Ведьма для Чужестранца (СИ)

Взбодрив напоследок Долорею тем, что выглядит она после своего плача просто ужасно и вряд ли жених захочет с ней познакомиться поближе, я покинула дом семьи Элонс. Повинуясь едва уловимому движению руки, рядом остановился экипаж, в котором я и направилась к ратуше, где, как я уже выяснила, глава Нуртенмара и обитал вместе с семейством. Личный дом у него тоже имелся, но таковы требования городского уложения: глава всегда должен быть готов исполнять свои обязанности, днем и ночью радея о судьбах жителей города.

Дорога заняла совсем мало времени, но мне эти пять или десять минут показались целой вечностью. Хорошо, что к наряду, который я выбрала не без помощи все и всегда знающей Шуранки, прилагались тонкие замшевые перчатки. Осталась с детства вредная привычка, от которой, как мне казалось, я давно избавилась, но нет-нет, да и портила себе маникюр. А выглядеть мне надо так, чтобы кареглазый и думать не посмел об отказе, сосредоточившись на том, чтобы получить желаемое от неинициированной ведьмы. Вполне могло статься, что ему вообще глубоко фиолетово то, как я выгляжу, но лучше уж иметь козыри, чем полагаться на жадность мага, желающего увеличить свою силу.

Ратуша величественно возвышалась на площади, где кипели приготовления к празднику. Башен она имела несколько, в том числе с колоколами, каждый из которых, как я знала, использовали для строго определенных случаев — пожар, общее городское собрание и так далее. Но, в общем и целом, это был обычный каменный, довольно большой, но вполне себе типичный городской дом. Посетителей кроме меня не наблюдалось, видимо, прием был закончен и работники разошлись в ожидании представления. И лишь стражник, лениво скользнувший взглядом по обеспеченной горожанке, склонил голову, показывая путь рукой, когда я поинтересовалась, как мне найти господина Сокорраса Велеза.

Коридор, в который меня направили, был отделан более богато, чем входная группа, что явно говорило о нежелании главы города жить так, как большинство горожан, обеспеченных средствами далеко не всегда. До уровня дома Элонсов, конечно, жилая часть ратуши не дотягивала, но выглядело все вполне респектабельно. Стены практично серели блеклым узором, но на очень плотной ткани, что стоила не в пример дороже тех отрезов, которыми торговали на базаре. Пол устилали ковры с коротким ворсом, но мягкие и делающие мои шаги совсем неслышными. И все же, пройдя по длинному коридору вдоль окон, из которых прекрасно просматривалась площадь, я была встречена строгим слугой, поставленному для того, чтобы не позволить пройти в личные покои хозяев не известно кому. Обозначив поклон, тот с самым гордым видом поинтересовался, к кому из господ прибыла дама, по какому делу и как меня представить.

— Доложи Сокоррасу, что его желает видеть Диана. Этого достаточно.

Последнюю фразу произнесла капризно, давая понять, что цель визита личная и распространяться о ней я не намерена. Впрочем, уже зная репутацию мага, подобные гостьи не должны быть редкостью. А в ожидании появления кареглазого уселась на диван, вальяжно откинувшись на спинку. В конце концов, я пришла с конкретной целью и знала, что даром мне ничего не дадут, поэтому… Пусть инициации я жаждала, но от мысли, что придется спать с кем-то не из-за нахлынувшей страсти, а ради выгоды, появился неприятный осадок. Будто бы послевкусие от еды, только съев которую понимаешь, что та была не совсем свежей. Вроде еще ничего не случилось, но точно знаешь — неприятностей не избежать.

И когда появился кареглазый я не смогла сдержать нервного смешка, правда, на мое счастье истолкованного магом совсем иначе.

— Не хватает слов, чтобы выразить мою радость и удивление от вашего визита, драгоценная Диана, — сразу начал лить елей маг, подходя и протягивая ко мне руки, чтобы помочь встать. — Признаться, я скорее ожидал увидеть разъяренного Чужестранца после того, как отправил вам цветы.

— Я съехала из его дома, — приняла руку и поднялась, оказавшись слишком близко к мужчине, к чему, как выяснилось, все же не была готова, несмотря на настрой, а он, нисколько не стесняясь присутствия слуги, обнял за талию. — Но я к вам по делу, Сокоррас.

— Буду рад служить прекрасной даме, — самодовольная улыбка и явный намек во взгляде на ожидаемую благодарность с моей стороны. — Прошу в мой кабинет, нам там будет спокойнее. До праздника еще есть время, уверен, оно в вашем обществе пролетит незаметно.

Н-да, в нашу первую встречу маг производил более приятное впечатление. То ли из-за того, что я не в себе была после похищения, то ли по той простой причине, что сидела к нему спиной почти весь путь, то ли потому, что сама выдумала себе рыцаря… Но теперь-то прекрасно знаю, кто он такой на самом деле и никакой симпатии не осталось и в помине, а она сейчас совершенно точно не помешала бы!