Ведьма с крылом дракона (СИ)

Девушка ощутила, как земля уходила из-под ног от волнения. Сердце колотилось в груди, как заведенное неизвестным механизмом, заглушая все окружающие звуки. Она старалась усмирить сбившееся дыхание и успокоить сердцебиение, осторожно ступая наобум: одновременно подальше от своих сослуживцев и пытаясь запутать следы, ведущие к гримуару. Трава под ногами хрустела, заклинание снова и снова повторялось тихим шепотом. Илария надеялась, что если на нее кто-то выйдет, то пусть первым заявится их предводитель. Если удастся его подчинить проклятием, остальные не решатся напасть. Это риск, но шансы на успех и поражение уравняются.

Илария вспомнила, какими измученными лицами её проводили подчиненные, а Дилан до последнего противился, не позволяя девушке возложить всю миссию на себя. Закрыв глаза, девушка отчетливо увидела перед собой воспоминание. Глаза тотчас обожгло слезами и, сморгнув их, девушка похлопала себя по щекам, подбадривая.

— Капитан! — Еле слышно прозвучало справа. — Каков расклад?

Девушка шумно втянула воздух, обдумывая дальнейшие действия группы. Их пятеро, количество вампиров неизвестно. Кто с ними из нечестивых — тем более. Но стоит начаться схватке, как одна незначительная рана соберет всех кровопийц — и тогда никому не выжить; миссия будет провалена. Девушка рассержено стиснула зубы, подбирая вариант, где хоть малейшая вероятность исхода играла бы им на руку.

— Лора… — Мягко позвал любимый голос, а на плечо, словно подбадривая, опустилась большая ладонь.

Илария часто заморгала, словно выпадая из дурмана, а затем устало повернула голову. Последние солнечные лучи, пробиваясь сквозь кроны сосен, играли бликами в коротких русых волосах возлюбленного, а на его лице отразилось беспокойство. Илария аккуратно убрала с плеча руку, почувствовав болезненный укол в груди, глубоко вдохнула и нахмурилась.

— Все в порядке, Дилан. Я размышляла.

Парень ничего не сказал в ответ, только вперил взгляд на книгу в твердой, чуть потертой от времени обложке. Наследие нечестивых — Геката.

— Как ни смотри, — тихо, но твердо начала Илария, — а выход один: я отвлеку их, а после догоню вас на пути к границе.

Девушка удивилась своему хладнокровию. Мелькнувшая мысль о жертвах вынудила ее сжать кулаки. Она проклинала руководство, заставившее их пойти на такой риск. Жизнь пяти человек висела на волоске из-за одной несчастной старинной книги. Не могла же она быть ценнее их вместе взятых.

Обнаружив на лицах сослуживцев смесь негодования и возмущения, Илария отмахнулась прежде, чем кто-то из них начал бы тираду ее глупому решению.

— Это не обсуждается! — прикрикнула девушка и смягчилась: — Они уже знают меня в лицо. Я сама виновата, что была неосторожна. И они знают, что Геката в моих руках. — Илария бросила суровый взгляд на книгу. — У меня есть план… Всё получится, если не придется беспокоиться за ваши жизни.