Есения бы непременно занялась черчением. Научилась правильно складывать символы пентаграммы, не говоря уже о том, чтоб напитать эти символы силой. А не вот так, на скорую, дрожащую от нервного напряжения руку.
Может быть, вовсе уплыла с острова? Неужто бушующий океан и его безжалостные волны, что омывают высокие скалы, страшнее Верховной? Ничуть!
– Если бы, да кабы, то во рту росли грибы… – одними губами прошептала ведьмочка.
Прекратив заниматься самобичеванием, что не давало ничего, кроме горечи в горле, девушка встала с пола, отряхнув лёгкое голубое платье.
– Дур-р-ра. – опять подал голос Митрофан, запустив свои когти в обивку кресла.
Еся лишь грустно усмехнулась на его реплику. Что взять с кота? Пусть и говорящего, но ведь всего-то кота.
Фамильяр – её единственный шанс на жизнь. Призвав его, Есения получит хоть какой-то шанс. Если ей повезёт и на её зов откликнется сильная сущность, она сможет выжить после ритуала Верховной. Фамильяр разделит с ней полученную тёмную силу, поможет побороть, низвергнуть, восполнить светлой и противостоять её воздействию.
А Митрофан…
Митрофан сам дурак! Что он в этой жизни понимает? Кто, кроме Есении, станет терпеть такого несносного и болтливого кота? Кто его будет кормить, вычёсывать, баловать свежей рыбкой и вытаскивать клещей? Да кому этот хамло нужен? Ведьмы вредный народ. Такую живность, что их самих принимает за своего питомца, они не потерпят.
Пересохшие губы упрямо зашептали слова заклинания. Еси не нужно было подсматривать в книгу. За то время, что она старательно ползала по полу, выводя линии пентаграммы, она выучила их назубок.
Две неровные строчки, написанные от руки под чертежом, каждый раз приковывали взгляд, пока ведьмочка сверяла своё творение с оригиналом.
Линии на полу дрогнули. Казалось, вся изба задрожала, как бывало при землетрясении. Пылинки поднялись в воздух. Контур пентаграммы вспыхнул ярким, голубым светом, ослепив и заставив затаить дыхание.
Руку девушки обожгло. Скосив взгляд, Есения отыскала причину столь неприятных ощущений. Кольцо… Оно было в книге Верховной. Как оно там оказалось, ведьмочка не знала, ведь ещё вчера она лично видела, как Марта убирала книгу в свою тумбочку, старательно перевязывая бечёвкой застарелый кладезь своих знаний. Возможно, имей книга хоть сколько-нибудь презентабельный вид, Еся бы заметила маленький бугорок. Но поскольку от книги было лишь одно название, а сама она состояла из всевозможных вкладышей, аппликаций и сотен тканевых закладок, девушка даже не заметила в ней прибавления.
Ещё и Митрофан, как назло, принялся гонять выпавшее из книги кольцо по полу. Ведьмочка не придумала ничего лучше, чем отобрать его и надеть на палец. Она боялась, что, потеряй она это колечко, Марта непременно узнает о воровстве. Узнает, кто за ним стоит.
Колечко жгло кожу всё сильнее и сильнее. Неприметный, совсем крошечный, бесцветный камень в нём накалился, вспыхнув ярко-голубым светом и… боль ушла. Совсем-совсем ушла.
– Ой дур-р-ра, – откуда-то снизу подал голос Митрофан.
Кот горделиво вышагивал вокруг пентаграммы, к чему-то принюхиваясь и виляя хвостом.
– Надо просто подождать… – дрогнувшим голосом проговорила Есения. – У меня всё получилось… Получилось же что-то?
Ведьмочка была права. Совсем скоро, словно в подтверждение её слов, голубой свет стал тусклее, а в нём, будто в зыбком тумане, проступили очертания изогнутых рогов.
Еся испуганно приложила руку к груди, попятившись от фамильяра, что явился на её зов.
Одному коту было весело:
– Ой не могу, – захихикал Митрофан, принявшись кататься по полу, – Твой фамильяр-р бар-р-ран. Пр-р-рям как ты!
Перед испуганным взглядом девушки рога дрогнули и пришли в движение, поднимаясь всё выше и выше, пока не замерли. Есении пришлось поднять широко распахнутые от ужаса глаза, следя за полётом изогнутых рогов в голубом тумане.
"Баран? Разве бараны встают на задние лапы или бывают такого роста? Может, это летающий баран?" – мысли ведьмочки хаотично сменяли друг друга, вторя недавним насмешкам Митрофана.
– Неслыханная наглость… – раздалось со стороны пентаграммы.
Рога завертелись на месте. Что-то немногим ниже темнелось, понемногу принимая очертания человеческого силуэта.
Кот зашёлся в кашле, что больше походил на череду рвотных спазмов. Для него происходящее стало едва ли меньшей неожиданностью, чем для его питомца.
– Что происходит? – испуганно ойкнув, ведьмочка попятилась снова.
Щелчок и туман рассеялся, явя посреди избы полуголого рогатого мужчину.
Сенька опешила, не веря собственным глазам. Тревожное сердечко стучало всё быстрее – того и гляди, упадёт под ноги явившемуся демону.
А у ног-то уже тоже слабость!
– Подите прочь! – выкрикнула девушка, что силы прижимая к груди книгу Марты. – Я вас не звала. Ступайте с миром, откуда пришли!
Поправив запутавшуюся ткань на бёдрах, демон вперился в ведьму цепким взглядом. Голубые глаза прищурились, рассматривая ту, что посмела нарушить его покой и уединение.
– Ведьма. – коротко констатировал он.