Ведьма и закон. Рождение легенды

Юноша с равнодушными голубыми глазами спокойно взирал на бесполезные попытки одного создания защитить другое. Берегиня смотрела на него с ненавистью и пыталась утопить. В горле и легких норовила скопиться влага. Ангел отмахивался от этих попыток и пытался понять, для чего именно его брат так тщательно формировал все эти многочисленные связи. Вот два создания, образующих тандем. Но какой вред они могут причинить? В иных ветвях от них больше ущерба. Было. Рафаил сам не заметил, как между его бровей пролегла едва заметная морщинка. К чему все эти бесконечные игры? Люцифер снова и снова возвращался назад и перезапускал временные ветви, обращая в прах усилия братьев, только мотивы его так и остались сокрыты. С момента, когда отступник, единственный из всех знавший отца в лицо, лишил любящих детей возможности стать ближе к создателю, минуло биологическое десятилетие, а боль все не утихала. И Люцифер упорно не давал ей утихнуть, вынуждая после каждой смерти единого маниту зеркальных планет возвращаться к началу.

Гор в эту секунду мыслила совершенно хладнокровно, чего сама от себя не ожидала. Она отчетливо понимала, что ангел, нависающий над ними, пребывает в убеждении своего полного превосходства над противником. Вероятно, и за противника-то даже не считает. К тому же был занят своими мыслями. Оттого у нее с таким успехом получилось тянуть время, изображая слабые попытки утопить агрессивное искусственное создание. Иму под ее спиной пошевелился и осторожно погладил пальцами ее поясницу, давая понять, что раскусил хитрость своей берегини. Как только процесс регенерации тканей завершится, аниото сможет попытаться вытащить их обоих из передряги. Причем, вытащить буквально – обе ноги Горицы были повреждены. Как минимум, правая была точно сломана.

Замутненный взгляд ангела прояснился, и он уставился русалке в глаза. Что намерен делать дальше, Гор поняла без слов.

– Зачем? – спросила она вслух.

Ангел не ответил, он чуть пошевелил руками, и от нанесенного удара мощенная мостовая разлетелась в стороны, подняв облако пыли. Уловка сработала. Движимому гордыней искусственному созданию понадобилось некоторое время, чтобы понять, что место, где только что лежал леопард со спутницей, пусто. Всего лишь доля секунды, но этого хватило Иму, чтобы в одном прыжке увести себя и Горицу из-под удара. Хватило этого времени и берегине, чтобы показать истинную мощь хозяйки пресных вод. Ангел вдруг закашлялся и склонился пополам, отрыгивая на тротуар воду.

– Держись, – прошипел Иму, вскинул русалку себе на спину и понесся прочь от злополучного места.

Вот только далеко убежать аниото не смог. Совсем скоро с тихим шорохом в свете уличных фонарей на землю перед лапами легла крылатая тень. Второй удар противника достиг цели, Иму не смог увернуться. Темнота охватила разум и тут же отступила. Аниото ощутил себя лежащим на земле вниз лицом. Он открыл глаза, с трудом приподнял голову и огляделся: в метре от него в оседающих облаках пыли над бесчувственной Горицей возвышался мокрый с ног до головы ангел. Цели направленная энергия достигла, но силу ее берегиня снизила ответным ударом. Никогда не стоит недооценивать Посыл сотрудницы Интерпола, даже если она русалка.

– Ты! – прохрипел Иму, стараясь отвлечь безумца от Горицы.

Ангел поднял взгляд на раненого хищника.

– Какой псих тебя состряпал?

Удивительно, но реплика что-то затронула в искусственном создании. В пустых глазах появилось раздражение. Тело отказывалось слушаться, и Иму понадобилось титаническое усилие, чтобы приподняться на руках и сесть. Леопард хрипло засмеялся.

– Что? Думал, сложно догадаться, откуда ты взялся?

Оперение вновь зашуршало. Ангел потерял интерес к берегине и двинулся к хищнику.

«Бесполезный зверь!»

Фраза появилась у Иму в мозгу всепоглощающим пламенем. Аниото рухнул на спину и взвыл от боли.

«Ты умираешь от простых моих слов».

Новая волна огня ослепила леопарда. Он захрипел и попытался снова открыть глаза. Осознание, что ангел прав придало сил и хладнокровия. Иму сфокусировал взгляд на лице противника.

– Не трогай ее, – обратился он мягко, – пожалуйста. Она другая, рождена хранить и оберегать. Ты ведь тоже что-то защищаешь.

Просьба леопарда стала полной неожиданностью для пернатого. Иму увидел это по едва различимому движению губ и бровей.

– Ее природа велит защищать всякого, на кого нападают, – продолжил хищник. – Она бы и тебя закрыла собой.

Ангел нахмурился.

– Пожалуйста, – повторил Иму.

В пустом холодном взгляде вновь мелькнули эмоции.

«Я понимаю».

На этот раз слова не причинили боли.

– Так почини ее! – неожиданно в диалог вмешался третий. Иму безошибочно узнал голос гиены.

Ангел резко расправил крылья и стрелой взлетел вверх. По волнению воздуха над головой аниото догадался, что тот кинулся в бой. Раздумывать над странностью произошедшего было некогда, леопард сосредоточил все свое внимание на Горице. Она пришла в себя и с тихим стоном пыталась оторвать голову от земли. Иму перекатился на бок, чуть помедлил и рывком встал на четвереньки. Шкура зверя стала дополнительным источником сил.