Ведьма дракону (не) пара!

Я действительно верила своему дракону. Не знаю, почему, но это чувство было инстинктивным: я знала, что он не причинит мне вреда.

Эйрина не пришлось уговаривать — он подошел и, взяв моё лицо в ладони, заглянул в глаза. Я восстановила в памяти содержание письма. Поневоле вспомнилось и мое возмущение словами Виаррона. Не хотелось даже мысленно называть его отцом! Как он мог подложить мне такую свинью?

Мы с Эйрином, как ни крути, принадлежали к враждующим семьям. И плевать, что я об этом даже не подозревала, и не имела, конечно же, ни малейшего желания убивать его или кого-то из его семьи.

Даже маму. Надо признать: я бы никогда не смогла нормально общаться с Криссой. Она и правда напоминала действующий вулкан, от которого просто стоит держаться как можно дальше. Во избежание.

— Она хорошая, на самом деле, — сообщил Эйрин. — Просто к ней надо привыкнуть.

— Эй, ты что, всё же прочитал мои мысли? — возмутилась я.

— Прости, это вышло само собой, — искренне покаялся Эйрин. — Просто эти твои мысли были на поверхности и полны эмоций…

— Ладно, ты и раньше улавливал то, что я думала слишком громко, — согласилась я. — В письме было что-то еще полезное для тебя?

— Виаррон решил организовать соревнование между тобой и Эйстеном, — с неприятной усмешкой сообщил Эйрин. — Думаю, ему всё равно, кто победит, лишь бы это был представитель Радужного клана… Ведь верно, дух? — обратился он к Триксу.

— Мне показалось, что он даже отдаёт предпочтение Исе, — проворчал золотой дракончик. — Но какое это имеет значение?

— Это важно, — загадочно ответил Эйрин, проделывая в воздухе серию замысловатых пассов, отчего там возникла цепочка пылающих серебром рун. — Еще в письме была фраза о том, что Эйстейн хитростью завладел наследием деда-артефактора… с учётом того, что я знаю, где мы находимся, можно сказать, что у нас есть план, как действовать. Иса, ты согласна мне помочь?

— Помочь остановить гада, который замыслил убить кучу людей? И ты еще спрашиваешь? Конечно, согласна!

— Тогда идем! — сказал Эйрин, протягивая мне руку.

Я приняла её.

— А где мы находимся, кстати? — спросила я, когда мы подошли к выходу из пещеры, и принялись подниматься по сырым выщербленным ступеням.

— В Проклятом ущелье, — сказал Эйрин.

— Не похоже на ущелье, — заметила я.

— Мы в системе разветвленных пещер, — пояснил Трикс. — В горах, которые это ущелье образуют. Эйстейн оборудовал здесь себе центр управления артефактами, контролирующими открытие порталов.

— А откуда тебе это известно?

— Слетал и посмотрел.

— Но ты же не можешь отлучаться далеко от меня!

— А мне и не пришлось. Когда Эйстейн задействовал камень силы, чтобы сбежать из академии, вас перенесло вместе с ним. Мы сейчас находимся аккурат под его логовом.

— Отсюда легко можно открыть портал в Южные пределы, — сказал Эйрин. — Надо предупредить отца…

— И утратить элемент внезапности, — отрезал Трикс. — Артефакты слежения засекут любое возмущение пространства, даже если ты откроешь портал всего лишь для того, чтобы отправить послание.

— Пожалуй, ты прав, Трикс. — Эйрин впервые обратился к дракончику по имени. — Чем сейчас занят Золотой? Он уже восстановился после ранения? Кто находится рядом с ним и сколько тут охраны?

— Один. Перед тем, как я прилетел к вам, он как раз лежал, обложившись исцеляющими амулетами. Все же ты серьезно его ранил.

— Исцеляющими амулетами? А почему он не воспользовался восстанавливающей капсулой? Я ведь почти убил его, достав до сердца…

— Возможно, потому, что у него есть только амулеты, — ехидно заметил Трикс. — Восстанавливающие капсулы — изобретение кого-то из вашего клана, если не ошибаюсь. Артефакты, которыми владеет Эйстейн, предназначены в основном для наблюдения и контроля…

— Тогда слетай еще раз и посмотри, что он делает сейчас, — велел Эйрин.

Трикс исчез, а я в изумлении повернулась к Эйрину.

— Капсулы для восстановления? Серьезно?

— А что тебя удивляет, Иса? — недоуменно спросил мой дракон. — Да, этих капсул немного, и они способны помочь только магу, поэтому не получили повсеместного распространения. Для них используется особый минерал, который добывают с большими трудностями…

— Он настолько редок, что его нашли только в нескольких мирах Созвездия, — добавил появившийся Трикс. — Полагаю, это и есть причина, по которой Виаррон так хочет, чтобы здесь правили Радужные.

— Его мотивы сейчас не так важны, как то, что он натворил, отправив сюда меня и Эйстейна, — заметила я.

— Строго говоря, Виаррон отправил сюда только тебя, — сообщил Трикс. — Эйстейн явился сам, и я бы посоветовал вам выяснить, каким образом он нашел этот закрытый мир, и проник в него… ведь пространственной магией Золотой не владеет.

— Зато у него полно артефактов, — сказала я.