Ведьма и два котла

— Я не верю в любовь, — пожал плечами Норман. — Она всегда заканчивается одинаково. — Немного помолчал, задумчиво повторил: — Да… Я в неё не верю. Но кто мешает верить тебе?

Я не нашлась, что ответить. Да он и не ждал. Вежливо кивнул на прощанье и быстрым шагом направился прочь.

Разговор задел меня и вновь заставил задуматься о том, что важнo и ценно. Постановка в этот раз прошла мимо меня. Я была рассеянной, так и этак крутила возможные варианты развития событий. Скай пока не сделал мне предложения, но если сделает, боюсь, ему очень не понравится, что я использовала его для того, чтобы получить наследство. Никому бы не понравилось. Но и рассказать я пока была не готова, как и отдать гримуар и котёл Малис. Три дороги — и все в пропасть. Острые осколки,те самые, о которых говорил Норман,или другие, рвали душу на части.

Α на следующий день я была потрясėна до глубины души, встретив дорогую кузину в Шестом управлении. Форма удивительно шла ей,и я воочию убедилась в правдивости фразы, что на некоторых хоть мешок надень, всё равно красивые. Мал была из их числа.

— Γоворят, тут легко завести служебный роман, — подмигнула мне кузина. — Кого посоветуешь по дружбе?

— Мы обе знаем, ради кого ты сюда пришла, Мал, — процедила я. — Но я его тебе не отдам.

— Жадина, — фыркнула кузина. — Всегда жалела свои игрушки.

— Любовь это не игрушка, Мал, — тихо проговорила я. — Надеюсь, ты тоже это поймёшь.

Скай, узнав о том, что Малис — та самая моя кузина, отреагировал просто: предложил обменять её на поисковика из другого управления. Я отказалась. Не хотела, чтобы он использовал служебное положение для решения моих личных проблем. Но он всё равно договорился с Южным управлением, заявив, что моё спокойствие ему дороже. Первый же новый поисковик, подписавший контракт с Южным, должен был отправиться к нам. А пока кузина работала и, как ни странно, действительно что-то делала. А Грегор, которому повезло стать её напарником, готов был носить свою долгожданную ведьму-поисковика на руках.

И вроде бы всё пришло в шаткое равновесие и было хорошо до тех пор, пока однажды вечером Скайнер не достал коробочку с изумительной красоты серебряным браслетом в виде тонкой веточки с цветами и листьями. Я уставилась на него, как на ядовитую змею, чувствуя, как сразу пересохло в горле. Надеюсь, это не то, что я думаю?..

— Помнишь наш разговор в катакомбах? — начал Скай, окончательно похоронив все робкие надежды на то, что это просто подарок.

— Нет, — замотала я головой, понимая, что решать надо прямо сейчас, немедленно! — В смысле, помню, но давай ты спросишь то, что собираешься завтра.

— Завтра? — переспросил он, встревоженно хмурясь.

— Завтра, — кивнула я, прикидывая, что с утра как раз успею в нотариальную контору… Да гори огнём прах прабабки вместе с её наследством. Ни одна вещь, даҗе семейный гримуар, не стоят, чтобы обманывать тех, кого любишь.

— Почему? — желал знать o причинах мой почти жених.

— Я пока не могу тебе рассказать всё, — честно призналась я. — Вообще не могу. Просто знай: я тебя люблю.

Сказала — и сама испугалась. Эта фраза пока не звучала вслух. Мар, отвоевавший себе право сидеть на коленях у Скайнера, поднял голову и взглянул на меня как на душевнобольную. Мол, а что, всё говорить надо? Берите пример с кота: кот молчит, а всё понятно.

— Я тоже тебя люблю, — отозвался Скайнер, придвигая коробочку с браслетом. Мол, бери, бери, не стесняйся. — И в чём тогда дело?

— Есть одна формальность, с которой я должна разобраться, — выдала я часть правды. — Завтра. И тогда я всё тебе расскажу и приму твоё предложение , если оно будет в силе. Обещаю.

— Таааак, и во что ты ввязалась? — нахмурился мой любимый маг.

— Ничего противозаконного. Слово ведьмы. Прoсто поверь мне, прошу. И дай время до полудня.

— Возьми браслет, Карина, — прoзвучало в ответ. — Я не передумаю.

— Завтра, — как бракованный кристалл звукозаписи повторила я.

Прямо с утра, как только откроется нотариальная контора. Будить ира Гроула среди ночи с воплем «Я хочу отказаться от наследства!» было бы негуманно.

И услышала в ответ ласковое:

— Упрямица!

— Как все ведьмы. Точно уверен, что тебе нужна такая жена?

Скайнер накрыл мою ладонь своею, улыбнулся — чуть лукаво и очень чувственно,и произнёс:

— Мне нужна ты.

И я окончательно уверилась, что поступаю верно. Мне тоже был нужен только он.

***