Ведьма по призванию

Взяв кота, я величественно поднялась на судно и заняла свой трон, разместив рядом в колыбели кота. Дракон ругался где-то сверху исключительно междометиями и никак не мог поверить своим глазам. Не понимал, что это только цветочки. Ягодки будут слегка попозже.

- Ведьма! - заорал Базиль, наконец-то совладав с буквами.

И такой ужас слышался в его голосе, что я сразу поняла: мое появление драконы оценят.

- Сами вы ведьма, - обиженно буркнула я, поднимая корабль в воздух. - А я... А я только учусь!

Коварная улыбка никак не хотела сползать с моего лица. Посол попеременно то требовал меня спуститься вниз, чтобы проделать весь путь, как и полагается невесте, ножками, то обвинял меня в том, что я ведьма, приказывая остановиться немедленно.

Когда он дошел до пика отчаяния, разбрасывая вокруг меня свою синюю чешую, на горизонте показался вулкан. Один-единственный на все эти бескрайние земли. Даже издалека я прекрасно понимала, что никакое это не королевство, а так - большой город. Единственный город драконов.

Право слово, мне даже тиранить их расхотелось.

Мой летучий транспорт встречали с криками, испугами и удивлением. Люди бегали по городу, стараясь не находиться под судном, будто боялись, что оно может в любой момент на них упасть. Не было в небе огромных драконов-стражников, не ходили по улицам драконы-горожане. Даже дети драконами не были.

Из необычного я могла отметить только пестрые крыши, разноцветный орнамент на стенах домов и на удивление ровные мостовые из светлого, почти белого камня.

Ну и наряды, конечно.

Женская половина щеголяла в тонких штанах и топах или в более закрытых нарядах, имитирующих сари, а мужская в основном попадалась в одних штанах. Оно и понятно: припекало так, что, если бы не ветер, появившийся из-за скорости нашего перемещения, я бы уже давно взмокла. Но попадались мужчины и полностью одетые - на них были рубашки и подобие удлиненных камзолов, расшитых узорами, только ткань казалась невообразимо тонкой.

- Эй, летучий голландец, нам куда? - прокричала я, петляя над городом.

- Шею. Мне свернут шею, - тихо подвывал дракон, уже не пытаясь меня остановить.

Осмотревшись без всяких хвостатых, я сделала вывод, что дворец должен быть самым большим зданием, а такое тут имелось только одно. Спикировав вниз перед роскошным белоснежным строением с золотыми статуями на ступеньках и золотой же куполообразной крышей, я приземлила корабль. Даже ничего не снесла по дороге, смею заметить!

- Ну! - требовательно поинтересовалась я у опешивших стражников, замерших с оружием наперевес. - И где мой жених?

Глава 16

Огненный привет

Вот уже сорок минут меня пытались сжечь. Сначала меня пытались сжечь очухавшиеся стражники, распознавшие во мне угрозу. Потом меня пытались сжечь выбежавшие из замка мужчины - видимо, драконы статусом повыше, судя по одетому верху. И теперь меня пытался сжечь красавец со жгучими черными волосами, которого я, между прочим, уже разок видела и даже в щеки целовала.

Вот так нежданная встреча!

Еще через десять минут скучных посиделок к нему на помощь выбежал из дворца его почти двойник, только немного помоложе да и ростом пониже. Впрочем, я им всем едва до плеча доставала, а потому сидела себе на своем корабле, подперев щеку кулаком, и тихонечко вздыхала о своей нелегкой судьбе.

Там - на других столь же дружелюбных землях - осталось мое разбитое сердце, но не мозги, что определенно радовало. Без сердца жить можно, а без мозгов, увы, никак.

И вот сидела я себе, поглаживала Леотарда, чья шерсть от ужаса вздыбилась, и не понимала, когда же до них наконец-то дойдет, что все их попытки спалить меня и мой корабль бесполезны. Я как только огонь в их руках увидела, так сразу же себя магией защитила, пожелав себе, одежде, сундукам, Леотарду и кораблю огнеупорности.

Что самое интересное, с момента моего появления бедный посол так и продолжал летать надо мной коршуном, но его крики абсолютно никто не слушал. А он, между прочим, оповещал славных жителей этого города о том, что я принцесса.

Хотя он, конечно, еще кричал о том, что я ведьма, а потому было не ясно, пытается он меня спасти или масла в огонь подливает. Слава богу, фигурально выражаясь.

Когда на небе воцарилась кромешная ночь с миллиардами звезд, я поднялась со своего насеста, разминаясь - ну честное слово, уже надоело сидеть. Поднялась и выставила трап, медленно спускаясь к огнедышащим. Впрочем, что-что, а дышать огнем в человеческих ипостасях они точно не умели. Все больше из рук пулялись.

Попытавшись подойти к уже явно уставшим черноволосым, я наткнулась на стражу, что еле дышала, но все-таки умудрилась преградить мне путь. Вторым рядочком перед черноволосыми столпилась аристократия. И вот как-то сразу ясно стало, что эти двое и есть принцы.