Ведьма для вождя

— Если выживет, пусть попытается. Но судя по тому, что он все еще не здесь, храдар далеко не улетел.

У меня закружилась голова, и ухмыляющаяся рожа хрогана словно подернулась туманом. То ли я снова умирала, то ли это дурная новость так подействовала, но мне вдруг все стало безразлично. Настолько безразлично, что я даже не сразу осознала, что могу дышать, а под ногами появилась опора.

В чувство привел сильный кашель, организму было плевать на мое моральное состояние, он хотел жить и требовал кислород. С размаху села на ближайший саркофаг, когда меня повело. Тот самый, что мы с Раммом нечаянно привели в горизонтальное положение еще в первое посещение хранилища.

Фигура прохаживающегося мимо Гумм Дотта была мутной, огни освещения расплывались яркими одуванчиками. А мысль, что этот гад что-то сделал с Раммом была невыносимой. Зло вытерла набежавшие слезы и прошипела, вкладывая в слова всю земную ведьминскую душу, выворачивая наизнанку нутро, так что даже во рту появился привкус крови:

— Будь ты проклят, Гумм Дотт!

Хроган в тот же миг метнулся ко мне. Мир стремительно перевернулся, боль обожгла грудь, из которой выбили воздух. Я лежала животом на саркофаге и сквозь прозрачное стекло видела лицо хроганки. Оливковая кожа, красивые, хоть и экзотические черты. Она безмятежно спала, не подозревая, что ее ждет, и что творится совсем рядом.

Стальная рука Гумм Дотта, обхватила мне шею, грозя сломать позвонки, и мне было страшно даже думать о том, что он намеревается сделать.

— Сейчас я тоже тебя испорчу, тварь! Покажу верное средство доминирования, и ты будешь умолять меня о смерти! — он рванул на мне белье.

Руки жадно зашарили по моему телу, даже механическая.

— Нет! Нет! Не надо! — завизжала от страха и резко осеклась, увидев над головой хроганки бутон…

Это был еще не роскошный цветок, как у Сейко, а маленький бутончик, похожий на яичко с острым кончиком, как завязь цветка мальвы.

— Лучше расслабься, проживешь дольше, — пыхтел довольный хроган над ухом, нетерпеливо возясь со скафандром.

Заняться делом мешала винтовка, прикрепленная к броне. Отстегнув ее резким рывком, отбросил в сторону. Нечеловеческим усилием воли, я заставила себя забыть о плачевном положении, и постаралась говорить спокойно и доходчиво, хотя из горла рвались рыдания.

— Стой! Она твоя пара, Гумм Дотт! Эта хроганка.

Руки на мне замерли. Давление на загривок ослабло, возня тоже прекратилась, и я смогла повернуть голову.

— Да посмотри же, над ее головой цветок! — Видя, что Гумм Дотту это ни о чем не говорит, пояснила торопливой скороговоркой: — Там на постаменте Криос изображение. Если пара рядом, то над головой девушки появится цветок. Ты должен его видеть.

Кажется, на толстолобого громилу новость не произвело должного впечатления. Он словно бы и не понял, о чем я говорю. Меня охватило отчаянье, и я выкрикнула:

— Ты ведь не убьешь ту, кого Криос предназначила тебе. Лайани! Гумм Дотт, твоя лайани — здесь!

Гумм Дотт осклабился и выдал то, чего я совсем не ждала:

— Убью ее первой!

Он уже занес руку. Механическую! И мне показалось, что одним ударом он проломит и мою голову, и саркофаг, и хроганке тоже достанется…

И в этот момент у виска хрогана оказался приклад. Тюк!

Вопреки моим ожиданиям, хроган не свалился бесчувственной грудой. Голова его дернулась, он пошатнулся дважды ошарашенно моргнул, опустив занесенную руку. И начал оборачиваться.

От него медленно попятилась Сейко, едва удерживая оружие в слабых руках. Нацеленный на хрогана ствол ходил ходуном. Оса пошатывалась, то и дело теряя равновесие. Я собралась с силами и поднялась на ноги, беспомощно оглядываясь в поисках хоть какого-нибудь тяжелого предмета. Ничего.

Сейко уже некуда было отступать, и он уперлась лопатками в капсулу напротив. Неотвратимый как танк Гумм Дотт грозно надвинулся на нее, бесстрашно уперев ствол себе в грудь.

— Удивительное дело! Сардесс не знает, что такое персональное оружие?

— Отстань от нее, урод! — я попыталась пнуть хрогана ногой, но он легко от меня отмахнулся.

Вроде и задел вскользь, а я повалилась на пол. Растерянно-перепуганный взгляд осы внезапно обрел твердость.

— Лена, беги! — рявкнула она, и ее голос перекрыл переходящий в ультразвук писк.

Как в замедленной съемке я увидала потянувшуюся к ее горлу руку хрогана…

Вспышка!

На мир вдруг потерял краски, разделившись на черное и белое. Две черные фигуры посреди ослепительного ничто, но и они исчезли, растворились. Заревел точно раненное животное хроган, надрывно вскрикнула сардесс, но я, ослепленная, не видела, что происходит. Вдруг что-то ударило меня в живот, отшибая дыхание. Я подлетела точно мяч и больно шлепнулась на камень, ударившись головой. Сознание не потеряла, но все звуки слились в сплошной гул, перед глазами поплыли цветные пятна. Слезы брызнули из глаз от боли. Лежа на боку, хватая ртом воздух, я пыталась осознать, что происходит. Надо встать. Надо позвать на помощь. Надо…