Ведьма из-за моря

Мы поднялись по лестнице - и вот комната, которую я помнила очень хорошо: большая с пологом кровать, где я спала вместе с матушкой, зарешеченное окно, в которое я увидела Колума.

Хозяин говорил в это время:

- Есть оленина, приготовленная по вашему вкусу. А пироги такие, что во рту тают. И, если милорд пожелает, есть мед, приправленный специями, чтобы запить все это.

- Все ставь на стол! - крикнул Колум. - Мы проделали большой путь и очень голодны.

Хозяин поклонился, шаркая, вышел вон, оставив нас смотрящими друг на друга.

Колум подошел ко мне и положил руки мне на плечи:

- Я всегда обещал себе, что мы с тобой обязательно поспим на этой кровати.

- Ты - человек, который не терпит, когда ему противоречат.

- Какой стоящий мужчина потерпит?

- Но ведь многие мужчины понимают, что в жизни есть вещи, на которые они не имеют права.

- Только не такой мужчина! - резко ответил он. Я засмеялась.

- Ты все это подстроил из-за того, что случилось здесь, когда я приехала сюда с матушкой? Он пожал плечами.

- Я должен был решить кое-какие дела и подумал, почему бы не сделать этого в "Отдыхе путника"? Я возьму с собой жену, и мы переночуем в Дубовой комнате, и это заставит ее осознать, что муж у нее - человек, который рано или поздно все сделает по-своему.

- Я никогда не смогу понять, почему человек, признанный король своего замка, должен постоянно доказывать, что он король.

- Потому что он не уверен, что один человек понимает это, и, сказать тебе правду, он очень хочет, чтобы именно этот человек сделал так.

Я положила голову ему на грудь и обняла его.

- Я поняла, Колум, что довольна жизнью. Ты - сильный человек, я не могу отрицать этого, но что бы мне ни предлагали принять, я всегда должна иметь свою точку зрения.., ты пойми это.

- Я бы не хотел иметь глупую простушку.., вроде,..

Я была рада, что он остановился, но знала, конечно, что он говорил о Мелани. Чтобы поменять тему разговора, я сказала:

- Ты говоришь, что пришел сюда по делу. Скажи, по какому, Колум, я очень хочу знать.

Я увидела, как тень пробежала по его лицу. Он подошел к окну и выглянул на улицу, потом повернул голову и сказал:

- Что ты знаешь о моих делах?

- В настоящий момент совсем немного, но хотела бы узнать больше.

- Нечего узнавать! У меня есть товар, который я хотел бы показать купцу. Мы встречаемся в этой гостинице.

- Значит, мы приехали сюда из-за дела, а не из-за той ночи?

- Скажем так: немного того и немного другого.

- Какой у тебя товар, Колум? Откуда он? Он не ответил на эти вопросы, только сказал:

- Скоро прибудут два моих человека с грузом, они привезут товар.

- Что за товар? - настаивала я.

- Бывает разный.

Он подвел меня к кровати и снял с меня плащ.

- Колум, я многое хотела бы знать. Когда я начинаю думать об этом, я сознаю, что очень мало знаю. Ты - мой муж. Ничего на свете я не хочу так, как делить с тобой твою жизнь, и, если я это делаю, я хочу знать...

- Знать что? - сказал он, освобождая мои волосы от сетки. - Что должна ты, хорошая и послушная жена, знать, кроме того, что ты должна угождать мне?

- Да, я хочу тебе угождать, во всем, но я хочу и помогать тебе.

Он поцеловал меня с большей нежностью, чем я привыкла.

- Ты порадуешь меня больше всего, если подождешь, пока я сам скажу тебе то, что найду нужным.

- Ты хочешь сказать, что твое дело - секрет?

- Кто говорит о секретах? Что ты за женщина - все время делаешь из пустяков драму, собираешь призраков в Красной комнате.

- Ты скрыл от меня первый брак.

- Скрыл? Я? Я забыл что-то в прошлом, потому что память об этом не принесет никому добра. Ты должна быть благодарна, что мой первый брак не удался, это делает меня более чем довольным моим вторым браком.

- Я знаю, что ты доволен, Колум, но я хочу помочь тебе, я хочу понять.., все.

Он засмеялся и опрокинул меня на кровать. Он поцеловал меня в шею, потом сказал:

- Нет, стол хозяина ждет нашего внимания. Мы поедим, потом, наверное, я решу свои дела, а когда все будет кончено, ты и я будем вместе здесь, в Дубовой комнате, так, как я хотел тогда, когда впервые увидел тебя.

Он поднялся и поставил меня на ноги.

- Но, Колум... - начала было я.

- Ваш муж голоден, мадам, - сказал он мне. - Он должен что-нибудь поесть прежде, чем отвечать на вопросы.

Мы пошли в столовую. Воспоминания нахлынули на меня. Вот здесь он сидел, с аппетитом поедая все, что было на столе. Тут он поймал меня за юбку, когда я проходила мимо. Как я его тогда ненавидела! Было невероятно, что за такое короткое время ненависть могла перейти в такую страстную любовь.

Он с удовольствием ел, отдавая дань пирогу с бараньей требухой, запивая его сливками, - корнуоллский обычай, который мы, девонцы, не признавали, хотя наши взбитые сливки были так же знамениты, как в Корнуолле. Он выпил меду, но очень мало. Пока мы ели, двое мужчин заглянули в столовую.