Ведьма с Пятой Авеню

— Беги, сучка, беги! — крикнула вслед Ивива. — Только когда он тебя бросит, не приходи ко мне!

— Вот это Рождество выдалось! — воскликнула Лидия. — Ничего не скажешь!

— Да, да, — подхватили все остальные. — Похоже, праздник окончен. Пора по домам.

Гости разошлись. Каждый был немного подавлен, но теперь у всех появилось множество тем для обсуждений.

— Еще немного шампанского? — предложила Ививе Жожо. — О, да, — ответила та и протянула бокал.

Глава 14 О чем молчат покойники

Мейси Гиббонс всегда старалась держать себя в форме: она регулярно посещала тренажерный зал, ела исключительно здоровую пищу и каждое утро бегала в Центральном Парке. В этот день она снова поссорилась со своим бойфрендом. Причина — непонимание. Не то, чтобы ему не нравился стиль жизни Мейси, скорее он осуждал ее одержимость этой идеей. В очередной раз сказав, что она не хочет умереть в сорок лет от рака, Мейси отправилась на пробежку.

Одновременно с ней на прогулку собиралась ее полная противоположность — Ивива Блейк. Этой дамочке было абсолютно плевать на всяких Мейси, бегающих по гладким дорожкам в середине февраля и уж тем более на стебли сельдерея — их она ела на бегу вместо завтрака.

Ивива ходила в Центральный паре ради того, чтобы уединиться от суеты огромного мегаполиса и немного насладиться тишиной.

Но город всегда дает о себе знать.

Она прогуливалась по аллее, когда вдруг на нее налетела смуглая девушка в спортивном костюме и с сельдереем. Они едва удержались на ногах.

— Твою мать! — сквозь зубы выругалась Ивива.

— Ой, простите, пожалуйста! — задыхаясь оправдывалась она. — Я совсем вас не заметила!

— Нужно быть осторожнее, — недовольно буркнула пострадавшая и, осмотрев спортсменку, добавила: — Сейчас февраль и ты бегаешь в парке?

— Ну да, — ответила Мейси, будто это в порядке вещей.

О, для нее это совершенно нормально.

— Сейчас же холодно!

Ививу не спасало даже пальто. Стоило бы надеть шубу, но смотря на улицу из дома всегда кажется, что там теплее, чем на самом деле.

— Я отлично закалена. Тем более это же здоровье, — поучительным тоном заявила Мейси. — И, между прочим, я никогда не болею.

— Правда? — Ивива закурила, отчего глаза Мейси сначала выразили отвращение, потом осуждение, которое плавно перетекло в жалость. Ивива заметила это. — Что-то не так?

— Как ты можешь? Это же ужасно вредно! От этого может развиться рак! Ты хоть представляешь, как страдает твой организм? И почему ты еще не бросила?

— Невозможно бросить за один день привычку, сформировавшуюся за годы, — ответила Ивива, делая затяжку.

— Можно ведь отвыкнуть и постепенно.

— Не хочу.

— Почему?

— Потому что мне больше нечем будет заняться.

Наконец-то Ивива признала истинную причину всех ее вредных привычек: начиная от курения и заканчивая неуемной страстью к спиртному — отсутствие хобби.

У Мейси в голове вертелось только пресловутое: «первая стадия прошла успешно». Она твердо решила обратить Ививу в веру шпината.

— И ты не пыталась?

— Нет, — ответила Ивива, затушив сигарету. — Незачем было — в какой-то момент все за меня стал делать муж. Потом он ушел к моей лучшей подруге, и я осталась одна.

— Печально, — сочувственно произнесла Мейси. — У меня есть предложение: что если ты будешь бегать вместе со мной?

— Я не знаю, — замялась Ивива.

— Давай! Сделай это! Поверь, твоя жизнь круто изменится.

Впрочем, а почему бы и нет? Ивива любила испытывать что-то новое. Спортсменка. Это звучит гордо.

— Думаешь? А хотя, давай.

— Прекрасно, — Мейси радостно захлопала в ладоши. — Тогда завтра на этом же месте в девять. И оденься во что-нибудь более спортивное.

— Как тебя зовут? — Ивива старалась быть дружелюбной. Почему-то Мейси ей очень понравилась.

— Мейси Гиббонс. А тебя?

— Ивива Блейк.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно.

Мейси Гиббонс вела действительно здоровый образ жизни и весьма удивлялась, когда люди не хотели следовать ее примеру. С самого детства она вступила в погоню за железным здоровьем и считала своим долгом помочь в этом каждому. И тут под руку подвернулся идеальный объект для перевоспитания!

Мейси искренне верила, что приведет Ививу к счастью. Пусть даже с сельдереем на завтрак.

У Меган Стилл выдалась свободная минутка, поэтому она, закинув ноги на стол, принялась бросать скомканные бумажки в мусорную корзину. Но перед тем как это сделать, Меган внимательно читала, что на них написано, единственно для того, чтобы в очередной раз вспомнить старые дела.

В руках у нее оказалось дело четырехлетней давности, когда она, еще почти никому неизвестная и неопытная юристка, пыталась раскрыть убийство Жозефины Кокс. Бедная девушка пала жертвой ревности сразу двух мужчин: каждый с чувством ухаживал за ней, дарил охапки роз и водил в дорогие рестораны. И каждому она отвечала взаимностью. Но однажды они узнали друг о друге. В попытке завоевать сердце роковой красавицы, парни готовы были оторвать друг другу головы, но Жозефину это уже не интересовало. Она предпочла им обоим другого: более состоятельного, симпатичного и нежного.

И они убили ее.

Неприятная история.