Ведьма и её рыцарь

-Лен... а я и не знала, что ты летаешь, - пробормотала она во сне.

Куан зажмурился и судорожно вздохнул. Из серебристых глаз плеснуло болью. Ровно мгновение ошеломлённый Рессан словно наяву видел, как...

...Короткий кинжал, обагрённый кровью, снова блещет в рассветных лучах, и в синем клинке отражаются распластанные на каменном полу трупы...

Закусив губу, Куан помотал головой.

-Не может быть, - пробормотал он. - Неправда... Нет!

***

-Луайна! - шепнул Луг. - Зачем?

Мы как раз крались по длинному пустому коридору, чертыхаясь от каждого шороха. А их хватало - за крепостными стенами бузил дракон. Да ещё как бузил! Кто ж знал, что его так развезёт?! За то время, пока мы бежали к воротам, чешуйчатый гад, в которого буквально за пять минут превратился мой вполне интеллигентный спаситель, вещал, что если ему сейчас, сию минуту, не приведут сотню девственниц - начерта они ему, да ещё и в таком количестве? - полтонны говядины и столько же собак - гурман? - он раскатает эту крепостишку по брёвнышкам. Брёвна для начала пришлось бы поискать - замок из камня строили, на века; но дракона это мало волновало.

-А ты думал, я справлюсь без проводника? - прошипела я в ответ. - В этом лабиринте сам чёрт ногу сломит!

Так и шли...

-Луайна! Отдай мне брошь! - спустя десять минут снова простонал Луг.

-Сначала приведи меня к порталам, - начала я, заглядывая в первую попавшуюся комнату и аккуратно закрывая за собой дверь. - Э-э-э... кажется, пришли. Они?

-Они, - ответил неприятный, гулкий мужской голос.

Луг, первым прошмыгнувший в комнату, ахнул. Я прижалась к закрытой двери, судорожно ища ручку.

-Так и думал, что ты придёшь, ведьма, - усмехнулся король фоморов. Отнюдь не та страхолюдина, которую я запомнила во время Бельтайна. Но и этот худощавый мужчина с жёстким, колючим взглядом мне тоже не понравился. - Отлично, ты и Луга привела. Привет, малыш, иди ко мне.

Луг вздрогнул, сжался, с ужасом глядя на Болора.

Свист ветра где-то наверху. Громоподобный хохот дракона, требующего свою девственницу. Крики рыцарей.

Чувствуя, как по спине противно стекает ледяной пот, я зло подумала: "И чего этого мужика все так боятся?" В конце концов, он даже не маг! Вот!

Впрочем, и я тоже... Но, может, он об этом не знает?

-Ахм, - откашлялась я и попыталась заставить голос не дрожать. - Вы не могли бы отойти от э-э-э... порталов? Кстати, Луг, как они активируются?

Мальчишка сглотнул. Послушно потянулся к брошке, которую я до сих пор сжимала в левой руке. Болор, насмешливо прищурившись, наблюдал за нами. Я скопировала его усмешку.

-Ясно. Так...э-э-э-э... Ваше Величество, вы что, ещё здесь?

Мда, взгляд у этого фомора тот ещё - аж до костей пробирает.

-Ты уничтожила мою армию, ведьма.

Да ладно! А то думаю, чего это я тут делаю, а?

-Серьёзно? - я хмыкнула, прижимая к себе мальчика. - Что-то не припомню, но очень может быть. Если не хотите вслед за ними, подвиньтесь, пожалуйста.

Мужчина покачал головой.

-Ты сейчас слаба, как ребёнок.

Вот чёрт!

Лёгкий скрежет вынимаемого из ножен меча. Лучик света, отражающийся на клинке, кончик которого упирается мне в горло.

Не, ну я так не играю! Этот чокнутый, амбициозный убийца детей ещё и вооружён! Кто ему меч доверил?!

-Я...я буду кричать! - все, что пришло в голову. А что обычно говорят в таких ситуациях?

-Кричи, - равнодушный голос. Клинок, как в замедленной съёмке поднимается, отводится чуть в сторону... опускается... А я и правда открываю рот, собираясь завопить...

В следующий момент случилось две вещи - мальчишка, видимо решив, что с него этого безобразия довольно, выхватил у меня брошь, а из стены появился знакомый призрак в виде симпатичного светловолосого юноши в плаще, скрепленного той же лилией, что и у мальчишки. На мгновение наши взгляды встретились и тут же меня пребольно ударили в спину и последнее, что удалось увидеть, задыхаясь во внезапно возникшем тумане - улыбку призрака. Самую красивую, какую можно представить. От неё щемило сердце - впрочем, недолго.

Кстати, куда делся Луг?

...Ах, да, ещё, кажется, сквозь громоподобный грохот я расслышала тихое "спасибо" - лёгкое, словно шёпот моря. Как я вообще смогла его понять?

Ну а после - снова головная боль и чернильная пустота. Господи, как же знакомо...

Кто бы знал, что путешествовать по мирам - такая морока?!

***

Луайна стояла посреди моста, рассеянно глядя вниз, на тёмную воду. В странном, зелёном платье без рукавов, зато с глубоким декольте и длинной юбкой, которое удивительно ей шло, ведьма казалась маленькой, взволнованной и невинной.

И будто бы не замечала окруживших её паладинов. И только когда на мост шагнул Куан, она подняла голову и обернулась.

В её глазах на мгновение появилась растерянность и тут же сменилась безудержной радостью.

Протягивая руки, девушка бросилась навстречу к воину.

Наблюдая за этой сценой, Рессан только медленно покачал головой, приказывая остальным ждать.

Куан стоял посреди моста и, казалось, ждал. Воин сильно изменился за этот день - пусть и не внешне. Разве что глаза - они потухли, снова стали мёртвыми, равнодушными.