Ведьма на выданье

— Алина, ты хочешь найти там клад? — поинтересовалась Малгожата, наблюдая, как я роюсь в чемодане.

Ах да, я же села выбирать наряд, в котором предстану перед князем. Но так задумалась, что просто перекладывала одежду с одного места на другое.

— Алина может, — фыркнул Бецик.

Он самостоятельно добрался в наши покои, долго ворчал, что мы оставили бедную мышечку рядом с зубастым страшным волком, и пафосно валялся на моей постели. Волколаку, кстати, выделили неплохое помещение и даже покормили. Поэтому о нем я не волновалась.

Я задумчиво посмотрела на бордовое платье с воротником-стойкой и золотым кантом. Неплохо. Кстати, его тогда тоже вместе с Лешеком покупали. Где его черти носят… нет, не платье, Лешека. Взял бы и поехал со мной, сейчас было бы куда спокойнее. Я бы прикинулась ромашкой, чуть что — в обморок. А вы уж, пан жених, носите моё тело в бордовом платье.

Тут же закралась мысль, может быть прикинуться перед князем простушкой и лапочкой? Надеть что простенькое, глазками хлопать и восхищаться бицепсами (ну, если последние кто-то предъявит). Но в следующий я её отмела.

Не надо. В конце концов, князь в курсе, кто такая Алина Каторжинская. Лично не знакомы, но сомневаюсь, что он не наводил справок. Да и с Анджеем общался. Поэтому изображение дурочки с переулочка будет неуместным. А жаль… Я бы использовала коронный визг Виславы, например.

Малгожата тронула меня за плечо. Я вздрогнула, повернув к ней голову.

— Ты на нем дыру прожжешь взглядом, — сообщила она. — Нормальное платье, надевай. Пытаться соблазнить Вацлава не советую, у него столько любовниц и любовников, что просто не впишешься в плотный график?

— Князь столь не разборчив в связях? — оторопела я.

— Князь слишком любвеобилен, — хмыкнула Малгожата. — Алина… ты сама не своя. Что случилось?

Хороший вопрос. С одной стороны, мало ли что я услышала, с другой… С другой поделиться стоит.

— Есть немного. Пока Вы с Томашем общались с кем-то, я рассматривала портрет и… Не намеренно, но услышала разговор в одной из комнат.

— Какой именно? — насторожилась Малгожата.

— Про желание Марка Горневича поскорее жениться.

Черные глаза Малгожаты изумленно округлились.

— Ты его видела?

Я мотнула головой. И рассказала всё, как было.

— Поверь, его голос я теперь узнаю из тысячи.

Тетушка нахмурилась. Услышанное ей не особо понравилось. Но в то же время, как я поняла, вряд ли было чего опасаться.

— Было время, когда мы с ним общались, — задумчиво сказала она. — Пожалуй, Марк действительно любит своих подданных. Добиться рабочего союза с подземными кланами — это не просто так. Но, видишь ли, упрямство и жесткость в делах оставили отпечаток на нем в целом. Внимательного и ласкового мужчины из Марка уже не выйдет. Поздновато перевоспитывать козла в ягнёнка.

— Больно надо, — проворчала я. — У меня уже есть…

Не ягнёнок, конечно. Но всё равно куда лучше козла!

Малгожата одобрительно кивнула.

Глянув на часы, я охнула и быстро начала стаскивать с себя платье. Заговорились, понимаешь! Скоро придет Томаш, а я тут в неглиже расселась!

Тетушка помогла мне с прической, собрав волосы на затылке и выпустив несколько локонов. Поделилась косметикой какого-то сверхмодного местного бренда. В итоге я, увидев своё отражение, потянулась к зеркалу.

— Алина, ты чего? — озадачилась Малгожата.

— Такая красивая. Никому не отдам — сама на себе женюсь.

Она рассмеялась.

— Вот так князю и скажешь.

— Вообще не вопрос!

Появившийся Томаш был до безобразия пунктуален. Взглянув на меня, одобрительно хмыкнул.

— Прошу вас, панна Алина, князь ждет.

Мы прошли по освещённому мягким золотистым светом коридору. Томаш вел светскую беседу так, словно я была частой гостьей в Вайвельском замке.

— Томаш, скажите, пожалуйста, а могут ли выдать ведьму замуж за того, кого она видеть в мужьях не желает? — неожиданно сорвался вопрос с моих губ.

Мой спутник чудом не споткнулся:

— Нет, Алина, что вы. Это глупо и бессмысленно.

Что ж, уже не плохо. Значит, такую свинью мне не подкинут. А то чем ближе я к кабинету князя, тем больше нервничаю.

А потом охнула от неожиданности и остановилась как вкопанная. Потому что на встречу мне шёл Лех Скорбута собственной персоной.

Сразу он меня не замечал, но потом в изумрудных глазах вспыхнули узнавание. А ещё лёгкая растерянность и непонимание. Он в ту же секунду оказался рядом.

— Алина? Как ты здесь оказалась?

Длинные пальцы сомкнулись на локте. Дышать стало трудновато, щеки запылали. Всего лишь прикоснулся, а какая реакция. Я, кажется, влюбилась.

— Меня князь вызвал, я…

— Ты одна? — В глазах Лешека была обеспокоенность и что-то ещё, пока что совершенно непонятное.

— Нет, со мной прибыла опекун-пани, Малгожата, вдова Тадеуша.

Лешек нахмурился. Кажется, он ничего не знал про Малгожату, поэтому сейчас пытался судорожно сообразить: к добру такая компания или нет?

— Пан Скорбута, — с ласковой ядовитостью вмешался Томаш, — к сожалению, мы не смеем задерживаться. Великий князь ждёт прекрасную панну для конфиденциальной беседы.

И, подхватив меня под руку, буквально отобрал у Лешека.

— Стойте! — крикнул тот.

— Нет, пан Скорбута. После.