Ведьма, пришедшая с холода (сборник)

— Уверена, все благодарны тебе за это. — Зерена помешала кофе и сделала глоток. Она смотрела на Доминика поверх кружки горящими глазами. Дом так и не притронулся к своему напитку. Не планировал здесь задерживаться. Хотя, стоит признать, ему нравилась эта светская болтовня.

Зерена опустила кружку.

— Правда, будет очень жаль, если ты не увидишь Карлов мост. Сколько твоих соотечественников в наши дни могут похвастаться такой возможностью?

— Я здесь не как турист. — Дом положил сигару на салфетку. — И ты прекрасно это знаешь.

— Это верно. — Ее манера держаться изменилась: Зерена напряглась, и Дом увидел, как с нее спадает гламурная маска. Перед ним предстала Зерена, которая послала ему сообщение по обычным каналам: «Я должна переговорить с тобой немедленно». До той вечеринки, в свои первые дни пребывания в Праге он ее даже не видел, но она сразу проявила себя полезным союзником.

— Вчера вечером я говорила с нашим общим знакомым, — сказала Зерена. — И узнала что-то, что будет тебе интересно.

Он наклонился вперед, отодвинул мешавшую кружку.

— С каким знакомым?

Зерена изогнула рот в лукавой улыбке.

— Думаю, ты знаешь.

Дом не ответил. Он знал. Саша Кометский. Не вполне знакомый, конечно, скорее тот, за кем он — и ЦРУ — был заинтересован следить. И Зерена оказалась идеальным посредником между Домиником Альваресом и главой штаба КГБ. Контактом, с которым он мог говорить на людях, не вызывая лишних подозрений.

— Ходят слухи, — сказала Зерена, — и он подтвердил их. В его штабе знают, что ученый у вас.

Сердце Дома дрогнуло.

— Более того, в его штабе знают, где находится ученый, где ваши люди его держат.

Дом снова взял в руки сигару. Он боролся с желанием закурить, черт бы побрал эту Зерену.

— Он пошлет к вам сегодня одну из своих сотрудниц. Я подумала, тебе стоит об этом знать.

— Во сколько? — Дом пристально смотрел на Зерену. — Тебе придется сказать мне больше, чтобы мы могли работать дальше.

Она нахмурилась. Черты ее лица заострились — опасная и жестокая.

— Не знаю, Доминик. Он мне не сказал. Но ты еще успеешь подготовиться.

— Это весьма дерзкий ход, даже для КГБ, — произнес Дом. — Послать сотрудника прямо к нашей двери.

Зерена пожала плечами, задев кончики волос.

— Так хочет наш общий знакомый. Я просто решила, что стоит тебя предупредить.

— Спасибо за это. — Дом крепко закусил сигару. Резкий вкус табака наполнил его рот. Он встал. Зерена просто наблюдала за ним.

— Я не допила кофе, — мягко сказала она.

— Ты знаешь, что мне не стоит задерживаться.

Ее глаза сверкнули, она лишь улыбнулась ему и сделала глоток.

— Я ценю твою помощь, — проговорил он.

— О, я знаю. — Она пригладила светлые ухоженные волосы.

Дом довольно кивнул. А затем развернулся и вышел из кафе навстречу яркому утру.

***

Надя лупила кулаками в дверь квартиры, дав волю злости. Она знала, что ей опасно здесь находиться, опасно и глупо и в каком-то смысле это проявление двуличия. Ее бесил сам факт, что пришлось прийти в этот дом, искать помощи у этого человека. Но она была в отчаянии.

Новый удар, на этот раз такой сильный, что ссадины на костяшках пальцев вновь закровили и оставили следы на дверной панели.

— Открывай! — кричала она.

Словно кто-то только и ждал этой фразы, дверь открылась. Алистер смотрел на нее сверху вниз, столь же невозмутимый, как и обычно. Ее гнев разгорелся еще сильнее, но она подавила его: есть вещи поважнее в этом мире, чем пропасть между капитализмом и социализмом.

— Ты что делаешь? — Голос Алистера звучал мелодично, но Надя слышала холод. — Хочешь весь этаж оповестить о своем присутствии?

Надя прошмыгнула мимо него в квартиру. Алистеру Уинтропу ее не смутить.

— Закрой дверь, — рявкнула она. — Поговорить надо.

Алистер поднял бровь, но сделал, как она велела. Он даже защелкнул замок, а потом скрестил руки на груди, изучая Надю. Он почти улыбался, будто все это — какой-то увлекательный розыгрыш. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. «Не дай ему увидеть, что ты в панике», — подумала она, а затем поняла, насколько это абсурдно: паника — именно то чувство, которое требовалось ему показать, чтобы он осознал серьезность ситуации.

— Я здесь по делу Льда.

— О, что ж, в таком случае заварить тебе чаю?

Надя пристально посмотрела на него.

— Нет. Никакого чая. Это важно, мистер Уинтроп. Вопрос жизни и смерти. — Она собралась, сжала ладони в кулаки. — Этот мозгоеб Саша пытается убить Таню. Нашу Таню.

Лицо Алистера не выдало его чувств, но он сказал:

— Дорогая, думаю, чай тут просто необходим. Сядь.

Надя хотела кричать. Она предавала свою страну, обращаясь за помощью к Алистеру, а он болтает про чай? Но он уже выскользнул из комнаты, и она слышала, как он орудует на кухне, включает воду, открывает шкафы. Надя пошла на эти звуки.

— Ты меня слышал? — спросила она, стоя в дверях на кухню. — Лед рискует потерять одну из своих лучших волшебниц.

— Я тебя слышал, да. — Алистер не отвернулся от кухонного стола. — И это ужасно огорчает. Поэтому — чай.

Он поставил чайник на плиту и наконец-то взглянул на нее.

— Я не хотела сюда приходить, — сказала она. — Но я…