Ведьма для командора

— Если честно, у меня тоже как-то со свиданиями не задалось, — усмехнулась я, припомнив, как сбежал мой единственный потенциальный ухажер, рискнувший явиться на порог моего дома с растрепанным букетиком ромашек.

Не знаю, что его больше напугало? То, что я оказалась саите, или недовольный отчим, пригрозивший заснуть эти ромашки в известное место, если еще раз увидит молокососа в окрестностях?

— Насколько мне известно, для свидания нужно двое. Следует красиво одеться. Мужчина должен принести цветы. Потом пара идет на прогулку в каком-нибудь живописном месте и… Ну не знаю… Кормит птичек, например? Потом они идут в кафе или ресторанчик. Там уютно и играет живая музыка. Влюбленные танцуют, целуются… — я вдруг смутилась и замолчала, осознав, что начала шутливо отвечать и неожиданно погрузилась в мечты.

А затем заподозрила, что надо мной издеваются, и с вызовом уставилась на командора. Но тот смотрел вперед и ничем не выдавал то, в чем я его заподозрила. Только спросил:

— Это весь список?

— Примерно. Инициатива со стороны мужчины приветствуется.

— Порядок действий?

— Произвольный.

— Угу, — кивнул командор. — Тогда первый пункт выполнен. Нас двое, — пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. — Ты голодная?

Я помотала головой.

— Тогда летим наряжаться и гулять, — подмигнул Айрен.

Глава 21. Ведьма на шоппинге

Скриллер стремительно шел к поверхности планеты. Я ожидала перегрузок, но, как ни странно, они почти не ощущались. Лоскутное одеяло внизу постепенно приближалось, и вскоре я уже могла различить детали. Мы летели над огромным городом с необычной для глаза землянки архитектурой.

— Это Тарьяра — столица Итарра. Здесь находится резиденция да Соллиг и дворец двух императоров.

— Двух императоров? Это же как?

— Было исторический прецедент, когда Итарром правили сразу двое — родные братья-близнецы. Они и построили это сооружение, но, как ты понимаешь, долго такая идиллия не продлилась. Конфликт интересов был неизбежен, и одному правителю пришилось отказаться от своих полномочий.

— Его убил второй?

— Все земляне такие кровожадные? — поддел меня Айрен, и не дожидаясь ответа, продолжил. — Нет, он сам передумал. Бремя власти не каждый способен выдержать.

— Как интересно! Кажется, мне придется еще много нового узнать.

— Это точно. Когда окажемся дома, приступим к твоему обучению. Собирался еще на корабле выделить для этого время, но наше путешествие выдалось чересчур насыщенным.

Скептичный хмык выдали хором.

Теперь мы летели совсем низко, отсюда прекрасно был виден город. Я без устали вертела головой, рассматривая широченные улицы и преимущественно круглые строения. Одни — приземистые, с покрытой зеленью крышей. Другие выпуклые, со множеством устремленных ввысь башен, третьи с куполовидной крышей, или же вовсе открытые и украшенные. Встречались и стандартные прямоугольные формы, но намного реже и совершенно терялись на фоне прочих зданий. Отдельные постройки размерами могли сойти за маленький город. По крайней мере, так мне казалось. Интересно, какое назначение у этих зданий? Зато я так и не разглядела ни одного рекламного щита, который бы поганил вид на улицу. Машин или чего-то подобного я тоже здесь не увидела.

— А где твой дом, Айрен?

— В предместьях. На востоке Тарьяры. Там живет моя мама.

— Мама? — я впервые услышала о матери Айрена.

У него есть мама? Отчего-то я думала, что она погибла так же, как и мама Рионы. И он меня отвезет домой, вдруг осознала я. Предстоящее знакомство меня взволновало. В голове возник образ чопорной женщины с поджатыми тонкими губами. Она смотрела на меня чуть брезгливо, как на дохлую мышь, которую нужно срочно выбросить, чтобы не завонялась.

— Ага. Мама очень обрадуется, когда узнает о нас, — не разделил моих опасений Айрен. — Надеюсь, вы подружитесь.

Ну да, саите в невестках, что может быть радостнее?

— Ага, — пискнула я севшим голосом и шумно сглотнула.

Тем временем наш скриллер сместился в сторону от центра и теперь летел совсем низко над жилым кварталом. Дома были высокие, не меньше пяти этажей. Крыши у них тоже были круглые и плоские. Одна не походила на другую, но все без исключения утопали в цветах, словно жильцы боролись за звание самой красивой крыши района. Причудливые клумбы с яркими цветами, живописные садики, фонтанчики и даже с пруд! То и дело попадались мне на глаза. Это было настолько мило и уютно, что я непроизвольно заулыбалась. От Айрена это не укрылось:

— Я рад, что тебе нравится на Итарре.

Миновав жилые кварталы, мы свернули в торговые и приземлились на парковке огромного куполовидного комплекса. Само здание было каким-то многослойным, раскрытым, точно бутон цветка. Айрен вышел из скриллера первым отстегнул меня и поднял на руки. Парковка располагалась на площадке между сверкающих голубоватым стеклом «лепестков бутона». Там, где они примыкали к площадке располагались кабины лифтов, к одной из них командор и направился, так и не выпуская меня из рук.