Ведьма и её рыцарь

-Это реферат, - заявил голос, - со странной исследовательской частью. Больше, чем на тройку Ваша работа не тянет. Вы расстраиваете меня, Лена. Эта, так называемая, курсовая, единственная слабая работа в группе.

Я стиснула зубы и исподлобья уставилась на "новенького" преподавателя - худощавого мужчину с длинными, светлыми волосами, собранными сзади в аккуратный хвостик. Девчонки из моей группы находили его симпатичным. Поголовно сходили с ума и устраивали засады в коридорах. Меня же одно присутствие этого гада выводило из себя. И не только присутствие, но ещё этот издевательский взгляд и, улыбочка и...

-Вот объясните мне, Лена, - продолжал он, успешно делая вид, что не замечает мой ненавидящий взгляд, - откуда взято это описании быта древних шотландцев? Почему Вы считаете, что жили они именно так? На чём основано ваше исследование? Не вижу ссылки ни на один мало-мальски достоверный источник, - звенел в ушах знакомый до дрожи голос. - Откуда Вы всё это взяли?

Откуда-откуда... Из головы! Да я жила в Шотландии в то время и кому, как не мне разбираться в быте этого народа! А ещё я Куана поспрашивала, уж он-то помнит всё получше, чем я, так что какие ещё источники тебе нужны...

-В общем, вы единственная, - с приторной усмешкой добавил преподаватель, - получите "незачёт", если не сдадите мне после праздников исправленную работу. Надеюсь, на этот раз это будет действительно курсовая, - наши взгляды скрестились. По его губам снова скользнула издевательская улыбка.

Я медленно села, прижимая руки груди. Опустила голову. Перебросила волосы через плечо и хмыкнула.

Я точно тебя убью. В следующее же полнолуние. Слава богу, уже скоро. Всё! Моё терпение вышло.

Ты надоел мне за эти месяцы, Рессан!

***

Сначала телефон трезвонил полчаса. Потом, когда Луайне это надоело, она всё-таки взяла трубку и громко, чуть ли не крича, стала отсчитывать подругу, судя по разговору - волнующуюся за своего молодого человека.

Куан старался не вслушиваться (что само по себе оказалось не просто, учитывая весьма повышенный тон беседы), потому не сразу отреагировал, когда из комнаты донеслось громкое:

-Куан! Да Куан же! Что такое Иной мир?

Воин вздрогнул, рефлекторно перехватил кухонный нож поудобнее и тут же положил его на разделочный столик от греха подальше.

-Куан?

Луайна сидела в кресле, поджав под себя голые ноги, и с трудом удерживала на коленях здоровенный фолиант.

-А? - вздрогнула она, отрывая взгляд от текста. - Так что?

Куан молча протянул руку.

-Где ты это взяла? - как можно спокойней спросил он, забирая книгу.

Глаза Луайны удивлённо расширились.

-В смысле? Это же ты из библиотеки принёс. Разве нет?

Воин вгляделся в текст. Так и есть, отнюдь не русский язык. И уж конечно, никто бы в библиотеке не выдал на руки такой раритет.

-Странно, - вздохнула Луайна, так и не дождавшись ответа. - А вроде в стопке библиотечных книг была... Так что такое Иной мир?

-Луайна, - начал было Куан, но ведьма, как обычно почувствовав его настроение, тут же спросила:

-Ладно, а что тогда такое страна Сид?

Куан вздохнул, перехватил книгу поудобнее и, словно бы это действительно ничего не значило, ответил:

-Страна Сид и Иной мир - одно и то же. Так раньше называли страну фоморов.

-Хм, - протянула Луайна, хмурясь. - А кто такие фоморы?

Куан замялся.

-Жители... м-м-м... другого мира. Иного. Раньше они открывали проходы в наш мир и пытались вытеснить нас с наших земель.

-И когда-то я это, конечно же, знала? - сварливо поинтересовалась ведьма.

Куан кивнул.

-А эти их проходы имеют отношение к полым холмам?

Воин с трудом подавил дрожь.

-Да.

Луайна внимательно посмотрела на него и поморщилась. И тут же снова спросила.

-А там ещё про королеву Черидвен было написано - это кто?

Куан только плечами пожал. Это имя он слышал впервые.

-Я-а-асно, - протянула Луайна. - А книгу ты почитать забрал, да?

Куан улыбнулся.

-Ну почитай, почитай, - фыркнула ведьма, пытаясь дотянуться до следующего тома во внушительной стопке на столе. И крикнула вслед уходящему воину. - Ты ещё вторую главу мне обещал помочь написать!

Куан только коротко усмехнулся и вернулся к готовке.

Луайна задумчиво посмотрела ему вслед, решая стоит или нет включать в обновлённый вариант курсовой легенду о схватке фоморской чародейки Черидвен и бога смерти из Иного мира.

И вроде бы там что-то было про её брата Фэйиарта...

***

В красивое, витражное окно привычно стучит дождь.

-Собираешься?

Черноволосая девушка, очаровательно красивая и миниатюрная, как фея, резко оборачивается. Огонёк свечи отражается на коротком клинке кинжала. В дверях, улыбаясь, стоит высокий светловолосый юноша. В серых раскосых глазах пляшут задорные искорки.

-Это всего лишь я, сестра, - мягко произносит он. - Нечего бояться.

-Фэйи, - выдыхает девушка. Кинжал мгновенно исчезает где-то в складках её серебристого платья.

-Я пришёл пожелать удачи, Черидвен, - тихо продолжает юноша.

Девушка опускает голову, отворачивается. Тонкие, изящные пальцы рассеянно перебирают разбросанные по столу бумаги.

-Спасибо, - почти шепчет она.

Рука юноши стискивает дверную ручку. И тут же отпускает.