Ведьма для дракона

— Да, — тихо ответила она, — это моя тётя. Она ушла к изгоям после казни вашей мамы. Почему она так решила, никому не сказала. Ушла и всё.

Сердце пропустило удар. Так мой сон и вправду вещий.

— Виэлла жива? — с надеждой спросила я.

— Не знаю, — всхлипнула девушка. — Мне было тогда два года. Я даже не помню её. И больше никогда не видела.

— Прости, — я обняла горничную, — прости, что спросила.

— Ничего, — шмыгнула она носом, отстраняясь от меня. — Мне нужно идти.

— Да, конечно, иди.

Горничная выскочила из комнаты, аккуратно закрыв дверь.

Вот так новости! Если сон действительно вещий, то это значит, что есть свидетельница, которая видела, как Олинирия убила собственную мать. Если она жива, то мне необходимо найти её! Нужно отправить весточку Ниларии.

Час ритуала приближался. В комнату вошли Нирелла и предыдущие две девушки. Они облачили меня в полупрозрачную белую шелковую тунику, подвязали золотым поясом, расчесали хорошо волосы. Обули в белые сандалии на тонких ремешках.

— Теперь вы готовы, госпожа, — выдохнула довольная Нирелла. — Пора идти! Только как выйдете из особняка вам нельзя говорить, пока не закончится ритуал.

— Хорошо, — волнение охватило меня. А мысли о вещем сне не давали покоя.

Мы направились к храму. У выхода из дома я встретила Криспирию. Улыбка до ушей. В такой же белой тунике, как у меня, только по её размеру. Девчушка приложила указательный палец к губам. Я кивнула ей в ответ и тоже приложила палец к губам, солидарность в молчании.

В полной тишине мы дошли до храма. Солнце бликами отражалось от стеклянного купола. В самом воздухе витал дух праздника. Вокруг храма столпились ведьмы из всех кругов, кроме первого, конечно. Родственницы, наверное, уже внутри.

Мы зашли в обитель богини. Зал блистал чистотой, и аромат цветов бил в ноздри, венки и просто вазы с цветами украшали стены. Посередине бассейн — алтарь тоже украшен гирляндами из живых цветов. Вдоль круглой стены стояли ведьмы из первого и второго круга, я так подозреваю, бывшие жительницы особняка. Здесь же стояли и преподавательницы школы.

На троне восседала верховная жрица. В тонком шелковом платье, на голове у неё красовалась остроконечная диадема.

Меня и Криспирию подвели к бассейну. Две служительницы в светло-серых платьях встали рядом.

Олинирия, оперевшись на серебристый длинный жезл, встала с трона.

— Рада всех приветствовать на празднике перерождения богини Эраллии!

В ответ подданные подняли руки вверх, держа по цветку, и потрясли ими в воздухе.

Жрица ударила жезлом о пол, что мягкая вибрация прокатилась по залу. И мелодично запела песню о жизни Эраллии. Голос у неё довольно хороший, певучий. Она медленно шла вдоль зала, оглядывая подданных. Жезл в её руках засветился тусклым светом, но с каждым пропётым словом он разгорался сильнее, и от набалдашника в виде перевернутой капли пошел серебристый шлейф магии. Магия отходила в стороны, накрывая ведьм, а те закрыв глаза, впитывали энергию.

Жрица таким образом прошла круг, обогнув бассейн. Остановившись, она закончила петь, но её жезл продолжал светиться.

— Сегодня две морские дщери получат благословение Эраллии, — громко сообщила жрица. Она посмотрела на Криспи.

— Криспирия, ты готова?

Девчушка подошла к бортику бассейна, встала на колени и склонила голову. Олинирия подняла жезл и опустила его в воду, отчего она засветилась серебристым светом.

— Благословляешь ли ты Справедливая Эраллия дщерь свою Криспирию?

Вдруг ручеек воды поднялся из бассейна и направился к девочке. Он окутал её шею несколько раз, как шарф и тут же спустился обратно в алтарь. А на шее Криспи красовался медальон из белого золота в виде капли, посередине которого мерцал камень светло-голубого оттенка.

— Спасибо, Справедливая! — воскликнула Криспи, разглядывая в руках дар богини.

Жрица повернулась ко мне.

— Лианирия, ты готова?

Я вздрогнула, взяв себя в руки, подошла к бассейну-алтарю и встала перед ним.

— Благословляешь ли ты Справедливая Эраллия сестру свою Лианирию? — и снова опустила жезл в воду.

Краем глаза я увидела поднимающийся поток воды. Через секунду он обвил шею, щекоча кожу. Также быстро стёк с меня, уползая змейкой в бассейн.

Кожа на груди ощутила холодный металл, что оставил поток. Я схватила медальон. Капля прозрачного цвета, как бриллиант. Кулон один в один, как у моей мамы. Я перевернула его и прочла надпись. "Лина".

— Спасибо, Справедливая! — ахнула я. — Богиня вернула моё имя!

Олинирия подошла ко мне, подозрительно свысока взглянув на кулон.

— Покажи! — потребовала она.

Я встала с колен и протянула перевернутую подвеску, не снимая с шеи.

Жрица строго посмотрела на надпись.

— Да, действительно, богиня вернула твоё привычное имя. Поздравляю, теперь тебя будут звать только так, — раздражённо процедила она, круто развернулась и вернулась на трон.

— Сёстры десятилетки, подойдите к алтарю! — повелевала жрица, обратившись к девочкам, стоявших поодаль.

Одиннадцать девочек, в светло-серых и серых платьях, медленно подошли к бассейну, склонив низко головы.