Ведьма Пепельных туманов

Надо объяснить по поводу двойной фамилии. Раньше, когда женщина выходила замуж, она полностью уходила в семью мужа, расставаясь со своей прежней фамилией. Но сейчас так делать перестали. Теперь женщина уходит как бы не полностью. Даже после свадьбы у нее остаются некие обязанности перед своей прежней семьей. А все дело в наследниках. Взять, например, баронство Куинн. У моего отца есть наследник. Кевин – мой младший брат. Если мой отец умрет, а после него по какой-нибудь причине погибнет брат, не оставив после себя наследника, то на титул барона будет претендовать мой второй сын. Если такового у меня не окажется, тогда второй сын моей младшей сестры. Если и у нее такого не будет, тогда уже начнут искать наследника среди прочих родственников, исходя из близости.

Почему именно второй сын? Потому что первый всегда наследует титул и земли своего отца. Вообще, система наследования очень сложная и имеет громадное количество уточнений и деталей.

– Мне тоже, миледи, – отозвался Грэгор, едва уловимо склонив голову.

После представления муж предложил другу вина, мне же соку. Я не возражала. Когда мы все расположились удобней, я сразу занервничала, ощущая, как потеют ладони.

Окинув быстрым взглядом Грэгора, пришла к выводу, что мужчина довольно симпатичен. Примерно того же возраста, что и мой муж. Не слишком высокий, стройный, белокурый, со светлыми глазами. При свете факелов толком не поняла, то ли они голубые, то ли серые. Низкие скулы, полные губы и какой-то прямо идеально ровный нос.

Пока все молчали, я обратила внимание на огонь в камине и тут же замерла. Старательно скрыв свое удивление, я наблюдала за тем, как прямо в красной золе возятся тонкие человечки. И да – они горели. И нет – не сгорали. У них даже что-то вроде одежды было, полностью сотворенной из огня. Огонтоги? Были они не слишком высокими, всего сантиметров по десять, очень худые, с длинными тонкими ногами и руками. 

Заметив мой взгляд, Брайан глянул в сторону камина, а потом отпил из кубка и повернулся ко мне.

– Некоторое время назад дрова каминам стали не нужны, – сказал он, пристально вглядываясь мне в глаза.

Я же, уже взяв себя в руки, якобы безразлично пожала плечами, делая вид, что постоянно самостоятельно горящий камин – самое обычное дело в моей жизни. Подумаешь, что тут такого?

Брайан на это слегка улыбнулся, словно увидев во мне нечто такое, о чем не знала даже я сама.

– Брайан, ты не возражаешь, если я поговорю с твоей женой наедине? – спросил Грэгор, заполучив от мужа удивленный взгляд.

– Грэгор, ты, конечно, мой друг, но тебе не кажется, что такая просьба слишком наглая? Арлет – моя жена, если ты не забыл. И у нее нет служанки, которая присмотрела бы за тобой, – хоть муж и говорил серьезно, но в его голосе слышались веселые нотки. Кажется, он хотел то ли уколоть, то ли подразнить друга.

Грэгор на это нахмурился и посмотрел на Брайана тяжелым взглядом. Кажется, муж все-таки поддевал Грэгора, явно на что-то намекая. Наверное, в их прошлом уже что-то подобное случалось.

– В этот раз, – Грэгор явственно выделил эти слова голосом, – я хочу всего лишь поговорить. И да, отлично помню, что она твоя жена. Прошу простить нас, миледи, за этот разговор, – повинился мужчина, чуть привстав. – Ваш муж слишком злопамятен и ревнив. Впрочем, я не удивлен, учитывая вашу красоту.

– Я тоже прошу прощения, – Брайан поставил кубок на стол и встал. – Вы не против, дорогая? – спросил муж, скосив недобрый взгляд на друга. 

Я же от его обращения вспыхнула, чувствуя себя почему-то весьма странно. Честно говоря, я была очень даже против того, чтобы оставаться наедине с Грэгором и о чем-то с ним говорить, но не могла же я закатить сейчас истерику.

– Конечно нет, милорд. Я совсем не против беседы с вашим хорошим другом, –  выдавила я из себя, кое-как улыбнувшись и стискивая похолодевшие пальцы.

Всё-таки как же сложно мне пока даются разговоры с другими людьми. И если к мужу я уже немного привыкла, то вот его друг вызывал у меня некие опасения. Говорить с ним не хотелось, но, может, у меня получится узнать что-нибудь про мужа? Стоит попробовать.

Глава 12