Ведьма для командора

Без раздумий я приблизился к ней, легко преодолев световую кромку и оказался лицом к лицу. Удивительно, но по всем показателям здесь можно было дышать! Я убрал шлем.

— Я сейчас отключусь… Мне нужно больше энергии, — выдохнула Тали и бессильно опустила руки с таким горестным вздохом, словно смертельно устала держать их раскинутыми.

— Что мне сделать? — я ухватил ее за плечи жадно заглядывая в глаза. — Только скажи, родная?

— Ви-излучение. Мне нужен выплеск. Он даст мне больше энергии. Ты сможешь мне помочь?

— Ч-что?

И тут до меня дошло. Когда я намеренно вызвал сброс ви-излучения, надеясь хоть таким способом уничтожить хрогана, именно Тали приняла все излишки энергии и превратила их в нечто иное. Поэтому не погиб я. И поэтому осталась жива она. Мгновение назад я бы ответил, что второй выплеск невозможен. Что я теперь полцикла проживу, не вспоминая о такой потребности, но…

Взглянув на любимую, просто кивнул и потянулся за вирумом. Наполнив вновь возросший резерв до краев, вполне осознанно запустил механизм сброса убийственного излучения. За мгновение до того, как по моей воле родилась сверхновая, Тали сказала:

— Мне страшно, вдруг я не смогу…

— Все будет хорошо. Я люблю тебя.

Я обнял и поцеловал ее, с огромной радостью ощущая отклик. Она любит меня! Она любит меня! Билось в такт сердцу счастье.

Свет вокруг нас нестерпимо вспыхнул, скрыв от окружающего мира. В интеркоме затрещали помехи.

— …дор, чт… происходит? …успеваем…

Я нехотя оторвался от губ своей женщины. Она раскраснелась и смущенно смотрела на меня снизу вверх. Так смотрела, что мне в скафандре стало тесновато.

— Грен, заканчивайте там без меня. Нас не трогать, сами выберемся, — в этом я теперь не сомневался.

— …ак точно! — донесся его искаженный помехами голос.

Я прервал связь и избавился от скафандра. Тихий вздох Тали стал мне наградой, и я снова поцеловал ее. Бережно, ласково. Наслаждаясь ее вкусом, ее трепетом, ее гибким податливым телом, которое принадлежало мне одному.

Эпилог

Сидя на мягком диване в своем новом доме, я наслаждалась местными фруктами из собственного сада. Инфопанель показывала процесс суда над предателями. На нем предстали трое. Советник да Халлиг, его приунывшая и растерявшая светский лоск дочь и Юртонский мятежный принц, который трясся и то и дело поглядывал на показания медицинского сканера. На допросе он охотно валил всю вину на Советника, дескать это тот сбил его с истинного пути. Внушил необходимость свержения империи. Напомнил, что в нем течет кровь старых императоров и все такое, вот он и поддался. Попал под влияние.

Суд был непреклонен. Обоих мужчин лишили всех привилегий и титулов, конфисковали имущество, а им самим грозило пожизненное пребывание на рудодобывающих планетах. Нет, люди там не умирали как мухи от радиации или болезней. Местная медицина и техническое оснащение подобного не допускали. Самым страшным наказанием для всех троих были слейвы. Приборы, лишающие доступа к магии. Их превратили в обычных людей. Они могли самостоятельно снять их и погибнуть, или жить дальше, зарабатывая честным трудом, но никогда бы не смогли подняться выше простых рабочих.

Исключение — Эссия. Она мне была противна, но все же я могла ее понять. С таким воспитанием и отцом, эта девушка вряд ли выросла бы другой. Зато теперь у нее появился шанс чего-то добиться самостоятельно. Она не знала, но ее ошейник можно было снять без опасений. А еще Эссия отправлялась на Землю вместе с Итаррианским посольством. Там будет ее новый дом, там она будет учиться жить самостоятельно и даже если снимет слейв, то все равно не умрет, но и не станет снова магом. Ей просто не хватит вирума. Привыкшие к его избытку жители других миров, чувствовали себя намного хуже в условиях недостатка. Улетать бывшей суари без личного разрешения Командора тоже запрещалось.

Наказание было слишком мягким по мнению Айрена, и пошел на это лишь ради меня. А я… Я не могла теперь поступить иначе, меня изменил дар Лирии, научив ценить жизнь.

— Как ты, Таша? — в комнату заглянула Мелин да Стар, настоящая мама Айрена.

Приятная женщина, она хорошо выглядела, но совершенно не скрывала свой возраст. Спутать ее с юной девицей было невозможно. Она же и рассказала мне, что излишне молодиться считается дурным тоном по местным меркам.

Леди да Стар справилась об итогах суда и посетовала, что предателей попросту не пристрелили. И как ни в чем не бывало принялась рассказывать мне о новорожденных арлисах. У вожака и одной из его самок родились малыши. Два олененка с настоящими крылышками — я с замиранием сердца смотрела объемную медиа-запись.