Ведьма из прошлого

Поджав губы, она методично накручивала светлый локон на палец, что-то едва слышно мыча под нос. Какой-то знакомый мотив, но так сразу и не вспомнишь. Девушка была слишком увлечена своими мыслями.

Только почему-то предпочитала ими не делиться.

— Ма-а-арк, — послышалось мне в тихом свистящем звуке, а я недоуменно уставился на Анну.

Она не напевала. Нет, Анна просто сидела, а звук шел не с ее стороны.

Он шел из моей ванной.

Словно заметив мой взгляд, Анна вопросительно посмотрела на меня. Дыхание перехватило от резкого жжения на груди. Пятно пылало так, что казалось еще немного и прожжет майку. Анна нахмурилась, приподнявшись на стуле.

— С тобой все в порядке?

— Да, — спокойно ответил я, тряхнув головой, — мутит от гадости твоей, пойду освежусь.

— Хорошо, — безразлично пожала плечами Анна, — если придет твоя бывшая, что мне ей сказать?

— Придумаешь что-нибудь, — отмахнулся я, разворачиваясь на пятках.

Я старался идти как можно спокойнее. Сообщать Анне, что я слышу ее голос из ванны сейчас совершенно не хотелось. С одной стороны, встречаться добровольно с ведьмой снова лицом к лицу, желания особого не было. С другой — просто необходимо было разобраться, где между ними двумя спряталась истина.

Поэтому спокойно закрыв за собой дверь, я огляделся вокруг. Никаких изменений, пылающих порталов — ничего. Глянцевая плитка в мыльных разводах и кое-где следы плесени — вот и все. Моя ванная комната была ровно такой же, как и десять минут назад. Говорить вслух я не решился, поэтому просто открыл кран с водой, щедро умывая лицо.

— Молчи, — голос ведьмы раздался прямо за моей спиной, обдавая жаром, а я дернулся, врезавшись головой в зеркало, — не оборачивайся.

Я открыл было рот, но горячая черная ладонь быстро коснулась моих губ, тут же исчезнув. Зачерпнув ледяной воды, я тут же приложил ее к лицу, смаргивая выступившие слезы.

— Просто думай, — голос начал стихать, а ведьма словно выругалась на незнакомом мне языке, — если ты не можешь лгать, но твоя суть — ложь, что ты будешь делать?

Чертовы ребусы. В опаленном болью сознании слова таяли, как пломбир на солнце. Все силы сейчас уходили на то, чтобы просто запомнить то, что говорит ведьма. Подумать над этим я смогу и потом.

— Нет, нет, Марк, давай, сейчас, пока я здесь, — ее голос терялся, а на смену жаре пришел холод, — что ты будешь делать?

Почему семь инквизиторов? Зачем было на них накладывать морок? Чего так испугалась ведьма, увидев Анну?

Почему она просила Анну найти и уничтожить убийцу, а меня — найти их всех?

В голову лезло все, что угодно, кроме происходящего здесь и сейчас. Вода продолжала бить по эмалированной поверхности раковины, за своим шумом пряча то, что так отчаянно пыталась донести до меня ведьма.

Стоп.

Уставившись на свое отражение, я уловил у себя за спиной черную тень, покрывшуюся рябью.

Отчаянно?

Почему я так упорно разделяю их?

— Все так, — прохрипело нечто за моей спиной, а я прикоснулся к отражению, быстро протирая запотевшее зеркало.

Ведьма не может говорить со мной прямо? Ведь именно это она сейчас имела ввиду под своим ребусом.

“Что ты будешь делать?”

Не лгать, но и не говорить правду. Я буду обтекать ее всеми возможными способами используя все доступные средства, если моя цель того стоит.

— Не верь мне, не верь тому, что видишь, Марк, — прошелестел голос в последний раз.

Закрыв кран, я присмотрелся к покрасневшим губам. Ведьма практически не коснулась их, поэтому ожог испарялся стремительно, не грозясь остаться замеченным. Действуя больше по наитию, я нащупал в кармане зажигалку и поднес ее к лицу.

Пламя вспыхнуло столбом, стоило только чиркнуть колесиком.

Мысли путались, обрывая все только было наметившиеся нити.

Что-то же было в этом разговоре такое, что предельно важно. Оно не должно лежать на поверхности, нет. Если я все правильно понял, то ведьма зашифровала послание так далеко, что не сразу поймешь. Именно поэтому она ждала, пока я точно не пойму все протянутые мне подсказки.

“Не верь мне”.

Это могло говорить, как о самой Анне, что сидит на кухне, так и о ведьме, что не может говорить прямо. Но все точно было не так просто.

Выходя из ванной я вдруг впервые задумался о том, что после встречи с ведьмой на этот раз во мне не было ни капли страха. Гораздо более жутким оказалось столкнуться в коридоре с прильнувшей к стене и задумчиво разглядывающей входную дверь Анной.

Где правда

В дверь постучали снова, а я протиснулся мимо застывшей у стены Анны, наспех стряхивая с волос влагу. Нет, в ней не было ничего необычного: все та же растерянность от каждого шороха, все тот же потерянный взгляд. А характер непримиримого и категоричного ко всему подростка. В Анне не переменилось ничего с момента нашей первой встречи.

Тогда что мне казалось не так? Как там было, “противоестественно”? Вот именно такое ощущение плотно засело внутри, напоминая о себе все сильнее. Ведьма, которая пытается помочь, ведьма, которая стояла за моей спиной и бывшая девушка, что похоже была моей женой в прошлой жизни.

Иначе с кем я тогда стоял на площади перед костром?