Ведьма для вождя

Поджала пальцы, ощутив, как между ними просачивается еще горячий песок и поставила мысленную отметку впредь внимательнее относиться к обуви. Но даже если бы здесь вместо барханов была идеальная беговая дорожка, а на ногах кроссовки, мне все равно не тягаться с результатами генетических экспериментов высших рас. В какой бы хорошей физической форме я ни была, хроганы изначально задумывались воинами. Их тела, в отличие от моего, изначально предназначены для выживания, больших нагрузок и тяжелых условий.

Солнечный диск наполовину скрылся за горизонтом. Повисла тяжелая духота, ни ветерка, и стало как-то особенно тихо. Мои похитители будто чего-то ждали, хмуро и сосредоточенно всматриваясь в вечернее небо. Водитель возился поодаль с незнакомым мне устройством. Никто не разговаривал. Невольно их напряжение передалось и мне.

Пустыня на закате необычайно красива, вот я ее и разглядывала. А что еще делать? На хроганов я уже до отрыжки налюбовалась, хотя… Стоит признать, зрелище довольно интересное, хоть и экзотическое. Наемники сняли кандуры, оставшись в тактических штанах с объемными карманами. Обуты они были во что-то сильно похожее на трекинговые ботинки. Но я не обманывалась, поди напичканы эти ботиночки всяческими инопланетными технологиями по самые шнурки, и разве что педикюр на ходу не делают.

Мускулистые удлиненные торсы прикрывали обычные черные майки размера так экс-экс-экс-экс-экс-экс-эль, но и те сидели на этих детинах в обтяжку.

Тут-то я и удовлетворила любопытство, рассмотрев развитый плечевой сустав, от которого отходили сразу по две руки. Вопреки ожиданиям, росли не одна над другой, а как бы по диагонали. С натяжкой их можно было разделить на верхнюю и нижнюю. Интересно, сколько у них позвонков? А кубиков на животе? А сердец? А физиология внутренняя совпадает с человеческой? Печень такая же, как у нас? А почки? А…

Тьфу!

Такими темпами едва до греха не додумалась. Но надо же знать, как с ними справляться и куда бить, если до рукоприкладства дойдет. Рукоприкладство предполагалось исключительно с моей стороны, обратный вариант я решила не предполагать даже.

Хотя, какое тут рукоприкладство? Представив, как лихо сломаю себе руку или ногу о железобетонные мышцы, вздохнула и тоскливо посмотрела на горизонт, соображая, в какой стороне дорога, и вдруг отметила, что кромка между небом и землей потемнела и словно ее очертили четче.

Стоп. Что еще за оптический обман? И вдруг до меня вдруг дошло — пыльная буря!

— Долго мы еще здесь пробудем? — заволновалась я.

Ответить мне не соизволили, и, подавив прилив раздражения и желание кого-нибудь пнуть или хотя бы проклясть, попыталась выработать какую-нибудь стратегию, но невольно пустилась в размышления. Вот что этим серокожим от землянок надо? Нет, не просто от землянок, а от саите — ведьм. Отчего-то теперь этот факт кажется важным?

Водитель закончил возиться с устройством, и поднялся, показав поднятый вверх большой палец. Надо же! Вполне привычный для всего человечества жест, но я уже заметила, что хроганы очень похожи на нас. И в том, что касается эмоций тоже. Для меня это большой плюс. Значит, их можно вывести из себя. Просчитать и воздействовать при помощи дара.

Тем временем в природе что-то происходило. По небу побежали кучевые облака. Окончательно исчезли все звуки и шорохи, я слышала лишь собственное дыхание и шелест песка под ногами наемников. Туча пыли у горизонта увеличилась втрое и пугала черно-багровым цветом. Внезапный порыв ветра ударил в лицо словно бы из ниоткуда, растрепал волосы. Второй едва не сбил меня с ног. Теперь ветер задул непрерывно, в воздухе взвесью повисла пыль, захрустела на зубах.

Читала я как-то историю о засыпанной песком армии, когда стихия разом погубила пять тысяч человек. Надежды это не внушало. Одно дело пересидеть бурю в городе под защитой надежных стен, и совсем другое оказаться во время буйства стихии в пустыне. Я с тревогой оглянулась на наемников, которые не слишком-то и волновались.

— Эй! — крикнула, привлекая внимание. — Может, хотя бы в машину сядем?

— Нет. Ждать здесь! — отрезал Графит.

Гейнсборо дотянулся и грубо схватил меня за плечо. Мне пришлось ногами переступить, чтобы удержать равновесие. Действовать жестко необходимости не было, но, похоже, мне мстили за болячку на руке.

— Полегче, громила! Синяки же останутся! — возмутилась я. — Ваш хозяин будет недоволен.

Била наугад, но попала в цель. Хроган испытующе посмотрел на меня сверху вниз и гадко ухмыльнулся:

— Все верно, женчин. Я быть нежный.

— Ты, наверное, хотел сказать — нежней? — поправила я его.

Вместо ответа меня поставили перед собой, стиснули плечи, удерживая на месте. На мои ягодицах легли большие ладони. Стиснули. Я едва вперед не прыгнула от такой наглости, да не дали.

— Стой и получай удовольствий, женчин, — каким-то особенно покровительственным тоном ответил серый гад.

— Я тебе сейчас такой «удовольствий» устрою! — зашипела я, пытаясь вывернуться, да где там! — У тебя, вообще, никаких удовольствий больше не будет! А ну, прекрати лапать мою задницу!