Ведьма с юридическим уклоном

— А может, Агнес на свидание позвали, — мечтательно вздохнула Ранди. Она нам на днях жаловалась, что, уложив спать детей, с мужем хотели устроить себе вечер со свечами и вином. Но в процессе подготовки уснули. Утром у подруги дико болела шея от неудобной позы сидя за столом лицом в тарелку.

— Мне повезло, что нет, — фыркнула я, вспоминая «кавалера». — А быть ведьмой прибыльно.

— Понятно, — рассмеялась Лене. — Кто о чем, а Агнес о деньгах. Помнишь, Ранди, как мы уговаривали ее купить то классное платье цвета бургунд? Которое еще идеально село по ее фигуре. И скидка на него была неплохая. А что наша Агнес? Платье не накормит. А я ведь предлагала за него заплатить. Но нет. Мы гордые.

— Если в дружбу вмешиваются деньги, то это уже не дружба, — проворчала я. — А платье мне потом прислал некто неизвестный. Ага.

Прокормить двух доходяг оказалось задачей трудной — парни сметали все со стола со скоростью голодной саранчи. Мы с подружками завистливо вздохнули. Грузчики на нас настороженно покосились и, не ведая о мысленных проклятиях трех взрослых женщин, отломили по большому куску от хлеба.

Я бросила тоскливый взгляд в окно и чуть не подавилась водой, которая мне заменяла внеурочный перекус. Возле моего нового жилища стояла открытая карета, блестя на солнце черными боками, запряженная вороной лошадью. Рядом с ней, выражая всяческую брезгливость к окружающему миру, топтался какой-то богатей.

Быстро поправив шляпу, я отправилась встречать очередного визитера, предвкушая приятного пополнение кошелька.

— Добрый… — светское приветствие с милой улыбкой было оборвано разраженным взмахом руки.

— Ты новая ведьма? — заносчиво спросил мужчина, брезгливо поджимая губы.

— Вы, — веско обронила я.

— Я? — от удивления визитер забыл, что должен презирать всех в округ. — Я не могу быть ведьмой!

— Ценное замечание, — я скрестила руки на груди. — К незнакомым людям следует обращаться на «вы». — И, помолчав, добавила: — Особенно если они ведьмы.

Мужчина озадаченно нахмурился, окинул меня взглядом и, пожевав губами, снова решил спросить:

— Кто здесь новая ведьма?

Я посмотрела на него, затем подняла глаза, чтобы увидеть поля шляпы и развела руками:

— Даже не знаю, как сказать. Похоже, что я.

— Отлично, — сухо обрадовался визитер. — Я хочу купить это, — он небрежно махнул рукой в сторону дома.

— Приходите через год, — сладко улыбнулась я. — Раньше право наследства не будет подтверждено. Там еще к дому муж прилагается, тоже будете брать?

Мужчина вдруг неожиданно подпрыгнул и по-бабски тонко взвизгнул, тыча рукой в направление дома. Я медленно повернулась. Со стороны казалось, будто внутри поперхнулся мифический дракон, до этого отобедавший таким же мифическим единорогом — из всех окон валил разноцветный дым.

— Девочки, — испуганно прошептала я и бросилась к двери.

Дым, как ни странно, приятно пах розами, но был густой. Я храбро сделал вздох поглубже и шагнула в дом.

Добровольных грузчиков мне удалось легко найти первыми. Я просто запнулась об ноги одного, лежащего у самого входа. Растерявшись от боли, неосторожно вскрикнула и глотнула радужный дым. Во рту остался вкус сахарной карамели, а сознание цветной вспышкой улетело в яркий мир грез.

ГЛАВА 3

Я открыла глаза. Закрыла. И снова открыла. Картинка, увы, не поменялась. Даже в пору учебы я не позволяла себе напиться так, чтобы проснуться в незнакомом месте. Кажется, меня лишили очередной девственности. В этот раз я осталась без веры в свой здравый смысл.

Попытка встать успехом не увенчалось. Руки и ноги безвольно дергались, словно ленточки, а в голове радостно завывал кошак с весенним обострением. Где-то на задворках сознания смутно вспыхивали картинки вчерашнего дня. Переезд… подработка ведьмой… богатый визитер… дым… а дальше, нет, не темнота — радужные сны. В них я пела, танцевала. Лене водила веселые хороводы с поклонниками, сшибая трепыхающимися парнями все углы. Ранди что-то обстоятельно объясняла жабе. Вроде приезжал ее муж и в ужасе убежал, стоило подруге познакомить его с новой живностью в банке. Или он сбежал после того, как Лене попыталась его завлечь в хоровод смерти? Хотя, возможно, не стоило мне прямо в ухо мужчины верещать песню?

Кажется, заглядывал кто-то из соседей, обеспокоенный слишком ненормальным весельем. С ними разговаривала Ранди, после чего нас уже никто не беспокоил больше. По-моему, в тот момент я слышала жалобные крики о помощи. Но могу и ошибаться.

Потом я вспомнила, что в планах был еще и обыск. В какой-то момент в видениях мелькало лицо соседа. Крайне удивленное. И все. Потом пустота.

Я обвела взглядом комнату. Погром ясности не вносил. Скорее, было похоже, будто утром проспала на работу и экстренно собиралась. Работа!

Ничто не бодрит с утра лучше, чем осознание того, что ты опоздала на работу, когда опаздывать уже было поздно.

— Да чтоб тебя кодексом убило, — прошипела я, сползая с кровати.