Гермиона взяла Северуса за руки и нежно их сжала.
— Спасибо, Северус.
оооОООооо
На следующее утро за завтраком Гермиона затронула тему Крестража.
— Я тут подумала…
— Удивительно, — съязвил Гарри.
Гермиона, прищурившись, посмотрела на друга, и он замолчал.
— Как я уже сказала, думаю, нам нужно выяснить, какой связанный с Рейвенкло предмет Сами-Знаете-Кто мог использовать для сознания Крестража. Вы слышали о потерянной диадеме Ровены Равенкло?
— Что такое диадема? — Спросил Рон.
— Что-то похожее на тиару, — ответил Гарри.
— О, так это что-то вроде короны?
— Именно, Рон. А диадема Ровены Равенкло была потеряна много лет назад.
— Ну и как это нам поможет? — Спросил Гарри. — Как она может быть Крестражем?
— Ходят слухи, что она была потеряна в Албании, а Сами-Знаете-Кто впровел там некоторое время. Может быть, он нашел ее и превратил в Крестраж, — размышляла вслух Гермиона.
— А если так, разве она должна была каким-то образом оказаться в Хогвартсе? — Спросил Рон.
— С чего бы это? — Уточнила Гермиона.
— Ну-у, мы знаем, что Сами-Знаете-Кто хотел занять место преподавателя ЗОТИ и приезжал в Хогвартс, чтобы поговорить об этом с Дамблдором. Разве это не было бы хорошей возможностью, чтобы что-то спрятать?
— Верно. Может быть, он использовал встречу с Дамблдором для того, чтобы получить доступ в школу и что-то в ней спрятать, — продолжила размышлять Гермиона.
— Думаю, что ты прав, Рон. Нам нужно будет как-то добраться до замка, — заметил Гарри. — Но сначала нам нужно сосредоточиться на чаше в хранилище Лестрейнджей.
— Точно, — согласилась с Гарри Гермиона. — По Крестражу за раз.
Она встала, вышла на улицу и, скрестив руки на груди, устремила взгляд на море. Рон вышел следом за ней и встал рядом.
— Здесь красиво, правда? — заметила она.
— Да.
Некоторое время они молча смотрели на волны. Неожиданно Гермиона почувствовала, что Рон обняла ее за плечи. Она посмотрела на него и выскользнула из его объятия.
Рон нахмурился.
— Ты все еще расстроена из-за нападения?
Гермиона недоверчиво посмотрела на парня.
— Конечно, расстроена! Оно случилось всего два дня назад. Ради Мерлина, Рон! Неужели ты думаешь, что я могу просто забыть о чем-то подобном за такое короткий срок?
Рон пожал плечами.
— Я не знаю. Я просто хотел утешить тебя, понимаешь? Почему ты отстранилась?
Гермиона отвела взгляд и снова сосредоточилась на море. Она не хотела заводить этот разговор. Не сейчас. Не тогда, когда она все еще исцеляется. Не с тем, что она действительно должна была ему сказать. Она серьезно отнеслась к тому, как на ней сказалось нападение егерей, не хотела добавлять к этому еще один стресс. Гермиона быстро придумала историю, которая, как она надеялась, успокоит Рона.
— Твоя рука на моем плече заставила меня почувствовать себя скованной. Я знаю, это безумие, но это вернуло меня обратно в Мэнор, к Беллатрикс.
— Ой, Гермиона, прости. Я просто хочу помочь, понимаешь?
Она посмотрела на него.
— Я знаю. Мне просто нужно немного времени. Времени для себя. Я все еще пытаюсь справиться со всем этим, понимаешь?
— Да, конечно, — Рон быстро взглянул на море, прежде чем снова повернуться к Гермионе. — Тогда оставлю тебя в покое.
— Спасибо, — сказала она с легкой улыбкой.
Рон оставил ее. Гермиона подошла к креслу, села и долго наблюдала за морем, перед тем, как вернуться в коттедж.
оооОООооо
— Как ты? — Спросил Северус, когда Гермиона появилась перед его камином.
Она прижалась к нему, стиснув в столь необходимых для нее объятиях. Он некоторое время обнимал ее, а затем отвел к дивану и усадил рядом с собой. Гермиона прильнула к нему, и Северус снова ее обнял.
— Я поняла, что несмотря на то, что ты исцелил мое тело, эмоциональные последствия нападения все еще меня преследуют.
— Чем я могу помочь?
— Ты уже помогаешь. Просто обними меня. Пожалуйста.
Северус поцеловал ее в макушку, погладил по руке и позволил прижавшейся к нему девушке выписывать на своей груди какие-то невообразимые круги. Они просидели так еще некоторое время, а потом Гермиона подняла голову и посмотрела на него грустными глазами.
— Почему она такая ненормальная? Как кто-то может стать таким?
Северус притянул Гермиону ближе к себе и нежно сжал.
— Белла всегда была немного не в себе, но Азкабан вверг ее в пучину безумия. Она слишком подозрительна ко всем и уверенна, что я шпион.
Гермиона усмехнулась.
— Ну, в этом то она как раз права.
— Ммммм. Люди реагируют на Дементоров очень по-разному. Некоторые способны сохранить здравомыслие, несмотря на Дементоров, питающихся счастливыми воспоминаниями. Но Белла к ним не относится. Заключение лишило ее всякого сочувствия, ожесточило ее. Теперь она идеальная последовательница Темного Лорда, и он относится к ней соответственно.
— Разве не ты его правая рука?
— Я. Но она так же важна, как и я. Он одинаково доверяет нам обоим. Мне, потому что я убил Дамблдора. Беллатрикс, потому что она готова сделать для него все что угодно.
Гермиона вздрогнула.
— Я не могу представить себя таким злым.
— Нет, конечно, ты не можешь. Ты невинна и чиста.
Гермиона фыркнув, ответила: — Я бы не назвала себя невинной!
— Нет?