Ведьма по наследству

- Не хочу вас пугать, мисс Холт, - уклончиво отозвался инквизитор.

Сразу понятно – врет. Причина явно была в другом.

- Я ведьма. Меня сложно напугать, - напомнила ему.

- Судя по этой папке. – Он выразительно постучал кончиком ручки по документам. - Вы фея с крыльями. Идеальная во всех отношениях. Никаких приводов, штрафов, замечаний.

- Не верите в идеальных ведьм? – фыркнула в ответ.

- Я женат на ведьме, - внезапно произнес Эртан, хотя я вообще не упомянула его жену ни разу. - Всего месяц. Но при всей моей любви к ней, могу точно сказать, что идеальных ведьм не существует. Есть просто способы скрыть правду и обелить репутацию.

- Правда? – равнодушно поинтересовалась я.

- Мисс Холт, вы знаете, что такое ведьмина буря?

- Да.

- Тогда вы понимаете, что с вашим уровнем дара вы не смогли бы даже к ней подойти. А вы ее развеяли. И довольно быстро.

Упс…

- Это все господин Рид, - отозвалась я, мило улыбнувшись. – Он почти все сделал, когда я приехала. Мне осталось только закончить.

- Правда? А что тогда с вашими руками?

Я поправила рукава свитера, скрывая края повязки.

- Господин Эртан, при всем моем к вам уважении, вся информация есть в папке. Если вы чего-то не знаете, то может и не надо.

«То есть не суй нос, куда тебе не разрешалось».

Мужчина смотрел на меня секунды три, потом довольно кивнул, сверкнув синими глазищами и выдал:

- Хорошо. Полгода назад в столице начала орудовать ведьма. Очень интересная ведьма с редким даром, который давно считали утерянным.

Я замерла, чувствуя, как обрывается сердце.

Неужели действительно где-то есть еще одна проклятийница?

- За весьма крупную сумму денег она помогает избавиться от нежелательных лиц. И делает это красиво, не оставляя следов.

- Что вы хотите сказать?

- Что за вашу смерть заплатили. Очень много заплатили. Сомневаюсь, что вы когда-нибудь видели такую сумму вживую. Ради обычной ведьмы из пригорода так не стараются. Прошлый инквизитор, который занимался этим делом… очень сильный и опытный инквизитор, серьезно пострадал. Поэтому я снова вас спрашиваю, мисс Холт, у вас есть что сказать?

Я на мгновение закрыла глаза, а когда открыла, тихо и твёрдо ответила:

- Нет.

- Что ж, - отозвался он, поднимаясь, - тогда не смею вас задерживать, Кассандра Холт.

22

- Отвезти вас домой? – поинтересовался молодой инквизитор, стоило мне выйти на улицу.

- Спасибо, не стоит. Я прогуляюсь.

Гуляла я недолго. Свернула за угол, прошла полквартала, пряча щеки от сильного ветра, который принес с собой не только влагу, листья, но и первое серьезное похолодание, и вызывала такси.

Сев внутрь автомобиля, немного помедлила, прежде чем назвать нужный адрес и уставилась в окно, рассеянно осматривая проплывающий мимо пейзаж.

Правильно ли я поступаю? Неужели кто-то действительно хочет меня убить? Но почему? Что во мне такого? Кроме дара проклятийницы, разумеется. Вот только о нем знают единицы. Неужели утечка?

Я раз за разом прогоняла в голове разговор с бабушкой, а потом и с великим Роем Эртаном.

И одна мысль не давала мне покоя. Она словно птица билась в голове, не давая сосредоточиться.

«Прошлый инквизитор, который занимался этим делом… очень сильный и опытный инквизитор, серьезно пострадал».

Я отлично знала, кто этот инквизитор и надеяться на помощь светлой магии не собиралась. Есть другой способ найти ту, которая решила объявить на меня охоту. Облако после ведьминой бури я упустила, но… у меня есть еще одно ее нетронутое проклятие.

Дорога заняла всего двадцать минут. Расплатившись, я вышла и застыла у знакомого дома.

Машина уже давно уехала, я все продолжал стоять, глядя на дверь. Но так и не решаясь коснуться калитки.

- Что я делаю? – пробормотала чуть слышно.

- Мерзнешь, - отозвалась вдруг тишина знакомым голосом.

Обернувшись, я увидела в паре шагов от себя Гейла Рида.

Усталого, еще более осунувшегося и бледного. С небольшой щетиной на впалых щеках и неожиданно блестящими как от лихорадки ледяными глазами, которые следили за мной сквозь светлую рваную челку.

Как так? Ни один инквизитор не может подойти к ведьме незамеченным. От них силой фонит будь здоров. Если, конечно, это не очень сильный инквизитор, который может скрывать всплески.

- Добрый день, - выдала я.

И тут же увидела, как приподнялись уголки его губ в легкой, едва заметной улыбке.

- Привет.

- Я приехала…

Зачем я приехала?! С помощью его проклятия искать злобную ведьму? Сама не зная, как это сделать? Нет ничего страшнее ведьмы, которая не знает – последствия могут быть очень и очень печальными.

А я не хотела его гибели. Я вообще была довольно человеколюбивой и смерти никому не желала. Но этот мужчина с глазами приближающейся зимы как-то особенно нуждался в защите.

- Приехала узнать, как вы себя чувствуете, господин Рид, - после небольшой паузы ответила ему, убирая озябшие руки в карманы пальто.

- Гейл, - поправил он, продолжая изучать меня странным нечитаемым взглядом.

- Что?

- Гейл. Я думаю, нам уже пора называть друг друга по имени. Ты так не считаешь, Кассандра?

- Эм…

Я запнулась, совершенно запутавшись в происходящем.

- Хорошо. Так как вы… ты себя чувствуешь?

- Ты меня спасла.