- Мы подъехали к выходу из зала в тот момент, когда ты уже садилась в роллс-ройс, - вмешалась девушка-водитель. - Я ему сразу сказала, что это та самая ведьма, которую мы должны встретить. Ну, извините, мадам, огородные пугала с корзинками наперевес не каждый день на глаза попадаются. Босс не поверил и помчался на вокзал. Сказал, что твои волосы всегда уложены в аккуратную прическу, а не торчат во все стороны, как после удара электрическим током. Кстати, меня зовут Айрис, моя мама - русская, так что не удивляйся. - Вовремя сказала, а то такие совпадения выглядят весьма подозрительно с моей точки зрения. Вторая встреченная дама в Англии и знает русский. С ума сойти!
- Да, не поверил. Да, сбегал в зал и нашел твой отпечаток на столбе. Ничего же страшного не случилось? Могли забрать тебя сразу, но я хотел выбрать такой район, чтобы поменьше свидетелей болталось поблизости. Белгравия вполне подошла, в этом месте по вечерам всегда пусто.
- Подожди, ведьма же символ оставляла. Я сама видела. Неужели не заметил?
Сайгош принялся нервно дергать себя за пострадавшую бороду. Потом поднял на меня глаза и противным голосом университетского профессора сказал:
- Скорее всего, Мэри пошла на обман, чтобы ты ей доверилась и не сопротивлялась. Вы ушли, а метка испарилась. Неужели, Несса, ты не понимаешь таких простых вещей! Кстати, почему не показала ей свой амулет? У нас принято подтверждать истинность своих слов. Вот, как бы ты доказывала, что действительно приехала ко мне?
- Зачем доказывать?
- Потому что так заведено. Поверь мне на слово, - чувствовалось, что дракон недоволен и снова начинает злиться. Как же, всё идет не так, как ему бы того хотелось. Какая досада.
- Хорошо, допустим. А какой амулет надо было показать? - Моя светлость уставилась на Сайгоша с истинной преданностью во взоре.
- Такой, какой я тебе подарил, когда уезжал. Между прочим, велел носить постоянно, не снимая.
- Ах, этот. Кругленький такой, с трискеле в центре?
- Несса!
- Но, милый, я никак не могла его показать, потому что у меня амулета с собой нет.
- Почему? - грозно вопросил дезориентированный мужчина.
Девушка вела машину и тихо посмеивалась, слушая наш странный диалог.
- Что почему?
- Почему у тебя с собой не было амулета, который я подарил! - Ой, ой, кажется, дракон сердится.
- Ну, Сайгош, понимаешь, он немножко испортился, совсем то есть.
- Кто испортился? Амулет? Несса, не говори глупостей, я сам делал вещицу. Медальон просто невозможно испортить. Ты что, пытаешься меня обмануть?
Мы понимающе переглянулись с девушкой: совсем наш джентльмен медленно соображает. Набрав в грудь больше воздуха, я терпеливо попыталась объяснить все сначала:
- Сайгош, мне пришлось встречаться с одним зловредным типом по работе. Он специально взял и уничтожил все мои амулеты. Твоё изделие тоже погибло.
- Несса, ни одно существо в этом мире не способно уничтожить вещь, созданную драконом. Усвой этот факт и запиши себе на лбу, для памяти.
- Даже демон?
- Какой демон, где ты взяла тварь из нижнего мира?
- Мне понравился. Симпатичный, к тому же ни разу не орал на меня так, как ты сейчас. Сказал, что его зовут Лиал.
- Я сейчас с ума сойду от тебя. Говорил мне дядя, не связывайся с ведьмой. В моем мозгу все перемешалось: вампиры, корзинки, демоны, амулеты, - пожаловался бедный дракон, двумя руками удерживая голову. - Мне надо выпить. Срочно. Айрис, девочка, а когда мы уже приедем?
Девушка покачала головой, укоризненно глядя на растерянного Сайгоша, и мягко, тихим голосом, сказала:
- Босс, мы уже десять минут, как дома. Стоим с выключенным двигателем в гараже. - Дракон закатил глаза, что-то пробурчал себе под нос про женщин и их причуды, затем быстренько вылез и смылся, предоставив мне выбираться из машины самостоятельно. Вот он всегда так поступает. С другой стороны, можно будет, наконец-то, спокойно поесть. И поспать. Или наоборот: сначала поспать, а потом поесть. Глубокая ночь на дворе. Живот выдал возмущенное бурчание.
- Агнесса, я поехала домой. Увидимся завтра?
Айрис послала мне воздушный поцелуй, завела Мерседес и задним ходом выехала из гаража. Я стояла неподвижно, глядя на автоматически опускающиеся роллетные ворота. Вот курица ведьма, даже спасибо девочке за доставку не сказала. Скрипнула дверь, ведущая в дом, и Сайгош поманил меня рукой.
- Двигай сюда. Там колбаса в корзинке? Пахнет так, что всю дорогу не мог думать ни о чем другом. Неси её на кухню скорее. - И снова скрылся в глубине коридора. Нормально? Значит, искать помещение мне самой? Надо будет саламандру науськать на прическу этого джентльмена. Пусть лысым походит. Подхватив обе корзины, я пошла на свет в конце прохода. Сайгош уже поставил чайник на огонь, расстелил скатерть и энергично резал хлеб.
- Несса, ты плохо выглядишь, круги под глазами, замученная вся. Не думай, я не бесчувственный чурбан. Но Тарр, когда звонил, предупредил, что вы ели последний раз утром во Вроцлаве. Нужно перекусить перед сном, обязательно. Кстати, а как ты догадалась, что мне надо подыграть? Артистка из тебя - просто блеск.