Ведьма для генерала или невеста с характером

— Злишься, — не спросил, а констатировал факт дракон, встав по правую руку от меня. — Почему с тобой так сложно, Ливианна?

Вопреки ожиданиям, в это время он смотрел не на меня, а вдаль, будто пытался найти ответ в очертаниях гор.

— Вы шутите? — возмутилась я, но как-то вяло. Первоначальный запас вспыльчивости и обиды иссяк, а завораживающая обстановка не вызывала желания выяснять отношения. Хотелось молча насладиться таинством природы, не опускаясь до банальных ссор.

Однако Эрдан так не считал. Подался вперёд, рывком развернул меня к себе и приподнял мой подбородок так, чтобы я смотрела ему в глаза.

— Я задам вопрос, ты дашь на него честный ответ, хорошо?

— Нет! — с жаром воскликнула и попыталась убрать его руку от моего лица, но сделала только хуже.

Райвен притянул меня ближе, впечатав в свою мощную грудь, и строгим голосом спросил:

— Зачем ты пришла в гарнизон?

— Какая разница? — я упёрлась руками в каменные мышцы, обтянутые тёмной рубашкой, но вырваться из его стальной хватки было просто невозможно.

Не мужчина, а ледяная глыба!

— Повторяю вопрос, Ливианна Одли, — терпеливо произнёс генерал. — Что тебя заставило прийти в гарнизон? Точнее, кто?

Кто? О чём это он?

— Сама захотела, — буркнула, отводя глаза. Понимала, что сопротивляться бесполезно, так лучше поскорее ответить на его вопросы и закончить тягостный разговор.

— Неужели? — усмехнулся Райвен. — Милая, но ужасно вредная ведьмочка по мне соскучилась?

— Соскучилась? — негодование придало мне сил, и я таки смогла отстраниться от Эрдана, но он тут же припечатал меня обратно. Ещё и сжал посильнее, выбивая воздух из лёгких. — Да вы! Вы подлый лжец! Пустите, а то задушите!

— Лжец? — вопросительно поднял чёрную бровь дракон и всё же немного разжал стальные тиски объятий. — И в чём же я лжец, Ливианна Одли?

— Полторы тысячи франков! — выпалила, доставая из кармана полученную от Рихтера квитанцию. — Читать умеете? А считать? Что скажете, Ваше Превосходительство?

Генерал мазнул по бумажке равнодушным взглядом и пожал плечами.

— А, ты про это? Возможно, ноликом ошибся. — Ошиблись? — у меня дыхание перехватило от его наглости. — Вы… Вы… — Я, — кивнул дракон. — Со мной мы разобрались. Временно остановимся на том, что я лжец и подлец. Но сейчас куда важнее другое. Что ты принесла с собой в гарнизон? Решила меня отравить? Или угостить отравой солдат?

Я уже думала, что меня ничем не удивить. О какой отраве он говорит? А его хладнокровный тон пробирает до самых костей! Даже тёплый, приятно пахнущий вереском и мятой мундир не спасает.

— Отравить? Эрдан, вы в своём уме? Мой главный принцип не только в работе, но и по жизни — не навреди! И вообще, с чего вы взяли, что я способна принести с собой отраву?

Райвен сделал медленный, глубокий вдох и разочарованно покачал головой.

— Утром в гарнизон доставили пленного колдуна. Мерзавца поймали возле одной из городских лавок. От него за милю несло тёмной магией, Ливи. И такой же запах я уловил у напитка, что ты принесла, а потом разлила. Ты хоть понимаешь, что это значит?

Я догадывалась. И о том, что означали его слова. И о том, почему он принёс меня сюда. Явно не для того, чтобы полюбоваться красками заката.

Время ощутимо замедлилось, словно каждая секунда тянулась до бесконечности. В звенящей тишине я слышала стук сердца, бившегося в груди с удвоенной силой.

Почему он молчит?

Пускай скажет вслух и перестанет меня мучить!

— Ливи, я должен убедиться в том, что ты не попала под влияние тёмных колдунов.

— И как же? — хрипло спросила я.

Неужели будет меня пытать? Но тогда почему не отправил меня в допросную? Специалисты, о которых ранее упоминал дракон, имеют большой опыт в том, как развязать язык и заставить выложить всю правду.

Однако Эрдан знал, как меня удивить.

— Ты проведёшь со мной ночь, — припечатал и выжидательно замолчал, внимательно наблюдая за моей реакцией.

То ли накопившаяся за последние дни усталость — всё же любая ведьминская деятельность вытягивает силы, то ли прошедших событий было слишком много на одну меня, но я равнодушно ответила на его взгляд, и лишь пожала плечами.

— Делайте что хотите.

— Что хочу — увы, — в драконьем голосе слышался некий вызов. — Но если ты каким-то образом связана с тёмными колдунами, наедине со мной их воздействие проявится. Ты попытаешься вывести меня из строя своими ведьминскими штучками, а то и убить.

Его слова звучали так нелепо, что я расхохоталась. Правда, смех вышел каким-то нервным и неуместным. Потирая виски указательными пальцами, я раздумывала над тем, как доказать Эрдану, что у меня и в мыслях нет желания причинить ему вред.

Скорее, наоборот. Я же взяла лимонад, чтобы порадовать его. И даже обман с франками меня не так уж сильно…

— Лимонад! — я закричала так, что с ближайших к нам деревьев сорвалась стая полусонных птиц. — Но как? Там же… Я же… А она…

— О чём ты? — Райвен прекратил что-то высматривать в поблёскивающих огнях вечернего Хеленсбурга и обратил всё внимание на меня.