Ведьма нарасхват

Хм. Нет слухов? Занятно, однако, ну да ладно, надеюсь, не врет. Спокойно закончив завтрак, я прихватила сумку с тетрадками и парочкой учебников и вышла из своей уютной квартирки. Чтобы замереть у порога, разглядывая настоящий парад красавчиков всех мастей и размеров. Больше всего, конечно, поражали камзолы из парчи, накрахмаленные кружева на рубашках и сверкающие камнями булавки, броши, пряжки на туфлях… Все по последней моде, все приосанились, приняв выгодные позы, ну прямо как на смотринах. Еще и гламор большинство использовали — такое специальное магическое средство, увеличивающее привлекательность. Только вот нюанс, на ведьм эта штука не действовала. Сразу вспомнился вчерашний подслушанный разговор, и я сразу увидела, что среди красавцев стояли и эти самые спорщики. Едва не хихикнула, пришло сравнение с охотничьими гончими в засаде на дичь, то есть невест, но сдержалась.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась я, справившись с эмоциями и собралась продолжить путь, отметив, что Саймона среди этих павлинов нет.

Да кто ж мне даст так просто уйти. При моем появлении все оживились, переглянулись, а парочка самых шустрых тут же подскочила и наперебой загалдела:

— Доброе утро, прелестная леди.

— Счастлив вас видеть, о прекраснейшая.

— Вам не тяжело? Давайте, понесу ваши сумки. Кстати, куда вам? Какая первая пара? Могу проводить.

— Вы завтракали, нет? Знаете, где столовая? Пройдемте, покажу.

Я чуть не оглохла, честное слово, еще и ответить не дали никакой возможности. Чем ругаться и доказывать свою самостоятельность, проще согласиться. Я же никому ничего не обещала, так? И кстати, один из приставучих красавцев как раз был тот, кто вчера спорил. Мысленно усмехнувшись, я просто кивнула с рассеянным видом, крепко сжимая сумку и не собираясь никому ее отдавать. К нам присоединился еще один брюнет, и мы в таком составе отправились сразу к расписанию — от столовой я вежливо отказалась.

Обычный путь до нужного места превратился в балаган. Эти клоуны толпились вокруг, мешая идти, я чуть не спотыкалась об них, крепче сжимая челюсти, чтобы не дайте боги не выдать что-нибудь хлесткое, и не совсем приличествующее леди. Бабуля не сдерживалась порой в эмоциях, говоря, что каждая уважающая себя ведьма должна знать, как разговаривать не только на высоком куртуазном языке. Меня пытались поддержать под локоток на лестнице, предупредительно пропускали вперед в переходах, и наперебой засыпали вопросами:

— Позвольте узнать, прелестная леди, а кто ваши родители? Мы, часом, нигде не могли пересекаться? Мой отец, к слову…

— Не хотите вечером прогуляться в парке? Тут дивные закаты. Вам понравится.

— Знаете, у меня одни из самых лучших оценок по учебе. Если вам что-то непонятно, с удовольствием помогу с домашним заданием, объясню. Вы только попросите…

— Вот, позвольте угостить вас, миндальное печенье — я знаю место, где его пекут по особому рецепту. Вам обязательно понравится.

Вообще, конечно, будь я наивной барышней и не услышь вчера разговор, может, и поддалась бы на все вот это вот. Но сказывалось бабулино воспитание, навязчивость и излишняя слащавость меня всегда раздражали, так что, их старания не произвели на меня никакого впечатления. Все эти томные взгляды, призывные улыбки, и прочие попытки флиртовать — от них только скулы сводило.

— Нет, спасибо, я не люблю сладкое, — не моргнув глазом, соврала я, хотя печенье выглядело очень соблазнительно. — Нет, вряд ли мы пересекались, я не езжу с моими родителями в столицу, разве что, старший брат с друзьями… Да, у меня есть старший брат. Благодарю за предложение, я подумаю над ним и вашей помощью. О, а вот и расписание, — с неподдельным облегчением вздохнула я и чуть не бегом бросилась к доске. — Господа, спасибо большое, дальше я сама, — протараторила и отвернулась, с преувеличенным вниманием разглядывая, что у меня сегодня по плану.

Хм. Ну, первые два занятия вроде нормальные, история, политика, фамилии преподавателей незнакомые, а вот последняя пара едва не заставила фыркнуть. Уроки соблазнения, ну надо же. И кто бы сомневался, что вести будет дражайший лорд Ричард, сам ректор. Что ж, послушаем, что нам будут рассказывать. Я ухитрилась слинять от назойливых ухажеров, затерявшись в толпе остальных студентов, благо мой скромный наряд в этом поспособствовал. Зашла, заняла место в середине аудитории, поглядывая на остальных конкурсанток, постепенно заполнявших помещение. Понятное дело, все накрашенные, с прическами, в лучших нарядах, большинство крайне далеко от скромных. Про себя усмехнулась, словив несколько ответных косых взглядов. Ну да, ну да, вчера щеголяла в брючках в обтяжку и корсете, а сегодня изображаю скромную студентку. Мы, ведьмы, такие непостоянные. Я достала тетрадь, положила перед собой, и как раз в этот момент прозвучал сигнал к началу лекций, и в аудиторию зашел преподаватель. Средних лет, приятная, но ничем не запоминающаяся внешность, зато голос звучный и выразительный, слушать одно удовольствие.