Ведьма с нашего района

В его голосе она услышала столько надежды, что быстро показала головой.

— Нам надо поговорить. Возможно, тебе самому не захочется меня больше видеть.

— Ты нашла кого-то? — ровно спросил он.

— Давай я расскажу всё с самого начала, а потом ты будешь у меня спрашивать всё, что я не сказала? — предложила Анюта.

Он взглянул на чёрно-синее небо с белой россыпью звёздной мелочи. Анюта вдруг сообразила: сегодня, да и вчера он столько времени провёл в машине, что возвращаться в неё не хочется… Чуть не занылось в душе: а ей не хочется вести его в дом, где она будет чувствовать себя гораздо слабей, чем на нейтральной территории. Слабей, потому что пожалеет!.. Но делать нечего: у бывшего бессонница, да и говорить в ночном пространстве города, кирпичных домов, где даже беседа вполголоса слышна на многие расстояния, тоже не хотелось.

— Закрывай машину, и идём, — сухо велела Анюта и, отвернувшись, всё-таки улыбнулась, хоть и нехотя: чёртова курица под сыром!..

Викентий на этот раз спортивную сумку брать не стал. Захватил только сумку-планшет. «То ли я приучила, — невесело усмехнулась она. — То ли сам уже понял…»

Но, едва машина тихонько «ойкнула», бывший обернулся.

— А разве твои гости ушли?

Вот в чём дело! Вот почему без вещей!

— Ушли. Дома только дети. Посидим на кухне, а потом сам решишь, оставаться или нет, — повторила она. И первой пошла к дому.

Когда бывший догнал Анюту, в руках его всё ещё болталась та же сумка-планшет. Спортивную, с вещами, всё же не взял, хоть и узнал всё о доме.

Закрыв за ним дверь, она кивнула на кухню. Сняв обувь, он прошёл к столу и остановился в нерешительности, слишком явно удивлённый.

— Садись, — велела она. — Курицу разогревать не буду…

— Я так поем! — торопливо сказал он.

Отодвигая стул, он дотронулся до пластиковой бутылки с молоком и взглянул на Анюту. Та фыркнула и отвернулась, наливая себе чай… Они сидели друг против друга и помалкивали. Она ждала, пока он поест, он — когда она начнёт рассказывать.

— Вик, ты и твои родители никого не нанимали следить за мной?

По его растерянным, но упрямым глазам сообразила, что он будет молчать о том своём заявлении, с которым впервые здесь появился. Вздохнула.

И рассказала всё о прадеде Николае и родовой линии колдунов.

По кривой ухмылке Викентия поняла, что не поверил. И, сама чуть усмехаясь тому, что сейчас озвучит, спросила:

— Так, значит, ты хотел, чтобы я на коленях к тебе приползла, как свистнешь?

Бывший аж с лица спал.

— Хочешь ещё доказательств? — Она осмотрела его и продолжила: — Пуговицу с травой ты положил в правый карман пиджака.

Викентий оцепенел. Очнувшись, полез в карман и выложил пуговицу на стол.

— И что это значит? — спросил он.

— Ты не мог найти работу. Я решила помочь. Это не просто пуговица. Это талисман на удачу. Когда ты сегодня утром уехал, я пошла в магазин и бросила талисман в траву — рядом с тем местом, где стояла твоя машина. Тебе ведь сегодня предложили работу? Причём случайно?

Она встала из-за стола и подошла к старинному буфету, широко распахнув его верхние створки. Викентий пригляделся и встал, чтобы ближе разглядеть полки, сплошь забитые склянками и банками с отварами и настоями… Несмотря на явное недоверие, он умел мыслить логически.

— А как связаны с твоей новой… — он споткнулся на следующем слове: — … новой специализацией те дети, которых мы вытащили с кладбища?

Она чуть не сказала: «Я их мастер». Но сдержалась. Собралась с мыслями.

— Когда умирающий колдун отдаёт свои силы преемнику, другой колдун может перехватить их. С Верой и Павлом так и произошло. Есть один тип, который старается перехватывать силы начинающих. Он буквально выпил ребят. Помнишь, я вела тебя по дороге — по фотографии? Родители Веры пришли ко мне узнать, что с дочерью, и принесли мне снимок Веры. А та… Тот старик выбросил ребят, и Павел умер бы, если бы Вера на остатках сил не бросилась к нему на помощь. А я… Там, на кладбище, отдала ребятам силы, пока ты вёз нас домой. И таким образом я привязала их к себе и стала для них… ну, что-то вроде учителя по магии. Вот и всё, Вик. Сможешь ли ты после этого откровения… вообще поддерживать отношения со мной?

— Лёлька поэтому живёт с бабушкой? — Он вернулся сесть на стул.

— Да. Пока я не научусь жить с этим так, как будто колдовство — обычная работа, — ответила она, закрывая створки шкафа. Затем убрала посуду со стола и села напротив бывшего. — Ну, что? Не раздумал подселиться ко мне?

Викентий поморщился.

— Не надо думать обо мне, как о постороннем человеке. Что бы между нами ни было, мы прожили вместе несколько лет. И я заинтересован не только в том, чтобы поселиться у тебя.

— Время позднее, Вик. И тебе завтра на работу, и у меня тоже полно забот. Выспаться надо обоим. Что делаем, Викентий? И учти, что детей, которые сейчас спят в одной из комнат, прогонять из-за тебя не собираюсь. Они должны быть здесь — и будут.