Ведьма по вызову

«Не спрашивайте, откуда я знаю о Вас, все равно не скажу. Но, поверьте, я не желаю Вам зла, наоборот — я очень рад(а), что вы прогнали бесов! Перейдем сразу к делу, дорогая госпожа Ведьма: на моем огороде завелась тля, всю капусту поела! Спасу нет от нее. Ничего не помогает — ни отрава, ни уговоры. А зима близко, и если эта дрянь облюбует и другие посадки, мы будем голодать до следующего лета. Прошу Вас войти в мое положение, и взамен на мое молчание помочь в этом легком для вас деле. Вам ведь не сложно попросить тлю уйти, верно? А я, как и обещал(а), сохраню Вашу тайну.

Жду Вас завтра на улице Воздушная, дом 167. До встречи!»

Смяла листок в дрожащих руках. Откажусь — разболтает, а Дэнт первым кинет полено в костер. Оставалось только соглашаться. Ну не будет же, в самом деле, этот шантажист постоянно вызывать меня на свой огород…

Едва рассвело, я стояла у ворот дома номер сто шестьдесят семь по улице Воздушная и нетерпеливо притопывала ножкой. Я уже раньше видела этот дом, и вроде даже его хозяев, но сейчас как ни силилась вспомнить, кто здесь живет, никак не получалось.

С собой взяла чистый платочек — нужен для заклинания, бутылек заранее наговоренной воды, и несколько листиков мяты.

Тля в огороде моего отца жила постоянно, с весны и до глубокой осени. Она подчистую сжирала все посадки и спасу от нее не было, пока я училась колдовать. Сейчас же могу избавиться от этой заразы в считанные минуты.

Вдохнула побольше воздуха и постучала в калитку. Почти сразу же ко мне навстречу выбежала седая старушка в беленьком фартучке, и щуплыми ручками схватила мои ладони.

— Деточка, как мы тебя ждали! Проходи, проходи, — бабуля задом пятилась к двери, не отрывая от меня любопытный взгляд. Бегающие маленькие глазки смотрели то на меня, то поверх моей головы, то снова на меня. — Вот сюда, деточка.

Меня утянули на задний двор и поставили перед грядками.

— Вся капустка поедена, сил нет! — Старушка утерла невидимые слезы и мягко подтолкнула меня в спину. — Спаси посадочки то, деточка.

Странно, выглядела старушка жалко и на вид была доброй, разве могла она написать то письмо? Обдумывая эту мысль, я аккуратно достала из кармана платочек, мяту и бутылек с водой. В бутылечек засунула листочки, побултыхала, окропила растения, потом платок, и всунула его старушке в руки.

— Спрячьте его там, где никто не найдет, и пока он у вас — никакая напасть на огороде не появится.

Бабуля, не веря своим глазам заглянула под каждый кочан капусты, и убедившись, что тля невероятным образом исчезла, вдруг приложила пальцы ко рту.

— И правда ведьма…

Я даже вздрогнула, проклятые мурашки вернулись и забегали по коже. Меня сейчас что, проверяли?

— Бабуль, не пугай мою гостью, — раздался за спиной низкий голос, и на плечо мне легла мужская рука.

Глава 7

— Леди, простите мою бабушку. Она всю жизнь мечтала познакомиться с такой, как вы, — темноволосый мужчина обворожительно улыбнулся, отчего на его щеках проступили ямочки. — Мое имя Сэм Винар, зовите меня просто Сэм.

Прелесть какая.

Только меня эта прелесть сейчас дико пугала, и вместо того, чтобы разомлеть под теплым взглядом красавчика я поспешила к воротам, не оборачиваясь.

— Куда же вы, Мия?

Я замерла. Ах, ну да, Ирма ведь наверняка и имя мое сказала… Неблагодарная!

— Пожалуйста, — обернулась и уставилась на мужчину. — Отпустите, я уйду, и больше вы меня не увидите, ладно? Я понимаю, что я для вас… что вы меня считаете опасной, но позвольте…

— Кто вам сказал, что я считаю вас опасной?

Бабуля, которая до этого наблюдала за нами с открытым ртом, скрылась в доме. Но я все еще видела ее седую голову в окне за занавеской.

— Вы ведь прислали мне то письмо, верно? Вы шантажировали меня! — Я снова чуть не расплакалась. Да что ж за день такой… Гормоны, что ли шалят.

Сэм нахмурился.

— Шантажировал? — и крикнул через плечо: — Бабуля?

— Да, внучек? — голова старушки мигом показалась в дверном проеме.

— Что ты написала леди? Только то, что я просил?

Старушенция замялась, занервничала и… ее след простыл. Убежала на огород, наверняка свою драгоценную капустку разглядывать.

— Она написала, что если я не приду, то обо мне вся деревня узнает.

Мужчина вскинул бровь, вытер ладони о дорогой бархатный жилет и откашлявшись, посмотрел на меня.

— Простите ее, пожалуйста. Могу ли я загладить чем-то свою вину? Я не должен был просить бабулю писать вам, хотел придти лично, но, к сожалению, возникли неотложные дела.