Ведьма белого сокола

Калид качнул головой, покосился на меня с некоторой опаской и признал:

— Я присматривал.

— Спасибо.

— Куда дальше? — Калид спросил внешне абсолютно равнодушно, но я уловила напряжение.

— Туда, где мы можем спокойно поговорить.

— «Лораль»?

— «Лораль» — это…?

Оказалось, что небольшое кафе, скрытое в одном из переулков. По словам Калида, основными посетителями кафе были оборотни, но и маги в нём могли чувствовать себя спокойно.

— У меня при себе денег нет.

— У меня есть. Пришли, Лана.

— Калид, а ты уверен, что это кафе?

Мы стояли перед толстущим деревом, отдалённо напоминавшим дуб. Широкие мощные ветки тянулись параллельно земле, а зелени густой кроны переливались гигантские радужные пузыри.

— Уверен, — хмыкнул он.

Стоило нам приблизиться к стволу, как из в нём открылась самая настоящая дверка.

— Добро пожаловать к Лоралю, — невысокая шатенка почти пропела приветствие и протянула нам меню.

Я к папке не прикоснулась:

— Закажи мне что-нибудь на свой вкус, — попросила Калида.

— Медальоны из индейки, чай, клубничный мусс на десерт, — быстро перечислил Сокол.

Шатенка улыбнулась:

— Прошу.

Один из пузырей сорвался с ветки, медленно опустился и приоткрылся будто занавеска. В пузыре скрывалось внушительных размеров… гнездо. А как ещё обозначить плетёную корзинку для посиделок? По периметру корзинки тянулся обтянутый гобеленом диванчик, по центру стоял круглый деревянный столик. Калид предложил мне руку, усадил и даже галантно подал подушку под спину, устроился рядом. Радужная пелена опустилась, и гнездо плавно пошло вверх. Изнутри происходящее «за бортом» было хорошо видно, зато мы были скрыты от чужих глаз.

— У нас очередные проблемы? — сходу догадался Калид.

— Угу. Янина. Я не уверена на все сто процентов, но готова поспорить, что она хотела возродиться в теле правнучки.

— Родовая память?

— Спасибо, что остановил тогда.

Я уткнулась Калиду в плечо.

— Дальше?

— Она сделала заготовку для моего гримуара, и теперь не понятно, чего ждать. Артефакт мне больше не подчиняется, ты сам видел, как я пыталась добиться ответа, и ничего не вышло.

— Надёжнее всего просто уничтожить опасную вещь.

— Согласна. Я прочитала, что гримуар можно сжечь. А ещё я прочитала, что при гибели из него может вырваться смертельное проклятие или что похуже. Я же не знаю, что Янина вложила в него.

— Есть специальные ящики…, — начал Калид, но я его перебила.

— И они тоже прошли через заботливые руки Янины.

Калид прошипел пару заковыристых ругательств, на меня посмотрел с какой-то непонятной злостью, будто это я проблему создала.

— Ящики для безопасного уничтожения артефактов у нас были, — признал Калид. — От судьбы не убежишь, да?

— Не обязательно соваться в руины, — ради водяного да, но не ради ящиков. — Можно же купить?

— Не тот случай. В свободной продаже ничего подобного не бывает. Обычно в каждом роду есть артефакторы, которые подобные ящики изготавливают. Я же заказывал у одного мага…Дорого и долго ждать. Покупку мы с трудом потянем, но времени, как я понял, у нас нет.

— Сюрприз рванёт в любой момент, — согласилась я.

Радужная пелена замерцала, в столешнице обозначился люк, крышка откинулась и на стол поднялся поднос. Люк, судя по всему, снова закрылся.

— Интересный сервис, — протянула я.

Порции нам подали огромные, на мой взгляд одной на троих хватит. Не пожалели ни мяса, ни гарнира, а дополнительно, хотя Калид не заказывал, мы получили овощной салат. Чайник, кстати, тоже был гигантом — литра на три, не меньше. Широкие низкие чашки на квадратных блюдцах. Пожалуй, довольно стильно и симпатично.

Пелена перестала мерцать, защита полностью восстановилась, и Калид продолжил прерванный разговор:

— Значит, вылазке в руины быть. Пойдём к вечеру. А сейчас надо пообедать и тщательно подготовиться. Проклятие!

Калид шарахнул по столу кулаком, и наша корзина угрожающе закачалась.

Глава 28

На руины мы отправились, когда окончательно стемнело, как раз успели обговорить приблизительный план действий, подготовиться и отдохнуть. Калид ворчал: ему по-прежнему категорически не нравилась мысль, что нам придётся соваться на опасную территорию, но гримуар-бомба нервировал его гораздо больше, чем возможные ловушки, оставленные Давенами.

Сложнее всего мне было доказать, что я тоже должна идти. Изначально Калид собирался отправиться в своё бывшее гнездо в компании Дафера.

— Нанеси нам на веки руны истинного взгляда, и достаточно.

Я могла бы прекратить спор одним единственным приказом, и Сокол бы подчинился. Куда бы он делся? И потом бы он сохранял видимость прежних отношений и ни за что не показал, насколько глубоко я бы его обидела подобным обращением, это ведь ему ко мне нужно приспосабливаться, не мне к нему. Но я слушала, спокойно приводила свои аргументы… Мне даже начало казаться, что спор уже идёт ради спора, словно Калид решил проверить границы моего терпения и своей свободы.