Ведьма на грани

– Я пошел, – бросил кот и уже начал мерцать, собираясь вновь оставить меня одну.

– Подожди, – в этот раз я все же не промазала и поймала его заднюю лапу, – А ты можешь со мной немного побыть, пока я засну?

Во взгляде беса промелькнул целый калейдоскоп эмоций, преобладало смятение, я сложила ручки в умоляющем жесте, он тяжко вздохнул, улегся рядом со мной, свернувшись клубочком, и… замурчал. Я сразу повеселела, ведь кому расскажи, не поверят, что Первое Дитя Нахи может себя так вести. Эх, знала бы я тогда истинные мотивы его странного поведения, оттаскала бы его за хвост, но я даже не подозревала, поэтому закрыла глаза и, прислушиваясь к монотонному кошачьему тарахтению, уснула.

***

– Выпустите меня! Вы-пус-ти-те! Немедленно! – тарабанила я в закрытую дверь, надеясь своим воплями разбудить весь ковен.

В то утро я проснулась отнюдь не в лучшем расположении духа. Ну где это видано, чтобы представительницу высшего света смели запирать в камере без права принять ванну? Я третий день в одном платье хожу! А мысль о том, что они даже не догадываются о том, что бес меня подкармливал, разозлила меня до беспамятства.

– Вы-пус-ти-те! Я буду жаловаться королю! Я… – на миг я умолка, пытаясь придумать угрозу посущественнее, но, хвала Нахи, маленькое окошко в железной двери распахнулось, и мне предстало удовольствие лицезреть морду упыря. Да я скоро именно этого смогу от остальных отличать! Неужели его приставили специально ко мне?

– Мне немедленно нужно в купель! Прямо сейчас! – выпалила я.

– Герцогиня? – кажется, мертвец несказанно удивился. Конечно, куда ему, он наверняка не нуждается в гигиенических процедурах.

– Я умираю с голоду! – рявкнула я, совсем чуть-чуть покривив душой. Мешочек с провиантом кончился еще час назад. – Быстро позови свою хозяйку! А то я за себя не ручаюсь!

– Было приказано привести вас вечером для совершения обряда, – упырь надменно глянул на меня.

Повторюсь, надменно! Ух, меня всю покорежило внутри, и я, сама от себя не ожидая, выбросила руку вперед и схватила его за бледную шею.

– Ты, – остервенело прошипела я, – гнусное отродье, не смей со мной говорить таким тоном! Не смей пялиться на меня!

– Как будет угодно, – мерзкое создание ухмыльнулось и, ловким движением высвободившись от моего захвата, отошло на шаг назад и тут же захлопнуло окошко.

– Принеси мне перо и бумагу! – в бессильной ярости выкрикнула я и сползла по стеночке вниз, обняв себя на колени.

В такой позе я и просидела последующие несколько минут, пока до моего слуха не донеслись звуки тихих шагов. Каково же было мое удивление, когда вскоре окошко вновь открылось, а мне на голову посыпались листы бумаги. Хорошо, что я успела вскочить на ноги, а то тяжелая чернильница рухнула бы мне прямо на голову.

– И на том спасибо, – бормотала я, собирая листы. – Дурья голова еще не догадывается, что можно сотворить с пером и бумагой…

Правда, я и сама не знала, что можно сделать с пером и бумагой будучи с заблокированной Силой. Но осознание, что упырь подчинился и принес просимое, грело душу.

Весь день я развлекалась тем, что рисовала котов. К некоторым пририсовывала рожки, многих окунала мордами в бочку с водой, еще кое-кого, слишком похожего на моего знакомого беса, гоняла огромная шипастая палка с выразительной ухмылкой и огромными клыками. Я бы еще что-нибудь изобразила, но, увы, таланта живописца у меня отродясь не было, к тому же чернила закончились…

Саргатанас соизволил объявиться к исходу дня, именно тогда упырь и обещал отвести меня в купель.

– Явился, – сварливо заметила я, но, увидев мешочек в лапе у кота, сменила гнев на милость.

Пока я уминала в одном приеме пищи все три, положенные за целый день, кот обходил камеру, с подозрением водя носом, обнюхивая углы.

– Что-то нашел? – ехидно поинтересовалась я, даже не подумав поблагодарить его за сытную трапезу. Сам меня втянул в эту авантюру, вот и пусть заботится о моем пропитании.

Кот проигнорировал мой вопрос.

– О! А почему на тебя не действует блокиратор магии?

Бес встал на одном месте, как вкопанный, повернул ошалелую морду и процедил:

– На меня не действуют артефакты людишек. Но, – он вновь повел носом, – тут дело в другом, именно этот блокатор направлен только на тебя.

– А так можно? – поразилась я.

– А так можно? – передразнил меня кот, – А почему нет? Еще раз спрашиваю, ты чем в своей библиотеке занималась? Ты хоть что-нибудь знаешь о блокираторах?!

– Я искала родителей! – крикнула ему, а у самой от обиды затряслись губы.

Не успела первая слеза скатиться по моей щеке, как кот оказался рядом:

– Ты снова мокроту разводишь?

– Хочу и развожу! И вообще, за мной скоро придут, обещали в купель отвести.

– Когда? – тут же посуровел бес.

– Вечером, – пожала я плечами. – Кажется, упырь про обряд что-то бормотал…

И вот тут до меня дошло… Мы переглянулись с Саргатанасом, тот сощурил глаза и сердито проговорил:

– Тебя поведут в купель только для одного! Для ритуала Посвящения!

– Точно, – выдавила я, изрядно струхнув.

– Ты только сейчас мне сказала?! – почти проорал кот.

– А ты! А ты вообще… сладости не принес! – обвинила я его.