Ведьма дракону (не) пара!

Вместо ответа Берт картинно повел рукой, отчего дальняя стена аудитории пошла рябью, а потом и вовсе исчезла. Там оказалось пространство, заставленное ящиками разных размеров с решетками. В некоторых кто-то копошился.

Черт. Это не просто аудитория, а действительно виварий! Так вот откуда тут вонь!

— Думали, я забыл, как вы заставили меня, спотыкаясь, бежать по коридору? — поинтересовался Берт, переводя взгляд с Линары на меня и обратно. — Я не спорю, молодцы — наложить проклятия, которые не оставляют магического следа, не каждой ведьме под силу. Но теперь пришла расплата — будете убирать дерьмо за монстрами. Надеюсь, никто из обитателей клеток вас при этом не сожрёт.

Лина внезапно тихо вскрикнула и начала оседать на пол. Я подбежала, подхватила её, с тревогой всматриваясь в бледное лицо.

— Что, неженке опять поплохело? — язвительно осведомилась Минели. — Как речь зашла о монстрах, так сразу в обморок? Тьфу ты! Одно слово — ведьмы!

— Нам нужно в кабинет лекаря, — сообщила я Берту, усаживая Лину на стул. Она таращилась в пустоту, и дрожала. Неужели действительно из-за монстров в клетках? Но мы ведь даже не видели тех, кто там!

— Не нужно, — решительно произнесла Лина, выпрямив спину. — Я в порядке.

— Люди, которые в порядке, лучше держатся на ногах, — заметила я, доставая из сумки стеклянную бутылку с водой. С трудом вытащила притертую пробку, и протянула подруге.

— Со мной все нормально! — Лина сделала несколько глотков, и вернула мне бутылку. — Куда идти, туда?

Она поднялась, и решительно двинулась к клеткам, бросив Берту:

— Надеюсь, профессор Меригур не будет против, если я усыплю монстров, прежде, чем убирать за ними?

— Профессору начхать на их состояние, — пожал плечами парень. — Все равно дохнут время от времени. Из инквизиции просто новых потом присылают.

Я пошла за подругой, спрятав бутылку обратно в сумку. Кто бы знал, как я скучаю по старому доброму пластику! Нагнав Лину почти в проходе, шепнула:

— Если тебе плохо, иди к лекарю. Не надо никому ничего доказывать!

— Иса, я правда в порядке. — Лина бестрепетно вступила в проход между двумя клетками, и прикрыла глаза. — Это было какое-то странное ощущение… как будто кто-то передал мне свою боль и страх… ментально.

— На тебя пытались воздействовать? — уточнила я, резко кивнув в сторону Берта и Минели. Они стояли друг напротив друга и шептались. — Кто-то применил ментальную магию?

— Нет, не воздействовать! — Лина потрясла головой. — Это было… словно ребенок плачет. Он потерялся и ему страшно.

— Может, это очередная шуточка кого-то из боевиков, — предположила я. — Ты ведь умеешь ставить ментальный барьер? — Лина кивнула. — Тогда сделай, и пойдем, осмотрим тут всё. Заодно и определим фронт работ. Похоже, в магазин я сегодня не успею.

— Давай я останусь тут, и сама уберу? — храбро предложила Лина. — Ты ведь всё равно не умеешь простые бытовые заклинания!

— Вот заодно и поучусь. Давай просто побыстрее закончим.

На поверку всё оказалось не так страшно. Клеток было всего десяток, и половина из них пустовали. Правда те, в которых содержались монстры, воняли так, что я стала мечтать о противогазе.

Но проблема была в том, что частые решетки на клетках испускали яркое синее свечение защитной магии. Это делало невозможным рассмотреть их обитателей, и оценить опасность. Да и снимать защиту наобум было бы глупо. Придется звать Берта.

Но парень явился сам — ухмыляясь, и красуясь светящейся беловатой дымкой на физиономии. Не иначе, как воздушный фильтр на лицо себе поставил. Да, я завидую — такие сложные и тонкие заклинания мне пока не давались. Как верно заметила Лина, я пока даже простой бытовой магией не владею. На всё нужно время.

— А вы умнее, чем можно подумать, глядя на смазливые личики, — сообщил Берт. — Не стали открывать клетки, и правильно.

— Ты пришел снять защиту? — спросила я.

— Нет, конечно! — хмыкнул парень. — К монстрам вообще нельзя подходить близко. Сколько сумеете убрать сквозь решетки, столько и хорошо.

— Нисколько не сумеем, — сообщила Лина, проделав несколько пассов возле одной из клеток. — Бытовые заклинания просто не пройдут сквозь эту защиту. Ты и сам должен это знать.

— Я не занимаюсь бытовухой, для этого есть слуги, — пожал плечами Берт. — Что, точно никак нельзя убрать?

Лина отрицательно покачала головой.

— Так что давай открывай клетки по одной. Иса будет страховать, а я усыплять монстра и убирать.

— А не боишься? — поинтересовался Берт. Лина пожала плечами. Я же предложила:

— Давайте уже приступать. Раньше начнем, раньше избавимся от вони. Не знаю, как у кого, а у меня ещё сегодня планы на вечер.

— Торопишься на свидание с арт Лайримом? — резко спросил Берт.

— Нет, на работу, — спокойно ответила я. — Хочешь ещё о чем-нибудь поболтать, или все же снимешь защиту хоть с одной клетки?

Берт некоторое время смотрел на меня, а потом выдал:

— Расслабьтесь, не нужно убирать в клетках. Не буду я пускать вас к живым монстрам. Хотел посмотреть, как вы намочите штаны от страха.