Ведьма для вождя (СИ)

Двумя левыми руками сразу он опирался на посох, подозрительно напоминающий какую-то деталь от большой машины. Длинный, до самых пят, белоснежный плащ струился по его спине. Один конец он лихо придерживал правой рукой, перекинув через предплечье, а оставшейся правой же активно жестикулировал, толкая речь.

Слышно было хорошо. Работал какой-то усилитель, донося его голос до самых дальних мест на трибунах. Но, наверное, биопереводчик, которым от щедрот душевных совершенно безвозмездно поделился со мной «милаха» Кан Кунт, не знал этого языка, потому что я не разобрала ни единого слова.

Сначала дед говорил с толпой. Потом, обращаясь к нашему противнику. И затем его сухая рука с по-старчески узловатыми пальцами обратилась в нашу сторону. Пожилой хроган продолжил что-то долго и величаво вещать.

Мой хроган выглядел гордо и спокойно, насколько я могла судить, стоя за его спиной. И, похоже, все понимал. А поняла только то, что нам он говорит что-то иное, чем паукану-переростку с прореженными ногами.

— Тах о ламео а храйдэ? Тах о, храд Рамм эд Торро, ду сох? Тах о эн лайани? — глаза старика хитро блеснули, или мне показалось?

Повисла короткая пауза. Даже не пауза, скорее время на то, чтобы закончить вдох или выдох, и мой хроган громко и уверенно ответил:

— Лайани тах о!

Гул пронесся по трибунам. Старик кивнул и, уставившись в землю, воздел к небу посох. Тишина упала такая, что слышно было, как у кого-то заурчало в животе. Мощно так. Голодно.

Пятка посоха глухо воткнулась в землю. Примерно между нами и механическим пауком. Старик же развернулся и потопал прочь, по щиколотку утопая в песке. Когда он отошел метров на пятьдесят, из навершия посоха вверх ударил толстый розовый луч. Он распался на несколько лучей потоньше, и те устремились по дугам к земле, заключая нас в купол.

Меня. Моего хрогана. И того — другого.

Глава 14. Шатер вождя

— Держись по центру арены. Не пытайся бежать сквозь заградительное поле. И ничего не бойся, — не оборачиваясь, и не понижая голоса инструктировали меня мой хроган.

— Угу, — выдавила, ощущая привкус крови на пересохших и растрескавшихся губах.

Оппонент тоже все слышал.

Вперив в меня сканирующий взгляд жутких кибернетических глаз, жертва местного Франкенштейна гнусно ухмыльнулась клыкастой улыбкой и… Медленно и многозначительно приподняла край набедренной повязки нижней парой живых рук, демонстрируя роботизированный половой орган размером с кувалду…

Да из «этого» можно стрелять и убивать! И он мне этим самым угрожает?!

С надеждой посмотрела на своего — нормального человеческого… Тьфу ты! Хроганского хрогана, изо всех сил надеясь высмотреть что-то вроде искусно спрятанной базуки или портативного наручного аннигилятора. Чтобы раз, и кучка пепла! Напрасно. Никакого видимого оружия у него не было, и я инстинктивно потянулась к остаткам внутренней искры, но ни ее, ни вирума так и не почувствовала. Мои проклятья и способности сейчас имели не больше силы, чем детский лепет или потуги поднять вручную космический корабль — сколько пуп не рви, а с места не сдвинешь. Но и вариант, драться с этим вот как есть голыми, мать твою, руками! Меня совершенно не устраивал.

Эй там, слышите меня все, кто вы ни были? Меня. Это. НЕ УСТРАИВАЕТ!

Только вот мнение какой-то там ведьмы ни одну из высших сил Вселенной не интересовало.

Прозвучал похожий на гонг раскатистый удар. В тот же миг мерзко свистнули сервоприводы. Как в замедленной съемке я наблюдала заслонившую местное светило тушу паука с поджатыми лапами. Оттолкнулся и прыгнул он необычайно легко и стремительно для таких габаритов, а главное невероятно высоко. Надо было что-то сделать. Отскочить, бежать. Просто заорать. Но я стояла молча и не могла двинуться. Это конец!

— Закрой глаза, — горячо шепнул мой хроган, шевельнув дыханием волосы у уха.

Я сделала как он сказал.

Готовиться к смерти как минимум в третий раз за сутки то еще испытание для психики. Утомительное и выматывающее. И самое плохое, к этому начинаешь привыкать и даже в какой-то момент надеяться, что на сей раз все действительно кончится и желательно быстро.

Стоя посреди арены с закрытыми глазами, я чувствовала себя страусом, который прячет голову в песок, вместо того чтобы храбро смотреть смерти в лицо. Но, почему бы и нет, если от этого хоть чуточку легче?

Вокруг что-то происходило. Посвистывал сочленениями хроган-паук, кто-то рычал от натуги. Который из двоих? Обдало горячим ветром, словно что-то пролетело совсем рядом. Близко. Обильно сыпануло песком. Рывок. Я полетела в сторону, покатилась по горячему песку, обжигая руки и все обнаженные места. Одновременно оглушительно грохнуло. Я распахнула глаза и обомлела. Мой красавчик… а чем не красавчик, вы на остальных тут посмотрите? Каким-то чудесным образом очутился на спине кибернетического монстра.