Ведьма-двоедушница 4. Дыхание смерти

Игорь бы не преминул влить мне что-нибудь вроде валерьянки или дурмана, но его со мной не было и, если честно, я побоялась, что их действие, за неимением посторонней поддержки, поспособствует лишь тому, что я просто-напросто вырублюсь, поэтому я решила обойтись лишь волей и целеустремленностью, прогоняя прочь мысли о том, как, наверное, глупо я выглядела, пытаясь сосредоточиться и нырнуть в себя.

Минут пять ушло на выравнивание дыхания, еще столько же на полную концентрацию, но вопреки достойнейшему выполнению таких простых действий, сердце бешено билось об грудную клетку, болезненно отдавая в рану на плече. Еще бы несколько секунд, и оно вырвалось бы наружу, но постепенно стук начал затихать, внутри как будто что-то щелкнуло и, как и было написано в лемегетоне, началась первая эманация моей магической энергии. Я даже немного удивилась, что все так быстро у меня получилось.

Ухватившись за ощущение, схожее с тем, которое возникает, когда долго кружишься и после остановки продолжаешь как бы кружиться, я хлопнула в ладоши, распространяя таким образом свою вытекшую энергию на сигил.

Живот скрутило, и по руке потекла теплая струйка крови из вскрывшейся раны на плече. Окружающие меня звуки стали резонировать с оглушительной тишиной, существовавшей как бы параллельно и, как и во вхождении в астрал, я почувствовала, как кто-то играет громкостью настраиваемого радио, создавая мне помехи и высасывая больше сил на то, чтобы их обойти.

"Проклятая пиявка" вскользь подумала я, но старания его хоть и могли увенчаться успехом, но с ними он немного припоздал. Я была уже слишком далеко, чтобы он мог меня затормозить или сбить с пути.

Помехи пропали. Тишина перестала быть оглушительной, и стала напоминать отдаленный шум воды. Мысли потекли где-то далеко от моего сознания, словно они были не моими. По телу пробежала конвульсия и мне стало холодно до дрожи. Кончики пальцев потеряли чувствительность. Грудь сдавило так сильно, что я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Из носа потекла кровь и вкусовые рецепторы взорвались металлом. Сердце вновь забилось быстрее и внутри снова что-то щелкнуло.

Руки поднялись сами и хлопнули в ладоши, распространяя на сигил вторую эманацию моей энергии. Звук вышел пружинистым, вибрирующим, словно я была под водой.

Холод сменился жаром. Не смотря на закрытые глаза я видела яркий, ослепляющий свет, но не могла пошевелиться, чтобы закрыться от него. Меня охватило чувство будто я падала в глубокий колодец или яму. В ушах засвистело и по шее потекли струйки крови из ушей.

Чувство падения сменилось ощущением словно меня разрывало на миллионы молекул. Энергия потекла из меня сама, бесконтрольно и жадно поглощаясь сигилом. Еще один щелчок и внутри меня разверзлась бездна – темная, жидкая, живая. Сознанием я всматривалась в нее, а она в меня, словно пытаясь прочитать мои мысли, намерения, самые скрытые желания, хотя они и были скрыты в ней, ведь она и была мной – той самой гомнистой изнанкой, которую я, как и подавляющее большинство людей, предпочитали не замечать, выдавая себя за безгрешных, чистых созданий. Увы, но это одно из многих заблуждений.

"Набериус" мысленно произнесла я и хлопнула в ладоши, направляя в бездну всю оставшуюся во мне силу.

Хлопок вышел оглушительно звонким и как будто не одиночным. Жидкая тьма пошла рябью. Запах серы душил, обволакивал, принуждал погрузиться еще глубже, но это было уже не мое желание. Я чувствовала это на уровне всех своих инстинктов и, выставив легкий заслон, позвала уже вслух:

– Набериус!

Мой голос, показавшийся мне абсолютно чужим, эхом прокатился по пещере. Огонь неистово заплясал в углублениях пещеры, надписи и подобия рун покрылись кляксами. Они не нравились тому, кто пришел на мой зов.

– Александра, – глухо раздался вкрадчивый шепот, пробиравший опасностью каждую клеточку моего тела. Я с трудом разлепила глаза.

– Это больше не мое имя, – ответила я, краем глаза улавливая мимолетное движение слева от меня, сопровождавшееся шорохом.

– Ты та, кто ты есть, – шепот окрасился легким смехом, и волосы у меня почти стали дыбом, – независимо от того, какое имя ты носишь.

– Вы правы, маркиз, – почтительно ответила я, уловив движение уже справа.

– Александра, – прошелестел смех почти мне в ухо, – я в равной степени восхищен твоей смелостью и твоей глупостью.

– Разве тот, кто не боится попросить о помощи, глупец?

Тяжесть навалилась на меня со всех сторон, вынуждая наклониться почти к полу. Ветер с ярко выраженным запахом серы ударил в лицо, сдувая тройное кольцо защиты из зверобоя.

– Помощь? – Шепот сменился низким голосом и раздался надо мной. По коже побежали мурашки. – Помощь… – Голос снова перешел на шепот и прошелестел надо мной. – Мне ведомо твое прошлое, Александра. И ведомо твое настоящее, твои желания и страхи, но ты просишь не о помощи, а об одолжении, суть которого в том, чтобы я все сделал за тебя, чего я сделать не могу, потому что это не в моих силах.