Ведьма по призванию

- Вроде как, - неуверенно ответила я, все еще не отойдя от шока.

- Отлично! Сиди там и никуда не вылезай!

- Ты что, ополоумел?! - закричала я, моментально приходя в себя. - Я сейчас же бревно призову!

- Вот ничегошеньки ты не понимаешь! - заглянула в яму усатая морда, но я видела лишь его тень под синим небом в окружении черных крон. - Это такой великолепный шанс Ральгона захомутать! Мужики себя спасителями чувствуют, когда женщинам помогают. А ты такая: “Ах, мой герой!” А он такой: “Ах, как ты прекрасна! Я чуть не потерял тебя!”

Ты книжки вообще читала?

- В моих книжках барышни всегда себя сами спасали, потому что, пока мужиков дождешься, родить дважды можно!

- Ничего не знаю!

- Да ты же сам против него был! - За этот вечер логика моя сломалась повторно.

- Да я тут подумал просто... Мы как до Верховной доберемся, так меня развеют, скорее всего. Я ведь вместе с ведьмой своей умереть должен был - таковы законы магии. Так что пристроить бы мне тебя надобно, а то ты со своей головой пришибленной совсем одна пропадешь. Все! Я убежал спасителя звать!

Злиться на усато-хвостатого не было никаких сил. Да и как на него ругаться, если он попросту сбежал, все порешав за меня? Вот что за бессовестная морда?! Пристроить он меня захотел. Я тут минусы, понимаешь ли, в список вношу, а он уже все придумал!

Услышав какой-то странный лязг, похожий на скрежет металла, я злиться моментально перестала. Закричать отчего-то побоялась, предчувствуя худшее. По спине прямо-таки мороз пошел, оповещающий о проблемах.

Себе-то верить я могла. У меня такой мороз изредка, но все же приходил, и непременно случалось что-нибудь плохое. То деньги сменщица из кассы выкрала, то соседи затопили по самые уши, испортив только сделанный ремонт. Всякое случалось, однако сейчас все во мне, прямо скажем, вопило о том, что надо поскорее уносить свои ноги.

Только бежать уже было поздно.

Огромное чудовище, гремящее железом, заглянуло в яму, заслоняя собой все небо. Казалось, что не волосы торчали в разные стороны, а нечесаные лохмы. Металл гремел, стучал, будто стальные пластинки бились друг о друга.

Не видно было ни глаз, ни носа, ни рта. А еще где-то там, в вышине, назойливо жужжал целый ворох мух. Нет-нет, они и до меня долетали, но я даже не пыталась их отгонять. Страх настолько меня парализовал, что я и на миллиметр сдвинуться не могла.

- Помогите? - судя по интонациям, предположила я.

Грозный страшный рык огласил округу, аж земля подо мной задрожала. На мгновение мне даже захотелось в обморок свалиться, как кисейные барышни в средневековых историях, однако я себе такого позволить не могла.

Как известно, спасение утопающих - дело рук самих утопающих.

И только я собиралась что-нибудь предпринять, как услышала ленивое:

- Я бы не советовал, уважаемый. Это моя добыча.

И чего-то так сразу приятно стало... Но все же что это значит: “Это моя добыча”? Я что, вещь какая-то, что ли?

Лязг металла, страшный скрежет разносились над моей головой. Ральгон то и дело показывался рядом с ямой, но я, к сожалению, уже никак не могла ему помочь. Кроме как словами приободрять да поддерживать.

- Давай! Прибей его там! - прокричала я, воодушевившись. - Надавай ему лещей! Ральгон! Раль-гон!

- Галлия, прекратите орать! Я вас тут у горного тролля отбить пытаюсь, а вы его своим голосом к яме призываете!

- Ну простите! - возмутилась я. - Я-то откуда знала! Я, между прочим, не каждый день с горными троллями встречаюсь!

Нахохлившись, я замолчала. И откуда в лесу взяться горному троллю? Впрочем, пещере здесь тоже взяться было неоткуда, но она же тут была.

Минут десять я просто сидела и тихонько вздыхала, а лязг все никак не прекращался. В конце концов, у меня уже и ноги затекли, и филей замерз, да и вообще - сколько я тут сидеть еще должна? Право слово, можно и поторопиться.

- Слушайте, вы там скоро? Я уже есть хочу.

- Да я уже закончил давно. Мне просто было интересно, насколько хватит твоего недовольного сопения, поданного как смирение.

Я насупилась еще больше, но чужую руку все-таки приняла и не очень грациозно выбралась из ямы, чтобы вздрогнуть от омерзения. Огромная каменная туша лежала при свете луны в окружении железа, а из его бока текла склизкая зеленая кровь, в которую я случайно вляпалась.

Прижав к себе остатки уцелевших грибов, кореньев и травы, завернутые в пояссамобранку, я посмотрела на наемника. Выглядел он донельзя довольным. Я бы даже сказала, победителем.

Хворост пришлось заново собирать на обратном пути.

- А кот мой где? - заволновалась я, не обнаружив по дороге рыжего.

- Пещеру охраняет. Я же не мог так просто оставить там мясо. Кто-то должен был присмотреть за нашим ужином.

Когда мы пришли в пещеру, в небе уже стояла густая ночь, усыпанная звездами. Прямо на входе в пещеру ярко пылал костер, в свете которого и мне, и Ральгону отлично удалось рассмотреть Леотарда, от хвоста до ушей увешанного цацками. Заметив нас, он испугался и быстро начал все с себя скидывать, но было поздно.

- Ты где это взял, засранец хвостатый?! - Моему изумлению, моему возмущению не было предела.