Ведьма белого сокола

Оторвавшись от экрана, я увидела идущую ко мне яркую шатенку с толстой, рыхло заплетённой косой до пояса. Женщина щеголяла атласным кроваво-красным платьем, серый кардиган она сняла и перекинула через локоть. Я поспешно убрала телефон в сумку и сосредоточилась на женщине. Неужели помощь, прямо как в сказке?

Подойдя вплотную, шатенка остановилась, оглядела меня с головы до ног и выразительно скривилась:

— Опять «побочку» принесло.

На добрую волшебницу женщина, пожалуй, не похожа.

— Простите? — несмотря на пренебрежительный тон незнакомки, я постаралась быть вежливой.

— Иди за мной и не думай, что я стану с тобой возиться больше, чем положено, — шатенка закатила глаза и повернула обратно к зданию. Кажется, ей было безразлично, иду ли я следом.

Выбора как такового у меня не было. Отказываться от знакомства как минимум недальновидно, так что придётся проявить немного терпения и понимания. Оглянувшись на метёлку, я убедилась, что похитительница, как привязанная, летит следом, и перестала обращать на неё внимание.

— Значит так, — вспомнила обо мне шатенка, — то, что у тебя в крови проснулась магия не значит ровным счётом ничего.

— А она у меня проснулась? — ошарашенно перебила я и запоздало прикусила язык.

Шатенка резко остановилась, обернулась. Её коса неприятно хлестнула меня по руке.

— Девочка, когда я говорю, ты слушаешь и запоминаешь и ни в коем случае не перебиваешь. Задавать вопросов тебе никто не позволял.

— Простите.

Шатенка презрительно фыркнула и мстительно замолчала. И пока мы шли, она больше ни слова не проронила. Стервочка.

Мы поднялась по широкой, вероятно, парадной лестнице. Двери распахнулись. То ли магия, то ли автоматика, понять я не успела. Огромный гулкий холл я увидела мельком, моя провожатая сразу же свернула в боковую галерею. За женщиной я едва поспевала, а оседлать метлу и лететь мне показалось неприличным, да и не факт, что с метлой справлюсь. К счастью, далеко бежать не пришлось. Мы поднялись на второй этаж и вошли в первый же от лестницы кабинет.

Помещение выглядело как обычная приёмная, правда, роскошная и, я бы сказала, излишне помпезная. Впрочем, богатый интерьер безупречно соответствовал внешнему великолепию здания. Шатенка прошла к свободному рабочему столу, повесила кардиган на спинку кресла, села и только после этого указала мне на стул для посетителей, тоже, кстати, шикарный, но бесспорно уступающий похожему на скромный трон креслу.

Чтобы не раздражать, я послушно притулилась на самый краешек и замерла в ожидании объяснений.

Шатенка всё так же молча вытащила из ящика стола несколько бланков, побарабанила идеально подпиленными ногтями по столешнице и, наконец, перевела взгляд на меня:

— Сейчас я оформлю тебе временную регистрацию, — объявила она крайне недовольным тоном, — «Побочек» принимает приют при святилище, — на этом инструктаж закончился, и шатенка перешла к вопросам анкеты. — Имя?

— Лана.

Поправиться и назвать полное «Светлана» я не успела.

Кашлянул скучавший за соседним столом крепко сбитый обладатель блестящей лысины.

— Лесса Дариса, вас не смущает матлаш лессы Ланы? — с лёгкой ехидцей поинтересовался он.

Не трудно догадаться, что «лесса», по всей видимости, это обращение, как мадемуазель или мисс. Но что такое матлаш? Взгляд шатенки метнулся к метле. Речь о моём транспортном средстве?

— Почему матлаш должен меня смущать?

— Ну как же! — хохотнул крепыш. — Вы ведь явно приняли лессу Лану за «побочку». Я прав?

Шатенка задумалась.

— Допустим.

— Лесса Дариса, перед вами матлаш, созданный не менее трёх сотен лет назад, явно родовая реликвия. О, вижу, вы начинаете понимать.

Понимание у женщины проявилось своеобразно. Шатенка молниеносно сбросила бланки обратно в ящик стола, достала гребень и с самым независимым видом принялась расчёсывать кисточку косы.

Мужчина усмехнулся и повернулся ко мне.

— Лесса Лана, не возражаете, если я оформлю ваши документы? Лес Тамиш к вашим услугам.

— Буду признательна, лес Тамиш, и буду признательна вдвойне, если вы поясните, что со мной случилось, где я оказалась и что происходит.

Крепыш потёр подбородок.

— Хм… Однако. Лесса, я правильно понял, до сих пор вы не знали о существовании нашего мира?

— Вашего мира? — переспросила я на всякий случай, хотя уже начала догадываться, что попала.

— Строго говоря, мы обитаем на одной планете, и точнее всего подойдёт термин «параллельные измерения». Другой мир, страна волшебства — любое из этих определений годится. Как вы лично убедились, лесса, пересечь границу не так уж трудно…

— Простите, что перебиваю.

Мужчина добродушно улыбнулся:

— Ничего страшного. Спрашивайте, лесса.

— Раз пересечь границу относительно легко, вы можете помочь мне вернуться? Я не имею в виду, что вы персонально…

Мужчина поджал губы: