Ведьма с Севера: отбор для принца

Над лабиринтом летал дракон. Не самый крупный, лишь чуть больше виверны, но я все равно на него засмотрелась. С ума сойти — драконов теперь было нигде не увидеть, если только их не призывал из Нижнего мира какой-нибудь особо выдающийся мастер. Как только Тайрину это удалось? И какая жалость, что было слишком темно, чтобы рассмотреть это великолепное создание в подробностях!

— Вот видишь, — с плохо скрытой злостью сказал Кей. — У твоего принца и без способностей к призыву уйма хитростей.

— Да за что ты его так ненавидишь? — не выдержала я. — Он ведь и твою жизнь сейчас спасает!

— Ты ничего не знаешь. Ничего.

С этими словами он подтолкнул нас с Лиеной в портал и сам вошел следом. Этот переход из мира в мир, в отличие от прошлого раза, дался тяжелее. Я покачнулась и оперлась на инкрустированный комод, опрокинув с него гусиные перья. Лиена и вовсе со вздохом, закатив глаза, осела прямо на демона. Тот, не ожидая этого, с растерянным видом подхватил ее на руки.

— Она что, в обмороке? — с недоумением спросил Кей, разглядывая внезапный «подарок» в собственных объятиях.

— Сомневаюсь, — ответила я.

Портал с хлопком закрылся. А мы с демоном молча смотрели друг на друга. Мне столько всего хотелось сказать, да и ему тоже — я чувствовала это всей кожей. Но с наших языков не слетело ни единого правильного, нужного слова.

Я вдруг ощутила прилив жгучей досады, и не смогла бы сказать, на что именно. То ли на себя саму за то, что оказалась бесполезной для Тайрина, то ли на Кея за то, что он злился на принца, самоотверженно пытавшегося нас защитить, то ли на Лиену, которой, похоже, отлично лежалось в сильных руках демона. Хотя скорее всего, мне просто нужно было как следует отдохнуть. Но сначала — отправить кого-нибудь к Тайрину. Дракон или не дракон, а принца в этой схватке могут ранить.

Я поправила разорванное платье и развернулась к выходу.

— Позову стражу. Тайрину наверняка нужна помощь.

— Как знаешь, — тоном холодным, как горный мороз, ответил Кей.

Закрывая за собой дверь, я хлопнула погромче. В груди разлилось мрачное удовлетворение от этого жеста.

— Стража! Эй! Кто-нибудь! — позвала я.

Навстречу уже бежали встревоженные слуги с вопросами, где его высочество и не требуется ли мне целитель. Я набрала в грудь воздуха — и принялась отвечать.

А внутри себя молилась, чтобы принц остался цел и невредим.

Глава 17

Голубоватая жидкость сверкнула на солнце, переливаясь из стеклянного флакона в бокал.

— Выпить нужно до дна, — веско произнес целитель, уже знакомый мне розовощекий Детрин. — Это восстановит баланс не только вашей жизненной энергии, но и магической.

Я заглянула в сосуд, поболтав лекарством. Ну и цвет у него. Интересно, что туда добавляют, чтобы он приобретал такой… эм… подозрительный оттенок?

Целитель истолковал мой жест по-своему.

— Не бойтесь, леди, это не яд. Если не будете возражать, я отопью первым.

— Нет-нет, что вы, — спохватилась я. — Я вам верю.

Да и как иначе, если теперь все: еду, лекарство, даже постель перед тем, как я в нее ложилась вечером, — проверял особый человек. Только что он отпил и лекарство, поэтому можно было не сомневаться: если в бокале и не целебная микстура, то уж точно не отрава. Такие предосторожности ввели еще три дня назад, после покушения на меня, а со вчерашнего дня усилили. Если враги забрались на испытание и сумели изменить лабиринт, ждать атаки можно было откуда угодно.

Видя, что я не тороплюсь пить лекарство, Детрин потупился.

— Леди Элия, если вы позволите, я хотел бы попросить у вас прощения.

— За что? — удивилась я и на всякий случай отставила бокал подальше. Мало ли, как вырвется оттуда что-нибудь…

— За то, что завлек вас и других леди в сад, на испытания. Тендром-Небом и Клейной-Матерью клянусь, я понятия не имел, что там будет нечто подобное!

— Вы ведь сделали это по просьбе его высочества. Мне не за что вас прощать.

— Спасибо, леди, — он низко склонился передо мной. — Я так благодарен, что вы не держите на меня зла!

Я ему улыбнулась и все-таки осушила сосуд с микстурой. Боги как будто нарочно сделали целителей самыми добрыми людьми в мире. А может быть, все дело было в том, что в этой школе магии другие и не задерживались. Отдавать собственную жизненную силу, чтобы помогать другим, — многие ли на это способны?

Это снова навело меня на мысли о принце, которыми я изводила себя последние сутки. Прощаясь с Детрином, который снова смешно кланялся, и удобнее устраиваясь в кресле, я уже думала о Тайрине.

Виверна его все-таки задела. Рана оказалась достаточно серьезной, чтобы он целый день отлеживался в своих покоях, и Детрин сказал, что принц не выйдет оттуда по меньшей мере до завтра, а то и дольше. Я уже пыталась попасть к нему, но меня не пустили. Его высочество должен набираться сил, а посетители этому мешают.