Ведьма, маг и каменный котел

Я, правда, усомнилась в ее словах — Торнтэ, хоть и выглядел страшнее войны, но пока не собирался сдаваться. Более того, он явно неспроста время от времени поглядывал по сторонам, изучая блистающие в небе руны. Я, конечно, понадеялась, что круг и щит сковали его по рукам и ногам и ни на что иное его просто не хватит. Однако как только стало ясно, что совместными усилиями магнадзор и Седьмое министерство все-таки начали одерживать верх, да еще и мастер Дэврэ принялся сжимать свой щит, вынуждая беснующихся внутри него тварей отступить, некромант неожиданно встряхнулся.

На миг вскинув голову, он бросил очередной быстрый взгляд в небеса. После чего внезапно отыскал какую-то точку. Широко улыбнулся. А миг спустя с его руки сорвался еще один шар… только не огненный, а абсолютно черный… и со всего маха обрушился на присмотренную чуть ранее руну.

— Как тебе это, Дэврэ⁈ — хрипло расхохотался он, когда в надежном с виду щите внезапно образовалась широкая брешь. — Что, не ожидал, что я смогу тебя пересилить⁈

Я с ужасом увидела, как от большой черной дыры в куполе начали стремительно разбегаться такие же черные трещины. А там, где они появлялись, руны попросту гасли. Причем так быстро, словно проклятый маг все-таки нашел слабое место в защите и, в отличие от убитого нами демона, точно знал, куда ударить.

Само собой, демону эти знания он бы не доверил. Руны — то самое преимущество перед тварями, которое ни один некромант не рискнул бы оспаривать. Именно поэтому высший так и не сумел ничего поделать с мастером Дэврэ. И поэтому же, наоборот, учитель сумел воспользоваться его единственной слабостью.

Однако сейчас… сейчас происходило нечто такое, чего никто из нас не ожидал: щит рушился! Прямо у меня на глазах он разваливался на части, хотя такого не могло и не должно было случиться!

Учитель ведь не умеет ошибаться, правда?

Правда же⁈

— Руны я всегда умел читать лучше тебя, — снова рассмеялся Торнтэ. — Твоим коньком были ритуальные круги, тогда как руны ты вечно оставлял на меня.

Мастер Дэврэ, напугав меня этим еще больше, снова промолчал, словно все сказанное его врагом действительно было правдой. И словно он и впрямь не предусмотрел, что в какой-то миг Торнтэ, даже будучи на грани, все-таки сумеет его обыграть.

Однако как бы ни верила я в гений учителя, созданный им купол и впрямь неумолимо рушился. Еще мгновение-два — и безостановочно прибывающие твари сомнут его окончательно, и вот тогда ребятам по ту сторону точно будет несдобровать.

— Ну что, Дэврэ⁈ — снова крикнул жутковато изменившийся Торнтэ, так и не услышав ответа. — А может, давай как раньше? Один на один? Или ты стал слишком слаб, чтобы рискнуть против меня выйти?

— Теперь ты тоже слаб, — наконец по-прежнему спокойно ответил ему из темноты учитель. — Но ты уже показал все, на что способен. Тогда как у меня еще остались козыри.

Торнтэ недоверчиво прищурился, когда одна из стенок купола неожиданно развернулась и, вопреки законам природы, беззвучно рухнула. Причем упала она плашмя, заодно придавив столпившихся под ней тварей. А следом по лужайке пронеслась едва заметная, похожая на шелест невидимого моря волна.

Что она сделала с рвущимися наружу тварями, я поначалу не поняла, однако перекорежило их знатно. Ну а потом мне стало не до размышлений, потому что из того же переулка, откуда доносился голос учителя, вперед вышел лорд Кайрон Даррантэ и, вскинув голову, медленно проговорил:

— Один на один, говоришь? Дэврэ, вам не кажется, что у меня больше прав на этого ублюдка?

— Можете рискнуть, милорд, — ровно ответил решивший остаться в тени маг. — Силы мы теперь уравняли, но как практик он действительно лучше.

— Учту, — кивнул глава службы магического надзора и медленно оглядел скопившееся перед ним море тварей.

Рваться вперед они почему-то перестали. Более того, больше походили сейчас на сонных рыб, которых вморозило в лед брошенное учителем заклинание. Однако даже сейчас просто так приблизиться к дому лорд Даррантэ не мог. И осознав, что иным путем до некроманта ему не добраться, он медленно снял с шеи шнурок с подаренным учителем амулетом, после чего одним движением смял его в кулаке и коротко бросил:

— Тэ, не укажешь услугу?

Глава 18

Честное слово, я решила, что он сошел с ума!

Лезть в открытую на старого некроманта, который собаку съел на боевой магии⁈ Да это просто в голове не укладывалось!

Это ж каким надо было быть безумцем, чтобы вот так по-глупому переть на рожон! Да еще когда сзади прикрытие есть, когда рядом такое количество одаренных, плюс ведьмы, плюс мастер Дэврэ… Только сумасшедший захочет геройствовать вместо того, чтобы без всякого риска укокошить опасного маньяка издалека!