Ведьма по соседству

— Не надо корить себя, Вайолет, — заметил Рой, поняв, какие мысли сейчас крутились у меня в голове. — Ты не должна была ничего почувствовать и определить. Это была наша самая главная задача.

— Ты издеваешься? Я проморгала три попытки моего уничтожения! Я до сих пор не могу понять, когда они были совершены.

Мне хотелось рвать и метать, а еще прибить себя. Это какой же дурой надо быть, чтобы жить в неведении столько времени.

— Их пресекали на корню. Посылка, которую ты так и не получила.

Я задумалась. Ведь была такая. Потерялась на почте, как мне сказали. Крупный заказ с ингредиентами. Мне, правда, потом прислали другую.

— Получив её, ты, скорее всего, почувствовала бы подвох и смогла бы активировать. Но мы не дали тебе шанса это сделать.

Посылки и корреспонденцию я проверяла. Всегда, так что тут да, заметила бы. Вроде полегчало, но всё равно осадочек остался.

— Дальше?

— Вторая попытка была предпринята незадолго до гибели Маргарет, — продолжил Рой. — Примерно такая же ловушка, как та, что подбросили сегодня. Нам удалось её обезвредить до твоего приезда.

— Приезда?

— Да, ты как раз уезжала за покупками.

И где, спрашивается, Люцифер был всё это время? Хотя чего я спрашиваю, колбасу тырил. Тоже мне фамильяр. Мы так привыкли чувствовать чужое внимание, что не придали значения, когда оно увеличилось и стало более пристальным.

— Но если вы находили проклятья, то должны были отследить и того, кто их ставил, — заметила я.

Мужчина согласно кивнул.

— Мелкие ведьмы, которые не могли вывести на заказчика. Инструкции они получали через сеть, деньги на счет в банке, через десяток других счетов, след которого терялся далеко за пределами королевства.

— Надо же, какая я… популярная. А третий случай?

— В день нашего знакомства. Я лично обезвредил проклятье, но меня засекли твои соседи, и, чтобы не выдавать себя, пришлось импровизировать и идти к тебе знакомиться.

— И я всё дружно прозевала, — с досадой произнесла я, вспоминая, как крутилась на кухне, готовя сложное зелье.

— На это и был расчет. Ловушки были небольшими, тайными и неактивными, настроенными лично на тебя. Ви, моя работа состояла в том, чтобы ты ни о чем не подозревала.

— А та женщина в маске? — подаваясь вперёд, быстро спросила у него. — Она же приходила ко мне лично. Я же провожала её, а потом столкнулась с тобой. Ты же должен был её заметить.

— Заметил, — кивнул тот. — Надо было схватить её еще у тебя дома. Но приказ был наблюдать. Мы позволили ей отъехать. А когда настигли и попытались схватить, она исчезла.

— Что значит исчезла? Люди просто так не исчезают.

— Не просто так. А с помощью одного очень интересного зелья.

— Телепортации. Сильна, — уважительно протянула я. — А маска скрыла все следы, не оставив даже намёка на личность. Я ведь даже не заподозрила в ней ведьму. Столько усилий, столько стараний — и всё из-за ключа, о нахождении которого я не имею ни малейшего представления.

— Я же сказал тебе, что наследство Деборы огромно. И можно многое отдать, чтобы завладеть им.

— Даже жизнь, — тихо пробормотала я.

— И жизнь тоже, — согласился со мной Рой.

В этот момент прозвенел звонок в дверь, заставивший меня вскочить и потянуться к шее, пытаясь нащупать несуществующий кулон. Нет, так не пойдет, надо сделать еще один, а лучше два или три разных. Без защиты мне даже в туалет ходить опасно.

— А вот и наш обед, — вставая, произнёс мужчина. — Я сам открою.

Глава 17

Оказалось, что мужчина ошибся.

Открыв дверь, Эртан кого-то поприветствовал и принял огромную белую коробку с магическими печатями, внутри которой что-то странно шевелилось и скреблось. Закрыв дверь, инквизитор с довольной улыбкой двинулся ко мне.

— С обедом придется немного подождать, — сообщил он, водрузив коробку на стол.

Там что-то затихло на пару секунд, а потом заскреблось еще интенсивнее.

— И что это такое? — с опаской поинтересовалась я, разглядывая печати.

Даже пересчитала их. Аж шесть штук. Цветочками тут и не пахнет. Явно что-то опасное. И зачем инквизитор притащил это сюда? Причем с таким видом, словно это самый дорогой подарок. Я подарки не очень люблю, особенно такие… опасные.

— Еще один постоялец, — отозвался мужчина, дезактивируя одну печать за другой.

Те светились золотым и медленно исчезали, впитываясь в бумагу. Всё это заняло не более минуты, но я успела отсесть чуть дальше и призвать защиту, собирая жалкие крохи. На всякий случай.

Рой схватил верхнюю крышку коробки и торжественно поднял вверх.

— А вот и он!

— Злюка! — выдохнула я и широко улыбнулась, изучая взъерошенное, немного помятое растение.

Ошиблась я немного с цветами. А вот с опасностью нет. За это время растение еще вымахало.

Тот обижено засопел и листочками зашевелил, жалуясь на свою жизнь.

— Обидели маленького, плохо перевезли сладенького, — тут же заворковала я, пододвигая горшок к себе поближе.

Оказалось, что это не так легко. Увесистое растение получилось, так просто с места не сдвинешь.