Ведьма без имени

Размытое пятно крыльев Дженкса сияло против светлых, почти прозрачных волос Трента, пылающих красным из-за красной пыли безвременья.

– Вампиры в моче пикси наводнили ее, – почти прорычал он. – Провоняли ее всю и затоптали все, как фейрийские личинки, ищущие пауков. Они подумали, что вы могли переместиться к линии в саду, а у них там есть достаточно рабочей силы, чтобы заставить Пискари блевать... если гнилая груда гноящегося вампира все еще была жива.

Айви захихикала, смех был задушен огорченным звуком, заставившим глаза Нины снова почернеть. Бис аккуратно потянулся когтистой ногой, чтобы коснуться ее, и когда он и Айви ушли из безвременья, сильный узел в моем животе, наконец, начал ослабляться.

Нина сгорбилась над пространством, где мгновение назад была Айви, прежде чем выпрямиться, чтобы подавленно прислониться к скале. Медленно ее выражение лица менялось, поскольку она понимала, где находилась. Напряжение сковало ее, превращая из неудобной тени в угрожающую, озаряя красный светом, остающимся в небе. Когда я впервые встретилась с Ниной, она была живой и стремилась к чему-то новому. Теперь, после почти года под деформированным вниманием сумасшедшего мастера, она все еще искала острых ощущений, но также она была раздражительной и непредсказуемой... ее ревность к любому вниманию, которое я могла бы показать Айви, становилась все более и более жестокой. В течение секунды я не верила, что Феликс игнорировал ее, но каждый раз, когда я поднимала эту тему, Айви сердилась, желая верить в свою счастливую ложь, а не в неудобную правду.

– Известие вырвалось, ты будешь искать души немертвых, – сказал Трент мягко.

– Это не правда! – воскликнула я, но он кивал, будто уже зная это.

– Несмотря на это, каждый немертвый вампир в городе теперь считает, что ты это можешь, – добавил он. – Особенно после того, что произошло в прошлом июле. Своими умами они не понимают, почему ты еще не сделала этого.

Неудивительно, что они ночевали под открытым небом в моей церкви.

– Я не думаю, что можно связать душу с разумом, когда тело мертво, – сказала я. – Вот почему душа уходит после первой смерти. – Я устала, но не смела расслабляться и напрягалась от любого звона камней, любого скольжения пыли.

– Они не хотят в это верить. – Трент взял меня за локоть. Покалывание распространилось оттуда к пояснице, куда легла его вторая рука, чтобы притянуть меня ближе. – Мы выясним это. Я не совсем без гроша в кармане, знаешь ли.

То, что он был там, чтобы помочь мне без всяких просьб, принесло мне облегчение, но я не знала, как он мог это сделать. Он потерял почти все в дискредитирующей правде о его незаконных изготовлениях генетических лекарств и самого препарата, от которого зависело выживание вампиров. Его не устраивало, что и вампиры и эльфы следовали за ним из-за меня, и я наклонила голову, когда поняла, что сделала то же самое с Алом, разорив демона, прежде чем он взял достаточно и ушел. Я была альбатросом, утягивающим на дно всех, кто много значил для меня. Возможно, я должна уйти, прежде чем утоплю и Трента тоже.

Руки Трента обнимали меня, но я не могла говорить, не желая вдыхать его чистый аромат и чувствовать шепот дикой магии, которая иногда поднималась от него как лосьон после бритья. Но вина из-за того, что он почти все потерял из-за меня, была острым, настойчивым шипом.

– Он все еще заботится о тебе, – сказал Трент, и я смущенно подняла глаза. – Ал, я имею в виду. Он был здесь, не так ли?

О. Это.

Поморщившись, я повернулась в руках Трента, чувствуя, как они расслабляются, когда я смотрела на линию Ала, сбитую с ее пути моим отчаянным рывком. Ревность Ала родилась не от привязанности, но от странного родства и возможно небольшой зависти. Я противостояла демонам, чтобы спасти тех, кого любила, а Ал работал в тенях их ненависти в течение тысячи лет по той же самой причине, и, в конечном счете, потерпел неудачу. Ему было горько.

– Откуда ты знаешь?

Улыбаясь, Трент заправил покрытую песком прядь моих волос за ухо.

– У тебя тот взгляд «я накричала на кого-то, кто заслужил этого». Он придет.

Кисло, я качнула головой и отстранилась от него.

– Это то, чего я боюсь.

Бис прыгнул обратно, Дженкс взвизгнул, взлетая и избегая крылатой горгульи, пока более крупный поток не поймал его.

– Я иду в последнюю очередь! – выступил Дженкс. – Я иду в последнюю очередь с Рейчел, ты червяк-переросток! – А затем он ушел. Остались просто я, Нина и Трент.

Скрип дерева о камень заставил меня дернуть головой, я уставилась на поверхностного демона, его изможденная тень возвышалась черным на фоне все еще темнеющего горизонта.

И поверхностные демоны,

подумала я, настраивая новый круг защиты и задаваясь вопросом, было ли слишком поздно.

Позади меня зазвенели камни. Медленно Трент переместился, чтобы поставить меня себе за спину.

Да, именно так.

– Рейчел? – Воздух покалывал от напряжения, Трент потянулся к лей-линии.