Ведьма придет за тобой

– А меня, знаешь, иногда подмывает. – Виталик отхлебнул виски и вытер рот салфеткой. Снова посмотрел Артуру в глаза. – Ты ведь знаешь, что Темченко вернулся туда после того, как мы разъехались?

– Нет, – честно сказал Ройзман. – Я этого не знал. Я думал, он попал в аварию, когда возвращался домой.

– Ну, так вот – он вернулся. Слушай, можно я плесну себе твоей водки?

– Конечно.

Виталик допил виски, взял графинчик Артура и налил в стакан водки. Ройзман подождал, пока он выпьет, после чего спросил:

– Зачем он вернулся?

– Что? – рассеянно задал вопрос Виталик, морщась от выпитой водки.

– Зачем Андрей туда вернулся?

– Думаю, он хотел доделать все до конца.

– До конца?

Виталик посмотрел ему в глаза и четко произнес:

– Да. Мы ведь тогда просто сбежали, помнишь?

Ройзман не выдержал его взгляда и отвел глаза.

– Я думал, все было кончено, – сказал он.

Виталик покачал головой:

– Нет. Мы не закончили. Мы испугались. И ты, и я, и Гоша Пряшников. Но Темченко вернулся.

Несколько секунд оба молчали. Первым молчание прервал Артур.

– Как думаешь, он все сделал как надо?

– Не знаю, – ответил Виталик.

– Я бы никогда не смог туда вернуться.

– Я бы, наверное, тоже. После того, что мы сделали… Хорошо хоть не свихнулись, как Гоша Пряшников. До сих пор не могу поверить, что он оказался таким слабаком.

Борзин вздохнул и снова налил себе водки. Ройзман опять подождал, пока он выпьет, затем спросил:

– Виталий, зачем ты меня сюда позвал?

Борзин нахмурился, возле уголков его губ прорезались морщинки горечи.

– Сам не знаю, – тихо ответил он. – Наверное, захотелось перекинуться с кем-нибудь словечком. С кем-нибудь понимающим. А ты, как ни крути, единственный, с кем я могу поговорить. Темченко в коме, Пряшников перерезал себе глотку. Остались только мы с тобой.

– Нет, – сказал Артур.

– Что?

– Не только мы.

Некоторое время Борзин хмуро смотрел ему в глаза, потом с натугой, без всякой веселости улыбнулся и сказал:

– Да. Ты прав.

Он достал сигареты и закурил. И снова оба долго молчали.

– Ты женат? – спросил вдруг Виталик, пуская дым. – Дети есть?

– Женат, – ответил Ройзман. – Но детей нет.

– У меня тоже. Почему не заведешь? Боишься, что «проклят до седьмого колена»?

Артур вскинул на него глаза.

– Что ты сказал?

Виталик смутился.

– Прости, дурацкая шутка. – Он немного помолчал, разглядывая скатерть, потом собрался с духом и сказал: – Ну, а что, если это не шутка? Что, если мы правда прокляты? Вспомни о Темченко и Пряшникове.

– Ерунда, – сказал Артур. – Простое совпадение.

– Да… Конечно… – смиренно согласился Виталик и глубоко затянулся сигаретой. – Можно задать тебе один вопрос? – снова заговорил он.

– Давай, – разрешил Ройзман.

– Как ты спишь по ночам?

– Плохо. Но лучше, чем несколько лет назад. А ты?

– Когда как.

– Это странно, – сказал Артур. Он глянул на бывшего приятеля исподлобья и глухо добавил: – На твоем месте я бы вообще не спал.

– Вот как? – Губы Виталика побелели. – Разве мы с тобой действовали не заодно? Или ты не ведал, что творишь? Давай, придумай себе оправдание!

– Потише, – цыкнул Артур. – На нас оглядываются.

Виталик посмотрел по сторонам. Клиенты ресторана и впрямь бросали на них косые осуждающие взгляды.

– Да пошли они! – яростно прошипел Виталик. – Сидят тут, жрут, пьют и думают, что знают цену жизни и смерти. Но на самом деле ни черта они не знают. Вот мы с тобой – знаем. Твое здоровье, старик!

Виталик быстро вылил себе в стакан остатки водки, отсалютовал Артуру и залпом выпил. Потом кинул в рот кусочек хлеба и стал угрюмо жевать.

– Зря я тебе позвонил, – сказал он. – А про Темченко не думай. Он все равно сдохнет во сне. И, скорей всего, намного раньше, чем мы с тобой.

Виталик достал из кармана пухлый бумажник, вынул купюру и швырнул на стол. Затем встал со стула.

– Рад, что с тобой все в порядке, – сказал он. – Береги себя.

– Ты тоже.

Борзин повернулся и зашагал к выходу. А Ройзман смотрел ему вслед и думал о том, что никакие годы, даже если оба они доживут до глубокой старости, не смогут стереть из их памяти охотничий домик, окруженный страшным черным лесом.

И спустя несколько лет, глядя на статью с броским заголовком, Артур Осипович думал о том же самом.

«ПАЦИЕНТ ВЫШЕЛ ИЗ КОМЫ СПУСТЯ 18 ЛЕТ!»

– Нашли чему радоваться, – хмуро проговорил Ройзман. – Скоро многие об этом пожалеют.

На столе мелодично заиграл телефон. Ройзман нехотя взял трубку.

– Артур Осипович, – пропел из трубки нежный голос секретарши. – Вам звонит какая-то женщина.

– Какая еще женщина?

– Она назвалась вашей старой знакомой, – игриво проговорила секретарша. – Но имени не назвала.

Такое случалось и раньше, поэтому Артур Осипович ничуть не обеспокоился.

– Соедини, – приказал он.

Раздался переливчатый музыкальный перебор, означавший соединение. Ройзман протянул руку и пододвинул к себе открытую коробку конфет.

– Слушаю! – сказал он, взял конфету и положил ее в рот.

Ответа не последовало.

– Вы будете говорить или нет? – Ройзман раскусил конфету и почувствовал, как сладкая смесь крема и ликера вытекла ему на язык. – Эй!