Ведьма поневоле

Асия схватила брелок и, сопровождаемая Алеком, пошла по мощеной дорожке, ведущей к сараю. Там она замерла. Вдруг ей предстояло открыть новую тайну? Синий ключ идеально вошел в замок, несмотря на потертую ручку, и бесшумно повернулся. Асия толкнула дверь.

Их взору предстало небольшое квадратное пространство, освещенное с каждой стороны окном, нуждавшимся в серьезной уборке. На открытых полках скопились старые консервы и садовая утварь. В углу хранились более громоздкие инструменты: грабли, лопата, кирка… Пустые горшки рядом с большой лейкой громоздились друг на друге. Короче говоря, внутреннее убранство сарая ничего необычного из себя не представляло.

– Разочарована?

– Даже не знаю. С одной стороны, меня успокаивает тот факт, что у матери и тети нашлось безобидное хобби, с другой… когда я нахожу волшебный предмет, мне кажется, что если я научусь им пользоваться, то стану немного ближе к ним. Это глупо, да?

– Напротив. В то же время я не знаю, могу ли высказать свое мнение по этому поводу. Я не всегда вел себя как самый разумный человек.

– Да, – сказала Асия, закрывая дверь сарая, – ты вчера вечером чудом избежал изгнания на диван. В конце концов я остановилась на чем-то другом.

Она взглянула на него, чтобы убедиться, что Алек полностью и безраздельно внимал ее словам.

– Я решила наказать тебя более… творчески.

Асия видела, как его кадык нервно дернулся. Она улыбнулась.

Глава 18 Блестки и диско-шар

Прислонившись головой к окну машины, Асия сдержала десятый зевок. Вина полностью лежала на ее чердаке, или, точнее, на книгах, хранящихся в библиотеке. Накануне вечером, оставив Алека спящим и по привычке рассеяв искры, Асия поднялась на чердак, чтобы подготовиться к экспедиции.

Стоя перед гримуаром, она попросила заклинание, способное открывать замки. На пустой странице ничего не появилось, но Асия почувствовала, как что-то ударило ее по спине. Удивленная, она повернулась и увидела, что на полу лежала большая книга.

Старинная и богато иллюстрированная, она называлась «Сложное и тонкое искусство замков и прочих металлических предметов»… Перед глазами замелькали слова – болты, цилиндры, сетки, гаечные ключи и петли.

Асия обратилась к гримуару:

– Ты серьезно? Мне нужно перелопатить всю книгу, чтобы найти заклинание?

Поскольку ответом послужила многозначительная пустота раскрытой страницы, она пришла к выводу, что да, именно это ей и предстоит сделать. Асия окинула сотни книг в библиотеке совсем уже другим взглядом: там была ботаника – «Использование трав и других лекарственных растений», – анатомия и физиология человека, климатология, физика и в особенности оптика, химия; словари и энциклопедии стояли рядом с книгами, посвященными мертвым или вымирающим языкам…

Холодный пот пробежал по спине: неужели Асия больше не могла просто выбрать заклинание, надеясь, что оно подойдет к ее проблеме? Была ли магия наукой, которая включала в себя множество других дисциплин и требовала так много знаний?

Асия всегда считала себя хорошей ученицей, трудолюбивой, успевающей в учебе, особенно в науке. Однако, увидев толщину книг перед собой, она почувствовала, что лишь затронула каждую из тем.

И, видимо, путь к этой науке придется начать с изучения замков. Вздохнув, Асия подняла огромную книгу и уселась в одно из кресел на чердаке. Его словно создали специально для чтения.

Ночь обещала быть долгой.

Утром, когда Асия изо всех сил пыталась не заснуть над книгой, по гримуару пробежала какая-то вспышка и появилось заклинание. «Уж не рановато ли», – очень громко подумала она.

Но от высказывания эмоций вслух все-таки решила воздержаться.

– Хочешь отложить это на другой день?

Голос Алека вернул ее в настоящее. Поскольку Асия была невидима, Алек мог определить, что она зевает, только по звуку.

– Нет, – сказала она, осматривая вход в здание – снова поместье Форсайтов. – Давай покончим с этим.

Асия оставила Алека у дверей фермерского дома разговаривать с прислугой, небрежно узнав у них, нет ли внутри Трея или Гюстава. Тем не менее она с предельной осторожностью открыла дверь дядиной комнаты. Асия расправила плечи в ожидании предстоящей битвы и сосредоточилась на том, чтобы отпереть ящик с помощью магии – по крайней мере, часы, ушедшие на чтение и изучение тысячи и одной тонкости замков, потрачены не зря.

Вот только все произошло не так, как планировалось. Замок открылся без проблем, так как его не заперли. С другой стороны, в ящике не оказалось ничего, во всяком случае, ничего похожего на осколок.

Асия отказывалась признавать поражение. Гюстав, возможно, нашел осколку новое, более надежное место. Она обошла комнату, обыскала шкаф, заглянула под подушку и матрас, осмотрела половицы, открыла старые бухгалтерские книги, скопившиеся в углу, и даже незаметно прощупала стены… Ничего.