Ведьма для лорд-канцлера

— Она, оказывается, тоже иллюзии создавать умеет. Ну, темные иллюзии, — грустно сообщила Милена и отвернулась, кажется, покраснев.

— Она пройдет, как думаешь?

— Мне бы хотелось, чтобы не прошла, но от моих желаний тут ничего не зависит. Эта стерва умеет быть милой. — А еще она эффектная, особенно у гневе. Я не большой спец по мужчинам, но мне кажется, что они таких любят. Может, не в качестве жен, но Лейса на попадание в число фавориток может рассчитывать — это точно.

— А, вот вы где! — к нам незаметно подкралась Анна. Выглядела она так себе, надо сказать.

— Ну как? — тут же накинулась Милена.

— О! Я смотрю, тебе все удалось? — одновременно с этим вставила соседка. И тут же ответила: — Все, что репетировала, из головы вылетело. Стою я такая замечательная и не знаю, что сказать. Ужас!

— Ты что — совсем ничего не сказала?

— Нет, ну собралась потом, разумеется. Средненько получилось, в общем.

— Не расстраивайся, — я попыталась поддержать соседку. — Думаю, у тебя получилось лучше, чем у меня.

— Зато у тебя нормальное платье было. Как удалось стервень его Величества уломать.

— Да как-то... легко, что ли. Она особо и не сопротивлялась.

— Понятно, значит, еще одно испытание.

— Думаю, можно было поступить двумя способами: как я и как вы. Нельзя было ничего не делать.

— Это понятно, — вставила Милена. — Мы уже выяснили, что покорных овец Лорд-канцлер не любит.

— А не все ли ему равно? Вот честно, выбрать жену — это не то же, что любимую фаворитку. — Анна пожала плечами и продолжила: — Даже если жена будет бессловесной забитой особой, к которой он приходит, только чтобы наследника заделать, то какая разница?

У меня кровь от ее слов бросилась в лицо. А на рыжих это очень хорошо видно. Девчонки синхронно хмыкнули.

Ну что поделать, если у меня строгое, почти церковное воспитание. Я же в высших слоях общества не вращаюсь. А это мысль, кстати.

— Я думаю, что ты не совсем права, — медленно выдала я, формулируя в слова идею. — Вот на каком-нибудь императорском балу будет эта жена и либо скажет что-то лишнее, либо наоборот. В общем, нехорошо может получиться.

— Ну будет с любовницей ходить. Делов-то!

— Нет, думаю, Лети права. — Анна погрузилась в свои мысли. — Жену постоянно прятать не получится, поверь. К тому же злить женщину — не самая умная идея.

— Кстати, у меня тут вопросик возник, — я решила сменить тему. — Как думаете, как это все будут показывать и как голосовать? Нас же много. Если показывать каждую, никакого времени не хватит.

— Им придется показать всех, просто кого-то пустят в удачное время, а кого-то нет, —ответила Анна. — К тому же трансляция будет не только по визору, но и через коммуникационку.

— Это еще что такое?

— Из какого леса... А впрочем, ладно. Это такая специальная сеть, объединяющая личные коммуникаторы. Недавно совсем создали. Там можно найти много полезной информации или смотреть всякие развлекательные вещи. Там же и голосование будет.

— А еще по телефону, через газеты, телеграф. Даже открытку можно прислать, — добавила Милена. — Но большинство, конечно, будет через коммуникатор голосовать. Так проще.

— Большинство? — удивилась я.

— Ой, да они у всех есть! Уже лет пять, как Пилестро производят их в огромном объеме. Это позволило снизить стоимость до почти мусорной.

— У нас в городе я таких не видела. И даже у шерифа. Хотя у нас очень бедно, конечно.

— Да у вас в горах он, может, и не работал бы. Магия магией, но законы физики никто не отменял. А я слышала, что там какие-то помехи, что умники завода Пилестро над этим бьются и даже каких-то успехов достигли, но пока недостаточных. Сама понимаешь, это же не только для простых людей нужно, но и для военных.

— Сложно все. А у вас эти коммуникаторы тоже есть?

— Конечно! — ответила Милена, а Анна согласно кивнула. — Только их сюда брать запретили. А то мало ли, снимем чего-нибудь не то.

— Ага, скомпрометируем будущую жену или фаворитку Марентино. — И они захихикали. Я же поняла только то, что эти коммуникаторы еще и как камеры работают. Интересно, хочу себе такой.

Оказывается, я вообще ничего не знаю об окружающем мире, а это плохо. Очень. Что, если моя мечта стать целителем и правда бесполезна, потому что это никому не нужно — магитехнологии достигли такого уровня, что в процессе исцеления светлые уже никак не задействуются. И что мне тогда делать?

Глава 10 Клаус

Часы давно пробили шесть утра, и, если бы мужчина, сидящий в кресле, отодвинул тяжелые шторы, увидел бы, что светает. Но он не отрывал ни на секунду взгляда от экрана вот уже почти восемь часов.

Что делать, если спокойно в этом кабинете можно поработать только ночью? Нет, конечно, можно уйти и домой, но зачем? Если захочется отдохнуть, в соседней комнате есть удобный диван, где Клаус обычно и спит, и смена одежды. Ему было лень ехать в поместье, а городская квартира вообще не предназначена для жизни, только для встреч с женщинами.

Оторвался от созерцания очередного видео он только тогда, когда в кресле напротив материализовался Дерек. Такой же невыспавшийся, небритый, в мятой одежде.

— Ну что?

— Все посмотрел?