Ведьма Поневоле

- Нет. Конечно же, нет, - сквозь смех проговорила она. – Не хочу, чтобы потом мне братец открутил голову, - загадочно добавила она, уже успокаиваясь. – Садись. Я, конечно, привыкла, чтобы мне самой укладывали прическу, но, поверь, кое-что могу и без посторонней помощи.

 Леди пододвинула мне стул, и я присела. Игрэм возникла в отражении за спиной и усмехнулась с таким видом, что захотелось тут же встать и убежать. Но светлая почти сразу рассмеялась, положив руки мне на плечи.

- Шучу, - почти по-свойски заявила девушка.

- А ты умеешь? – удивилась искренне.

- Только если очень захочу, - отозвалась она и прикоснулась к моим волосам.

 Алан давно так не нервничал. Кажется, прошла целая жизнь с тех пор, когда он в последний раз ходил на свидание. Вот уже несколько лет Кроу и думать забыл о женщинах. Более того, он давно решил для себя, что больше не поверит ни одной. И вот, презрев собственное решение, сгорает от нетерпения, мечтая увидеть глаза той, которая не оставляет его мысли, надежно поселившись в них едва ли не с самой первой встречи.

 Сразу после занятий в академии, Кроу вернулся домой. Чувствуя себя влюбленным подростком, он заставил камердинера перебрать весь гардероб и в итоге понял, что особым выбором наряда не блещет. С недавних пор в его шкафах поселились лишь черные костюмы и такие же мантии. Отчего-то вспомнился кузен. Вот уж у кого было чем поразить наличием изысканных и модных вещей. Эбернетти, все до единого, славились своей любовью к нарядам и украшениям. Только поразмыслив, Алан понял, что не желает превращаться в подобие Фредерика, и в итоге остановил свой выбор на очередном простом и, конечно же, черном костюме.

- Этот, милорд? – уточнил камердинер, держа в руках черный сюртук и брюки.

- Да, - немного сухо ответил Алан.

- Запонки, сэр? – предложил слуга.

- Нет. Никаких украшений, - покачав головой, Кроу отпустил камердинера и тут, в дверях, заметил отца. Старший лорд Кроу стоял, привалившись к дверному косяку и наблюдал за сыном с легкой улыбкой на губах. И неожиданно у Алана мелькнула мысль о том, как давно отец находится там и почему он, темный маг, боевой маг, не заметил приближения Джеральда?

- Давно ты здесь? – спросил Алан.

 Старший Кроу посторонился, пропуская слугу, а затем вошел в комнату сына, заложив руки за спину.

- Достаточно, чтобы кое-что понять, - последовал ответ.

- Да тут нечего понимать, - Алан отвернулся. Прошел к столу и отодвинув одну из полок, выбрал часы. Застегивая на запястье браслет, поднял взгляд, отметив, что отец уже рядом и явно желает продолжения беседы.

- Я надеюсь, что ты идешь на свидание с милой мисс Финниган? – спросил Джеральд, хитро сверкая глазами.

- Ты проницателен, впрочем, как и всегда, отец.

- Надеюсь, мисс Лорейн оценит твой мрачный стиль одежды, - пошутил старший лорд, на что Алан лишь усмехнулся.

- Это лишь намек на то, что тебе давно пора снять траур по своей несостоявшейся любви. И открыть сердце новому чувству.

- Отец? – декан изогнул бровь.

- Хорошо. Молчу, - развел руками Джеральд. – Только пообещай, что снова приведешь ее сюда, к нам в гости. И постарайся не упустить замечательную девушку. Уж поверь мне. Я видел ее всего один раз, но могу почти точно сказать, что мисс Лорейн хорошая светлая душа, несмотря на темную магию, которой она обладает.

- Хорошо, - не стал упираться Алан. Тем более, что ему и самому хотелось снова видеть Лорейн в стенах этого дома. Она просто идеально вписывалась в его семью. И мужчина надеялся, что может рассчитывать на благосклонность молодой ведьмы. Особенно после ее согласия пойти с ним на свидание.

 Но, черт побери, почему он так волнуется? Сердце, при одной мысли о ведьмочке, стучит так быстро и стремительно, что хочется унять этот стук, прижав ладонь к груди. Скажи ему кто еще месяц назад, что произойдет подобное, наверное, рассмеялся бы этому глупцу в лицо. Он взрослый, давно состоявшийся мужчина и маг. Он, в конце концов, декан факультета темной магии, ему почти тридцать лет, а переживает так, словно все происходит впервые. Впрочем, Алану теперь казалось, что не было горького опыта первого сильного чувства. То, что кануло в прошлое, сейчас казалось ему блажью. Глупостью.

- Я оставлю тебя с твоими мыслями, - отец попятился к двери. – Но ловлю на слове.

- Я приведу ее сюда, как и обещал. Но вряд ли сегодня, - ответил Кроу.

- Запланировал удивить девушку? – понял Джеральд.

 - По крайней мере, постараюсь это сделать, - Алан обернулся и посмотрел на отца. В какой-то миг оба представителя рода Кроу молчали. После чего старший улыбнулся и вышел, более не сказав ни слова. Но младшему вполне хватило одобрения во взгляде отца. И декан неожиданно для себя понял, насколько ему это оказалось важным.

 Развернувшись, мужчина подошел к зеркалу и заглянул в него. Поморщился. Настроение как-то само собой упало. Отражение взглянуло мрачно. Того и гляди, покачает головой, оскалится и произнесет:

«На что надеешься, Алан?»

Маг поднял руку, коснулся пальцами линии шрама, прочерченной на коже. Уходившей вниз, по шее туда, где одежда скрывала тело.