Ведьма и князь. За краем мира

Два кувшина? Как он вообще на ногах держится? Да и сама я, если вспомнить, последние три дня провела, замерзая в горах, и только утром совершила налет на одну из самых укрепленных магических крепостей. И впрямь следовало остановиться поспать, чтобы не свалиться внезапно на полушаге. С другой стороны, более неподходящее время и место и придумать нельзя. Я присела на землю и хотела предложить пройти еще немного, но совершила ошибку, на мгновение закрыв глаза.

Глава 7

Проснулась я от того, что в лицо мне светило солнце. Оно нахально красовалось в середине небосвода. Это значило, что проспали мы немало. Оглядевшись по сторонам, я увидела спящую Торстен и сидевшего рядом Верена. Он жевал травинку и, казалось, был полностью поглощен этим занятием. Надо бы достать карту и поглядеть, насколько далеко от города мы смогли уйти, так что я полезла в мешок.

В желудке урчало, напоминая, что последний раз я ела вчера утром. Еще хотелось пить, помыться, оказаться как можно дальше от Чернолесья и больше никогда сюда не возвращаться. Вздохнув, я решила решать вопросы по порядку. Достала флягу с остатками бодрящего эликсира и поделилась с Вереном. После этого мы склонились над картой. Оказалось, что вчера ушли мы не так далеко, как хотелось бы, но и не настолько мало, как я опасалась.

Главное, вчера мы двигались в верном направлении. Сейчас оставался примерно полудневный переход, чтобы добраться до Ничейной Пустоши. Этот край тоже не отличался гостеприимством, но там, по крайней мере, ко мне и подруге вернутся магические способности. За время их отсутствия я полностью осознала смысл поговорки «как без рук». Быть такой беспомощной мне совсем не нравилось.

Из Пустоши можно будет отправить весточку Учителю. До меня с запозданием дошло, что из-за всей суматохи с освобождением и побегом я совсем забыла рассказать Торстен о драконьем яйце в моем заплечном мешке. А теперь, при Верене, сделать это тем более не выйдет. Ладно, к концу дня, если повезет, мы выйдем и снова станем ведьмами, тогда и разберемся.

Судя по всему, просыпаться целительница не собиралась. В былые времена мне приходилось расталкивать ее по утрам на учебу, а в выходные она могла спокойно дрыхнуть до обеда. Усмехнувшись воспоминаниям, я пихнула ее в бок:

– Вставай, соня.

– Ну Мир, еще чуть-чуть, – пробубнила подруга в полусне.

А вот упоминать мое настоящее имя при Верене не стоит. Вида не подал, но услышал, сомневаться не приходилось. Не дожидаясь новых обличительных откровений, я растолкала Торстен и заставила допить эликсир, напомнив, что она продолжает терять силы. После этого мы отправились в путь.

Солнышко пригревало. Цветы и травы источали одуряющий аромат. Птички чирикали, лягушки квакали, образуя настоящий оркестр. Я задумалась. Лягушки подразумевали водоем. У меня все тело чесалось и молило о возможности искупаться. С другой стороны, у источника воды выше шанс кого-то встретить. В нашем случае это практически смертельно – у меня осталась всего лишь одна сонная иголка, подруга еле идет, а одного Верена не хватит, чтобы побороть все Чернолесье.

– Пахнет водой, – заметил князь.

Торстен оживилась:

– На текущей воде можно попробовать заклинание призыва.

Я нахмурилась:

– Оно не сработало у тебя со всеми прочими элементами. Не факт, что получится и с водой, это же Черный лес. А вот если наткнемся на местных, шансов выбраться будет маловато.

Подруга разочарованно кивнула, соглашаясь, а я запоздало спохватилась, что не стоит сыпать своими познаниями в ведьминских делах. Судя по карте, около половины пути осталось позади. На наше счастье, погоня, видимо, искала в более оживленных местах. Мы же старались избегать не только тракта, но и проселочных дорог.

Время приближалось к вечеру, когда лес впереди начал редеть. Наконец показалось открытое пространство, на котором не росло ничего, кроме темно-синего мха – Ничейная пустошь. Никогда не думала, что буду счастлива увидеть такой пейзаж. Мы ускорили шаг, и с каждым мгновением я ощущала, как ко мне прибывают силы. Словно вышла из затхлого подземелья и теперь могла дышать полной грудью. Я перешла на бег, так хотелось быстрее покинуть гиблое место. Торстен и Верен не отставали, видимо, испытывая те же чувства. Когда мы уже практически выбрались из леса, послышался свист стрел. Все-таки пришлось еще раз встретиться со стражей герцога.

На их несчастье, теперь им выпало преследовать не двух беспомощных девушек и одного бывшего узника. Энергия переполняла меня, казалось, я могу зашвырнуть весь отряд вместе с лошадьми прямо к Зимним горам. Целительница торжествующе расхохоталась, разделяя мои чувства, и крикнула:

– Покажем им!

Движением руки она вызвала сильнейший ветер, заставивший всадников побросать оружие и вцепиться в седла. Я бы охотно отправила их в полет за ближайший холм, но лошадей было жаль. Зато их хозяева, рвавшиеся нас сжечь, никакого сочувствия не вызывали. В итоге я просто наложила на них заклинание, заставившее остолбенеть. Придут в себя через некоторое время, когда мы будем уже далеко.