Ведьма апокалипсиса

— Я хотел преподнести вам подарок, госпожа, — искренне сказал Шляпник, не юля и не оправдываясь, словно это было чем-то обыденным и нормальным, из-за чего остальные с замиранием сердца начали ждать, что же с ним будет.

— Сегодня удача на твоей стороне, ты принес именно то, что нужно, — произнесла Тайхо, щелкнув пальцами, и от неприметно стоящего рядом с деревом посоха, изошла тень, затопившая ту часть даров, где был концентрат черного наркотика.

— Я крайне рад быть полезным, — сиял улыбкой, Шляпник, пока Пушистик опустошал сундуки, мешки и бочки.

— Не увлекайся, а то поплатишься жизнью, — предупредила его воительница, переведя взгляд на Агинк. — Где Мириам? — спросила она, отчего все трое вздрогнули.

— Ваша слуга в сокрытом саду, вместе с моей внучкой, госпожа Тайхо, — быстро отчеканил Лок, — к сожалению, мы не можем назвать четкого места, ибо сами его не знаем. Сокрытый сад всегда появляется спонтанно, дабы в него попасть, необходимо вычислить его будущие координаты. Мы сможем это сделать за несколько недель, если прибудем на территорию, где он появляется.

— Он создан артефактом? — приподняла бровь, девушка.

— Так точно госпожа, сокрытый сад комната найденная семьёй Агинк триста лет назад, мы смогли понять как она работает и оставили на черный день.

— Ясно… Что-нибудь ещё? — сузила глаза воительница.

— Ах да, мы принесли артефакт ради которого Кинхет устроил на нас травлю, — достал из-за пазухи большую, сделанную из чего-то наподобие алмаза, ракушку, Лок, прихвативший ее когда их освободили. — Это древнее сокровище одного из океанических мастеров, мы смогли понять его функции и как им теоретически можно воспользоваться, но предстоит ещё много труда прежде чем мы найдем и расшифруем точную инструкцию, хотя если вы дадите нам время…

— Что оно делает? — прервала старика, Тайхо.

— Министр развития считал это оружием, вот только на самом деле, сие переносной пространственный портал. Если особым способом влить в артефакт достаточное количество жизненной силы, а затем точно представить место, куда хочешь попасть, то должен открыться портал, — от волнения говоря несколько неразборчиво, Лок все же смог донести основную мысль, сильно удивив Королей Смерти, знавших сколь редки пространственные сокровища, особенно такого уровня.

— Понятно, дай его сюда, — протянув руку, направила часть красного тумана забрать артефакт, Тайхо.

— Как мы могли так опростоволоситься? — скрипел зубами Гнилой Гоб, — это был наш единственный шанс!

— Никакого шанса не было, успокойся, — произнес Коллекционер, — даже зная полную инструкцию к сокровищу, для создания стабильного портала, мастеру нужны годы особых тренировок, куча ресурсов и немалый талант. Даже я потратил бы не менее пяти лет на изучение подобной вещицы и это с точной инструкцией, без нее шансов вообще ноль.

— Серьезно? Ты ведь опытный в таких вещах!

— Не сравнивай сокровище высшего уровня, с побрякушками коими я пользуюсь, сложность разнится тысячекратно. Хотя и низшими артефактами пространства пользоваться крайне сложно, сам ведь пробовал, забыл?

— Я ничего не забыл, просто думал…

— Тебе вредно думать.

— Да пошел ты!

Тем временем Тайхо внимательно рассматривала ракушку, под непрестанным взором Агинк и оставшихся Королей Смерти.

В какой-то момент на девушку снизошло озарение, и она надавила на артефакт с такой силой, что алмазное покрытие треснуло и рассыпалось в пыль.

Все разговоры тут же стихли, разломить сокровище высшего уровня голыми руками, было чем-то невероятным, а вопрос: зачем это сделано, и вовсе не укладывался в голове наблюдателей.

Тайхо, впрочем, равнодушно относилась к мнению невежественной толпы, она разжала ладони и, сдув пыль, уставилась на сияющую жемчужину размером с грецкий орех, всю испещренную культивационными печатями.

Целых десять минут воительница безмолвствовала, просто смотря на древнее сокровище, а затем, сжав его в левой ладони, подняла руку вверх.

В следующую секунду, с громом и молниями, пространство исказилось и, потрескавшись, обвалилось в небытие, открывая круглый портал, ведущий на старо-золотую улицу, на окраине столицы, а точнее на покосившийся старенький домик.

Сложно было сказать, кто из присутствующих пребывал в наибольшем остолбенении от увиденного, Агинк или Коллекционер. Мысленно они все убеждали себя, что просто сошли с ума, это казалось им единственным здравым объяснением.

Остальные Короли Смерти, хоть и сильно впечатлились, сохранили возможность ясно мыслить, но лишь потому, что Шляпник боготворил свою повелительницу, а оставшиеся слишком плохо понимали настоящую сложность сотворенной техники.

— Ждите здесь, — сказала Тайхо, прыгнув в портал, который тут же исчез.

Все молчали. За время отсутствия воительницы никто не произнес ни слова. Шок, так и не сходил с лиц Агинк и Коллекционера, а видя это, даже Гнилой Гоблин решил помолчать подобру-поздорову, особенно с учётом того, что сфера из крови так и парила неподалеку, а странная тень жрала сундуки с черным наркотиком.