Ведьма, пришедшая с холода

Гейб толкнул его локтем и прижал ближе.

— Он занимается бизнесом в Берлине, к востоку от стены. Умудряется договариваться и с ГДР, и со Штази так, что те смотрят на него сквозь пальцы.

— Похоже, интересный парень.

— И, — добавил Гейб, наклонившись вперед сильнее, чем если бы он был трезв, — я слышал, что больше всего на свете он любит болтать о старых заплесневелых немецких книгах.

— И кто теперь пытается разыгрывать из себя сваху? — Джош ткнул Гейба локтем в ребра. — Но, правда, я по уши занят новым другом, с которым ты меня познакомил. Ты уверен, что не хочешь сам пообщаться с этим парнем? Можешь неплохо развлечься.

«Можешь вернуть расположение Фрэнка», — добавил Джош про себя, надеясь, что Гейб не слишком пьян и сам понимает последствия.

— Пф, я обойдусь. У меня есть долгосрочные планы. На этом написано, что он твой.

Джош сделал шаг вперед, рука Гейба соскользнула с него. Затем он повернулся к Гейбу. Оглядел его: коллегу? друга? Может ли он по-прежнему называть его так, учитывая то тревожное напряжение, которое возникало между ними в эти дни, мешая им, этот третий лишний?

Гейб улыбался ему. Небрежно, но искренне, с морщинками в уголках глаз. Конечно, они могли бы залатать эту трещину, какой бы глубокой она ни была. Период затишья у Гейба, его межсезонье, его спад. Джош не так давно в деле, чтобы это его коснулось, но он слышал, что такой период всегда наступает. Полностью избежать его невозможно. Джош надеялся, что, когда время придет, он сможет пройти через это так же, как Гейб.

— Спасибо. Ты настоящий друг. — Он хлопнул Гейба по плечу и начал пробираться сквозь толпу в мужской клуб. Десятки возможных фраз для начала знакомства проносились в его голове. Охота началась.

4.

Гейб качнулся вперед, как только Джош покинул его.

Черт. Ему нужно... Проклятье. Нет. Ему не нужно больше пить. Он и так едва стоял на ногах, поскольку пропустил ланч. Безбилетник, который в течение дня поигрывал на струнах элементарных ощущений, теперь вернулся в прежнее состояние маниакальной золотодобычи. Удары в голове. Джош сказал, что Таня следит за ним, а это последнее, что ему нужно в отсутствие Алистера, который требовался ему как воздух. В Гейбе вспыхнул подогретый алкоголем гнев. Алистер — его тупое лицо так и просит кулака. Пальцы Гейба рефлекторно сжались, он вдавил костяшки в бедро. Да он скорей сдерет с себя кожу, чем проведет еще одну блядскую минуту во французском посольстве со всеми этими тупыми ублюдками.

Будто мало ему стресса и паранойи по поводу КГБ, будто эта блондинистая стерва-ведьма — еще недостаточно плохая новость. Теперь ему приходилось волноваться из-за совершенно нового букета волшебных проблем, которые отвлекали его от реальной работы. Продуваемое сквозняками посольство было едва ли теплей зимней ночи за окнами, но пот водопадом лился по спине Гейба, пока он пробирался сквозь толпу. Хватит с него. Хватит с него всего этого.

Мигрень заострилась, словно безбилетник понимал, о чем думает Гейб. Черт, может, и впрямь понимал. Но плевать. К черту эту магию, к черту ее «полезность» — Гейб собирался вырвать ее из своей головы.

Ему едва хватало сил широко улыбаться французскому секретарю по сельскому хозяйству, перебрасываться обыденными «как поживаете?», пока он кружил в поисках туалета. Запер дверь, разобрался с брюками, прицелился в унитаз. «Дыши глубже, Причард. Переживи эту ночь, потом решим, что делать». Он вымыл руки в надтреснутой раковине, потом нагнулся и ополоснул лицо. Попытался смыть с него неровный красный оттенок.

Выпрямился и потянулся вытереть руки. Но кто-то уже подавал ему полотенце.

— Твою ж мать! — Гейб подпрыгнул так резко, что ударился головой о наклонный потолок. Таня Морозова смотрела на него из зеркала, пытаясь скрыть легкую улыбку. Гейб развернулся к ней, инстинкт подсказывал схватить ее за горло, но Гейб успел передумать. Он был достаточно трезв, чтобы понимать: он не хочет устроить международный скандал как минимум.

— И давно вы тут стоите?

Таня расправила плечи, стараясь выглядеть выше. Ее темно-русые волосы были забраны в гладкий пучок, которому позавидовали бы и балерины Большого театра. Это добавляло резкости ее выражению лица, и без того суровому.

— Нам нужно поговорить про Лед, Гэбриел.

— Здесь? — Гейб взял полотенце из ее рук и почувствовал себя лучше, когда она дрогнула. — Прямо сейчас?

— Никто нас не заметил. Так что да, думаю, это самое безопасное место.

— Извини, дорогуша. У вас со Льдом уже был шанс.

Он потянулся к ручке двери, но Таня поймала его запястье. Гейб отдернул руку. Таня легко ее отпустила, но тут же подняла свою ладонь к лицу, защищаясь от ожидаемого удара. Гейб непроизвольно рассмеялся. Она предлагала разговор, но явно ожидала драки. «Ладно, кагэбэшница. — Гейб прислонился спиной к раковине и скрестил руки на груди. — Посмотрим, что ты задумала».

Безбилетник уже не стучал в его голове — похоже, его смягчило Танино присутствие, будто он пребывал в гармонии с элементами, которые оказались поблизости. Похоже, он просто грязный предатель.