Ведьма по призванию

- Мой подельник после этой ночи остеохондроз! - с трудом поднялась я на карачки, кряхтя и сопя. - А Лео - это мой кот. Леотард, я тебе хвост откручу, если ты сейчас же не появишься! Меня тут убивать собрались, представляешь?

- Я... - Соседние кусты громко зашуршали, выпуская наружу пушистую рыжую попу. -Тьфу! - выбрался котяра, сплевывая мне под ноги дохлую мышь. Надувшись от гордости, он важно произнес: - Я тебе завтрак искал!

И вот он, весь гордый и важный, сидел и косился на нашего незнакомца, но зеленые глазищи выдавали его страх с потрохами. Впрочем, кончик его хвоста тоже не остался безучастным - то и дело дергался, отрываясь от земли.

- Так как тебя зовут? - осведомилась я, так и не дождавшись ответа на первый вопрос.

Удостоив меня холодным взглядом, бывший утопленник промолчал и прошел мимо, очень быстро скрываясь среди кустов. Вскоре не видно было даже его чернявой головы.

- И что? Это все, что ли? - Мне стало обидно.

Я его тут, понимаешь ли, из болота вытащила, жизнь спасла, а он не то что имени своего не назвал - даже не обернулся! Вот и помогай после этого всяким. Да лучше б мне конь полудохлый встретился - и то пользы больше!

- Может, он того? На голову раненный? - предположил котяра.

- Ой, больно-то и надо было знакомиться, - отмахнулась я, не желая показывать перед котом то, как сильно меня эта выходка задела.

Но уходил стервец, конечно, очень красиво. Такие бедра, такие плечи. А какие глаза! И все-таки не везет мне на мужчин. Первый раз в жизни на пути такой красавец повстречался, и все туда же - мимо меня. Ну и ладно! Перевернется и на нашей улице фура с апельсинами.

- Пс-с. - позвал меня Лео, отвлекая от безрадостным дум. - Пойдем скорее!

Я не понимала, куда мы идем, но за котом через кусты все равно полезла. Не стоять же мне здесь весь день столбом перед дохлой мышью в качестве завтрака. Двигаться надо.

Увидев среди сочной зелени небольшой черный мешочек и точно такой же клинок с камнями в рукояти, которым меня собирались лишить жизни, я оторопела. Но лишь на секунду. В следующее мгновение голос мой возмущенно зазвенел:

- Ты что, у него все это украл?!

- Ну надо же нам как-то защищаться. Да и деньги лишними не бывают. У него видела, какой перстень на пальце? Чистое золото! Если что, продаст.

- Леотард! - прогремело на весь лес.

- Ну нам же нужнее!

Я злилась на кота, сверля его взглядом, далеким от благодушия. Где-то там, в своих мыслях, я его этим взглядом испепеляла, но вслух ругаться опасалась, потому что неизвестно, чем могут обернуться мои слова в сочетании с магией.

- А пойдем тебе метлу соорудим? - как ни в чем не бывало предложил кот, глядя на меня необъятно преданным взором.

Вот что с ним делать, а?

Глава 3

Верхом на бревне

- Ловись, прутик, большой и маленький... - устало шарахалась я по лесу вслед за котом, двигаясь на его голос.

Ходить с закрытыми глазами было трудно. Несколько раз я спотыкалась о траву и падала. Один разок, больно ударившись коленом, я выругалась так, что трава выросла до самого неба, на время совершенно скрывая кота в своих зарослях. Вылез он оттуда с огромными глазами.

- Не виноватая я, - пожала я плечами, неловко шаркнув ножкой по земле. - Оно само получается.

- Так держи язык за зубами! - возмутился Лео. - Мы сейчас как здесь пройдем?

- В обход? - предложила я, бодренько зашагав по траве. - Чего стоишь? Пойдем прутик искать!

На поиск «того самого» прутика мы потратили большую часть дня. Солнце давно начало опускаться, а мы так и не нашли ничего подходящего. Точнее, ни одна веточка не откликнулась, не повела меня за собой, как говорил кот.

Бросив это бесполезное занятие, я устало села на бревно и протянула ноющие ноги. Кажется, стопы превратились в одну сплошную мозоль. Даже разуваться боялась. Глядишь, разуюсь, и вся живность в радиусе ста метров помрет.

- Покушать бы чего. - тонко намекнул котяра, усевшись рядом со мной.

- Сейча.

Я хотела сказать, что сейчас что-нибудь придумаем, потому что есть действительно хотелось, но неожиданно ощутила толчок. И не где-нибудь, а прямо под собой.

- Ты это почувствовал? - в изумлении спросила я.

- Что именно? Голод? Уже часа два как мой бедный животик мурлыкает грустную песню.

- Да нет. - растерянно прошептала я, ощутив новый толчок. - Это!

- Да что это-то? Ты можешь нормальными словами объяснить? Что случилось? Мигрень? Живот прихватило? Ты скажи, я одно зелье знаю. Вмиг все пройдет!

- Ой, ну тебя, - махнула я рукой и встала, чтобы понять, что с этим бревном не так.

Для верности закрыла глаза - прав оказался кот, так сосредоточиться было легче. Закрыла и едва не выругалась вслух повторно.

- Лео, а скажи мне, прутик - он светиться должен, да?

- Да. А что? Светится веточка какая? - судя по голосу, оживился рыжий.

- Голубым светиться должна, да? - снова переспросила я, очень надеясь, что кот ответит отрицательно.

- Ага. Так что? Какая светится? Хватай скорее да полетели отсюда!

- Бревно светится, - убито произнесла я.

- Как бревно? Может, веточка на бревне? - с надеждой спросил Леотард.