Ведьма с украденным именем (СИ)

— Во всяком случае, в этом цикле точно, — усмехнулся Тёрн и, посмотрев на Марию, продолжил разговор уже с ней. — Я не вижу профессора Рапоса? Она ещё в Министерстве?

— Конечно. Как она могла пропустить праздник?

Тёрн удовлетворённо закивал головой.

— Надеюсь, она вернётся со мной в академию. Дети скучают по ней и по её урокам.

Мария заметила мелькнувший в его глазах огонёк надменности. Будто он знал, что Лиса не вернётся обратно и хотел увидеть реакцию Марии на свои слова, чтобы подтвердить свои догадки.

— Об этом Вам стоит поговорить с ней самой, — уклонилась от прямого ответа ведьма, демонстративно обведя взглядом толпу магов, всё прибывающих и прибывающих в зал. — Она должна быть где-то здесь.

— Тогда, мне стоит поискать её?.. — оглядевшись, спросил Тёрн, но попытки шагнуть в сторону, чтобы уйти, так и не сделал. — Госпожа Мария, я должен отблагодарить Вас за то, что доставили Лавра в целости и сохранности в Министерство. Я слышал, что произошло по пути сюда и крайне огорчён тем, что в нашем обществе тёмные маги продолжают существовать. И тем более, что расстраивает меня ещё сильнее, они находят среди молодёжи новых последователей. Мы должны пристальнее наблюдать за нашими детьми, за их интересами и компаниями, с которыми они общаются за пределами учебных заведений.

— Вам не кажется, что такой контроль будет восприниматься учениками лишь в негативном ключе? — спросил Яр. — Никому не понравится слежка.

— Чтобы она не понравилась, господин Яр, её нужно заметить.

С этим было сложно не согласиться.

— Я слышал, — продолжал Тёрн «светскую беседу ни о чём», — что Лавр будет участвовать в сегодняшнем обряде. Для нашей академии это большая часть.

— Насколько я знаю, — начал Яр, — решение об его привлечении было внезапным. Я переживаю о том, как бы Лавр из-за своей неопытности и волнения…

Директор Тёрн остановил его жестом, прося более ничего не говорить.

— Лавр способный мальчик, — сказал мужчина в защиту ученика. — Я уверен, он ничего не испортит. И если Его Превосходительство решил, что Лавр достоин участвовать в обряде, кто мы такие чтобы сомневаться в решении Его Превосходительства?

Яр виновато улыбнулся.

— Вы поняли меня превратно, директор Тёрн. Я не боюсь того, что обряд может быть сорван из-за ошибки Лавра, я переживаю за него самого. Юные души так ранимы, не правда ли?

— Верно-верно, мы с Вами понимаем это лучше многих. Но я уверен, что Лавр ни в чём не ошибётся.

За время разговора Мария несколько раз ловила себя на мысли о том, что эта пустая и никчёмная беседа отвлекала её от чего-то важного. Она слушала мужчин вполуха, особо не вдаваясь в подробности их диалога. Несколько раз она улавливала знакомый для неё аромат с нотками сладостной кислинки, от которой начинало посасывать под ложечкой.

— Директор, прошу простить меня, — начала Мария, взглянув на Яра, — Его Превосходительство поручил мне следить за порядком во время обряда, до него и после.

— Конечно-конечно, — затараторил Тёрн с неизменной улыбкой на губах.

Оба понимали, что это ложь. И оба знали, что нельзя выдавать это понимание другому.

— Тогда, я продолжу беседу с господином Яром?

Это вопрос был задан таким тоном, что в обычной ситуации тот, к кому обращались, не позволил бы себе ответить отказом. Но Яр не собирался вестись на уловку хитрого колдуна.

— К сожалению, — сказал он, — и у меня есть дела. Так сказать ряд обязанностей, которые я должен исполнить перед обрядом.

— Ах да, конечно, — заулыбался Тёрн, но в его глазах не было и намёка на радость. — Тогда, увидимся позже.

— Обязательно.

Мария и Яр попрощались с директором и разошлись в разные стороны, чтобы чуть позже встретиться в одном из коридоров Министерства и придумать новый план по спасению Лавра из рук Эдгара.

— Ты заметил, чем пахнет в Золотом зале? — спросила Мария, убедившись, что в коридоре никого кроме них нет. — Запах не показался тебе знакомым?

Яр напрягся, вспоминая, а чувствовал ли он что-то, пока находился там? Что-то, конечно, чувствовал, лёгкий приятный аромат витал в воздухе, но он не обратил на него внимания, решив, что кто-то использовал благовония.

— Это опиум.

— Что?..

Яр посмотрел на Марию с неким недоумением.

— Ведьмы и ведьмаки используют его для того, чтобы войти в транс перед гаданиями, — объяснила Мария, но Яр ответил, что знает об этом. — В Золотом зале пахнет опиумом.

— Я бы сразу понял, что это опиум, как только почувствовал бы запах, — покачал головой чародей. — Ты что-то путаешь.

— Его с чем-то смешали, чтобы не выдать настоящий запах, — настаивала на своём Мария. — Уж поверь мне, я его учую даже с приторными добавками.

Яр поверил, у него не было никакого желания спорить. Да и сомневаться в Марии он бы никогда не стал. Особенно в её ведьмовских познаниях о травах.

— Отчего может исходить запах?

Мария пожала плечами.