Ведьма на госслужбе

Она пылала яростью. Плохой такой, неконтролируемой, и всплески ее безумной магии били по стенам и пытались добраться до Джейкоба.

— Перестань, — он поморщился. — Вспомни о достоинстве. Что за дешевые детские истерики, Аннабель?

Она замерла, словно получив пощечину.

— Не будь дурой, Аннабель, — не смягчив тон, добавил Джейкоб. — Ты не можешь больше полагаться на свою оценку реальности, и то, что именно Эдуард был твоим самым сложным врагом в парламенте, говорит в его пользу.

Королева сжала кулаки, глядя на брата с мукой.

— Ты прав, — сжатые челюсти, ярость во взгляде. — Ты прав. Я не могу полагаться на свое восприятие реальности, больше нет.

Джейкобу оставалось лишь догадываться, сколько волевых усилий ей пришлось приложить, чтобы выговорить эту фразу. Он поднялся с мягкого кресла в ее чайной и подошел ближе.

— Продержись еще сутки, — сказал он. — Справишься?

Аннабель устало прикрыла красные глаза и кивнула.

— Я постараюсь. Но ты сам видишь…

Джейкоб аккуратно ее обнял.

— Скоро все закончится, — обещал он, понятия не имея, как собирается выполнять обещанное.

Но она больше не могла ждать, и Джейкоб это понимал. Для каждого проблеска ясного сознания Аннабель приходилось прикладывать все больше усилий, приступы безумия становились все сильнее и дольше.

— Не сообщай мне больше ничего, — отстранившись, велела она, на мгновение став привычной сильной королевой. — И не дай никому подходить к моим покоям. Сутки не привлекут внимания.

Джейкоб кивнул и быстрым шагом покинул покои королевы. Проклятый фейри так и не вышел на связь, значит, пора было использовать самый сомнительный козырь, который был у Джейкоба.

* * *

Мелани очнулась спустя часов десять. Тарин накормил их едва ли не с ложечки и разнес по спальням, и теперь она таращилась в наглухо зашторенные окна в уже знакомых покоях. В воздухе мерцала знакомая руна.

Выдохнув, Мелани пригладила волосы, села на кровати, проверив ночнушку, и ответила начальнику.

— Приветстсвую, — он цепким взглядом осмотрел ее. — У меня для тебя работа.

— Дайте угадаю. Убить короля Нимерии? — Мелани закатила глаза.

— Да.

— Циаран так вам и не ответил, — подытожила Мелани. — И по формулировке клятвы я не могу вам отказать без невероятно веской причины. Потенциальная смерть на задании таковой не является.

— Именно.

— Вы странный. Вы можете попросить меня с ним связаться, к чему все это? — Мелани склонила голову набок в искреннем любопытстве. — Зачем нагнетать вражду? Вы же так наживете себе сильного врага.

Джейкоб сморщился, словно у него заболел зуб.

— Не заговоривай мне зубы. Я отдал приказ.

— Не пытаюсь. Мне правда любопытно, почему вы решили, что это лучший ход в ваших обстоятельствах.

Подавив вспышку невероятно сильного желания убить ведьму, Джейкоб выдохнул сквозь сжатые зубы, издав шипящий звук, и отключился.

— Как хотите, — в пустоту сказала Мелани и вывела руну вызова Циарана.

Он появился в ее комнате лично спустя минуту.

— Джейкоб? — уточнил он, улыбнувшись своей особенной улыбкой.

— Ты собрался его убить? — уточнила Мелани, потирая лоб. — Да, он. Отдал приказ убить короля Нимерии.

— Вот как, — Циаран кивнул. — Я так и думал.

— Мне удалось откорректировать клятву. Если ты сейчас согласишься сделать это за меня, она сочтет задание выполненным.

— Фредерик Виндзор уже мертв, — лениво произнес Циаран. — Я поспособствовал этому.

— Так, стоп. Вначале завтрак и кофе. И поздравления в успешной обороне особняка. И, возможно, еще немного сна.

Циаран хмыкнул.

— Как скажешь. Новость о том, что весь род Виндзор пал, станет общеизвестной через пару дней в лучшем случае, но до Джейкоба новости донесут быстрее.

— Весь?

Циаран кивнул.

— Не моих рук дело, если что. Я бы не стал действовать так категорично, но я просто обеспечил заговорщикам ход в закрытые части замка, а дальше уже я не при делах.

Мелани покачала головой.

— Я не хочу знать, откуда ты знал про заговорщиков и как именно провел их в самое защищенное место в Нимерии.

— Как скажешь. Я принесу кофе и завтрак.

* * *

Спустя полчаса, после душа, Мелани ела классическую яичницу с беконом.

— Повар Кромвели умудрился отвоевать свою кухню, — хмыкнула она. — Узнаю готовку.

— Светомира, как и все остальные, не в форме. Вы потратили много сил.

Мелани равнодушно кивнула и подняла взгляд, рассматривая энергетику Циарана.

— Ты выглядишь совсем по-другому, — задумчиво сказала она, возвращаясь к еде. — Магия фейри работает не так, как ведьмовская. Мы пропустили через себя очень много энергии, а не отдали свою. Поэтому такое чувство, что вчера мы бежали какой-то очень длинный и сложный марафон по пересеченной местности.

— Мне это известно, — Циаран склонил голову набок. — К чему проговаривать очевидные вещи?

— Я теперь вижу энергию по-другому. Ярче и четче, — Мелани прожевала кусок тоста, прежде чем ответить. — Я это для себя проговариваю, а не для тебя.

Они помолчали, Мелани позволили мыслям рассеянно блуждать. Закончив с едой, она отодвинула поднос, поднялась и села на подлокотник кресла Циарана.