Ведьма развлекается

Во дворце я появилась вечером, усталая и измученная, и тут же попала в цепкие руки своих работодателей.

- Кто на тебе что возил? – поинтересовался Елисей, с садистским выражением на лице разглядывая меня.

- Цыплят гоняла, - ляпнула, не подумав, я. За что и поплатилась. Усадив меня на софу, супруги заставили пересказать все дневные приключения.

- Весело живешь, Лена, - хмыкнул царь, дослушав рассказ. – Кстати, ты сейчас о лернеях заговорила, а я вспомнил, что мне где-то за пару лет до твоего появления здесь жаловался кто-то из купцов, что к нему в лавку приходил непонятный человек: сам маленький, тщедушный, весь в черном, голос глухой и хриплый, не разберешь даже, мужчина или женщина. Перещупал весь товар, а на раздраженный окрик матери хозяина взглянул на ту злобно, повернулся и ушел, так ничего и не купив. А через пару недель женщину похоронили. И тоже были сильная вялость, упадок сил, мутные и пустые глаза.

- Ты намекаешь, что это был тот самой маг, которого мы ищем? – нахмурилась я.

- Не знаю. Но случай тот из-за его необычности запомнил. Так что, все возможно.

- Спасибо. Я сообщу Цирину при случае. Хотя вряд ли это чем-то нам поможет…

Глава 13

Очередная горсть проблем

Ночью меня вытащил к себе дед. Уставший, раздраженный, с нахмуренными кустистыми бровями, он открыл было рот, собираясь, видимо, научить меня жизни, но потом внимательно вгляделся в свою непутевую внучку и саркастически поинтересовался:

- Кто и как долго на тебе ездил?

Смешно… От усталости даже во сне не держали ноги. Бесцеремонно сев на кровать, я рассказала родственнику обо всех событиях этого жуткого дня.

- Будущая герцогиня гоняет гусят… Да уж… Очень оригинально… Магдалена, вот скажи, там свидетелей очень много было? Я ж со стыда сгорю, если мою ненаглядную внученьку кто-нибудь из старых знакомых узнает в этом амплуа…

- Деда, - поморщилась я. – Ну хватит, а.

- Что «хватит»? Тебя зачем в академию отправили? Чтобы ты научилась магией пользоваться или по грязи, как свинья, лазила? Я бы на месте Цирина не стал с тебя грязь счищать, отправил бы в таком позорном виде через все село. Кстати, как поживает моя не менее ненаглядная дочурка?

Ну вот. Началось.

- Деда, а что мне было делать? Эли явно страдала. Она меня, между прочим, вырастила и вынянчила, пока вы все, включая матушку, делами своими занимались. И что, мне нужно было отплатить ей за это, помешав выйти замуж?

- Сколько пафоса. Магдалена, он ей не пара. Между прочим, до твоей матери эта информация уже дошла. Представляешь, что было?

- Стихийное бедствие по имени «Ириада», - пожала я плечами. – Только не пойму, зачем ей переживать? Тетя в замок мужа не привела, оформила брак по всем законам. В чем проблема?

- В репутации семьи, - прошипел раздраженно дед. – Ты хоть задумалась, что теперь о нас всех будут говорить?

- Да кому какое дело, кто и что будет говорить? Или мама переживает, что семейка моего женишка решит расторгнуть помолвку? Так я буду только рада.

- Уже расторгли.

- Слава богам!

- Магдалена, не паясничай!

- Деда, ну вот чего ты завелся? Ты же знаешь, как я всегда относилась к Ули. Зачем мне этот брак?

Скаратей склонил голову на бок и медовым голосом поинтересовался:

- Ты хочешь остаться старой девой с пятном на репутации?

Я с изумлением вытаращилась на родственника:

- Деда, что и где стряслось? С каких пор ты стал задумываться о моей репутации? Когда тебя волновал мой социальный статус? И почему именно я? Элеоноре ты позволял спокойно заниматься тем, что ее интересовало, не заморачиваясь статусами.

- Магдалена, выбирай слова. Что за вульгаризмы.

- Деда, не съезжай с темы, пожалуйста. Что могло случиться, из-за чего ты в корне поменял свои взгляды?

Э… Что происходит? Мой ли это дед? Сильный маг, не пасовавший перед трудностями, Скаратей ант Фарионен отодит глаза, стараясь не смотреть на собственную горячо любимую внучку? Что и где я могла упустить?

- Я думаю, тебе пора. Мы все обсудим потом. С Элеонорой я еще побеседую.

И меня выкинуло из сна. Чудно… Просто шикарно… И что это было????

Даниил:

Кто-то упорно пытался прорваться в лес. После летних событий я учел свои ошибки и по всему периметру поставил охранки. И вот теперь сработало три из них. Некая сущность хотела скрыться в моем доме, залечь здесь на дно, чтобы не быть обнаруженной, и я был уверен, что ничего хорошего от этого существа ожидать нельзя.

На дворе было раннее утро. Будить ведьму не хотелось, но, похоже, другого выбора у меня нет. Один я с этим «нечто» не справлюсь.

Сказал бы мне кто, что я буду рад появившейся способности общаться по мыслесвязи. Рассмеялся бы в лицо. Но вот вишь, как жизнь-то распорядилась. И такая способность пригодилась.

«Лена? Ты не спишь?»

Ответ пришел почти мгновенно:

«Даня? Что случилось?»

Умная девочка. Знает, что просто так я её вызывать не стану.

«В лес кто-то ломится. У меня охранки сработали».

«На что они у тебя настроены?»

«Не знаю. Но никто из существ с дурными помыслами сюда приникнуть не сможет».

«Ясно. Ты у себя?»

«Да».